La urraca copetuda ( Cyanocorax dickeyi ), también conocida como urraca pintada y urraca de Dickey, es una especie de ave de la familia Corvidae . Es endémica de una pequeña zona de la Sierra Madre Occidental de Sinaloa , Durango y Nayarit en México. Es una urraca grande distintiva, tiene una cresta oscura prominente en su cabeza; espalda, alas y cara de color azul violáceo; una mancha blanca sobre el ojo y en la mejilla; partes inferiores blancas; y una cola parcialmente blanca. Su llamado típico es una vocalización rápida de cuatro notas.
La relación entre el arrendajo copetudo y otros miembros del género Cyanocorax ha sido un tema de interés desde que la especie fue descrita por primera vez en 1935. Debido a las similitudes visuales entre el arrendajo copetudo y el arrendajo de cola blanca , algunos pensaban que ambos estaban estrechamente relacionados. Un estudio de ADN mitocondrial de 2010 ha demostrado que el arrendajo copetudo está más estrechamente relacionado con un grupo de arrendajos sudamericanos, a pesar de que sus áreas de distribución están separadas por más de 2000 km (1200 mi). Es probable que desciendan de un arrendajo ancestral que se distribuyó por América Central y del Sur.
El arrendajo copetudo vive en bosques de pino y roble , permaneciendo a menudo en lo alto del dosel . Su dieta consiste principalmente en bayas y frutas, y en menor medida en insectos como los saltamontes . Forma bandadas sociales centradas en una sola pareja reproductora , y algunas bandadas permanecen juntas durante varias generaciones. La temporada de reproducción del arrendajo copetudo comienza a fines de marzo, con una nidada de dos a cinco huevos que se ponen en un nido que es construido cooperativamente por los miembros de la bandada. El arrendajo copetudo está considerado casi amenazado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su población está disminuyendo, con un estimado de 10.000 a 20.000 individuos maduros en estado salvaje. La principal amenaza para su supervivencia es la destrucción del hábitat debido a la expansión agrícola y la deforestación debido a la tala y el cultivo de narcóticos .
La urraca copetuda, también conocida como arrendajo pintado o arrendajo de Dickey, [2] [3] fue descrita por primera vez por el ornitólogo Robert Thomas Moore en 1935 basándose en especímenes recolectados el 7 de noviembre de 1934, cerca de Santa Lucía, Sinaloa , en México. Debido a su distribución muy limitada, la especie no fue descubierta durante expediciones de recolección anteriores, a pesar de que pasaron a menos de 56 km (35 mi) de su hábitat. Moore la colocó en el género Cyanocorax y le dio el nombre de especie Cyanocorax dickeyi , siendo el nombre específico en honor al ornitólogo Donald Ryder Dickey . La urraca copetuda no tiene subespecies reconocidas . [4]
En su descripción inicial del arrendajo copetudo, Moore señaló que su pariente geográficamente más cercano en el género Cyanocorax se encontraba en Costa Rica, pero que se parecía más al arrendajo de cola blanca que se encuentra en Ecuador a más de 4.800 km (3.000 mi) de distancia. [5] Esto indicó que el arrendajo copetudo y el arrendajo de cola blanca descendían de un ancestro común que alguna vez vivió en América Central y del Sur. [6] Esta es una teoría comúnmente sostenida por otros que han estudiado al arrendajo copetudo. [7] [8] El ornitólogo Dean Amadon propuso que el arrendajo copetudo estaba más estrechamente relacionado con su pariente geográficamente más cercano, el arrendajo de pecho negro de Costa Rica, y que su similitud con el arrendajo de cola blanca era el resultado de la evolución convergente . [6]
Estas similitudes llevaron a algunos investigadores a plantear la hipótesis de que ambos debían estar más estrechamente relacionados de lo que sus áreas de distribución sugerirían. En 1969, el ornitólogo John William Hardy discutió una teoría de que el arrendajo copetudo había descendido de una bandada de arrendajos de cola blanca que habían sido traídos accidentalmente a México por una tormenta, señalando que un fenómeno similar le ocurrió a un grupo de arrendajos de San Blas en 1937. [9] En 1979, el ornitólogo Paul Haemig elaboró una hipótesis de Jean Théodore Delacour , publicada en 1944, de que los dos arrendajos eran en realidad la misma especie. [6] [10] Haemig dijo que las diferencias de coloración entre los dos arrendajos podían explicarse por la regla de Gloger , y que el tamaño de la cresta era un "carácter muy plástico en los arrendajos" y tenía poca importancia a la hora de determinar si los dos eran la misma especie. [2] Propuso que el arrendajo de cola blanca había sido traído a México por el comercio entre sociedades precolombinas , y que el arrendajo copetudo descendía de esa población. [11] Un estudio de 1989 de las características morfológicas de las dos especies pareció apoyar estas hipótesis al proponer que las dos eran especies hermanas . [12] En 2010, un estudio de ADN mitocondrial del género Cyanocorax demostró que el arrendajo copetudo y el arrendajo de cola blanca no eran especies hermanas, [13] y que el arrendajo copetudo es hermano de un clado (un grupo de especies con un ancestro común) formado por los arrendajos de nuca blanca , de Cayena , de cresta afelpada , de nuca azul y de pecho negro , todos los cuales se encuentran en América del Sur. [14] Este estudio determinó que la explicación más probable para la brecha geográfica entre el arrendajo copetudo y sus parientes sudamericanos se debía a un ancestro común ampliamente distribuido. [14]
El siguiente cladograma (simplificado del estudio de 2010) muestra la relación entre las especies del género Cyanocorax . [15]
El arrendajo copetudo es un ave distintiva dentro de su área de distribución. Tiene una cresta de plumas negras en la cabeza, que se desvanece a azul oscuro en la base. Su cara es mayormente negra a azul oscuro con manchas blancas sobre los ojos y mejillas blancas. Tiene nuca y vientre blancos. La espalda y las alas son de un azul violáceo que se extiende hasta la mitad de la cola, pasando a blanco aproximadamente a la mitad. El pico y las patas son negros, y tiene iris de color amarillo brillante. Los pájaros inmaduros tienen crestas más cortas, carecen de la mancha blanca sobre los ojos y tienen mejillas de color azul brillante e iris marrón. [16] Este plumaje permanece hasta la muda que ocurre en su segundo año. [17] La base de su pico es de color carne, pero se desvanece a negro unos meses después de la eclosión. [18] No hay diferencia en el plumaje o la coloración entre machos y hembras. [19] El vuelo del arrendajo copetudo se describe como "flotante", y bate constantemente sus alas durante el vuelo. [20] No se conoce la esperanza de vida media de un arrendajo copetudo. [21]
El arrendajo copetudo es un arrendajo grande, que mide entre 35,5 y 38 cm (14,0 y 15,0 pulgadas), y los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Un estudio de 1935 encontró que los machos tenían una longitud promedio de ala de 180,4 mm (7,10 pulgadas), una longitud promedio de cola de 171,3 mm (6,74 pulgadas), una longitud promedio de pico de 23,5 mm (0,93 pulgadas) y una longitud promedio de tarso de 45,3 mm (1,78 pulgadas). Las hembras tenían una longitud promedio de ala de 177,1 mm (6,97 pulgadas), una longitud promedio de cola de 164,2 mm (6,46 pulgadas), una longitud promedio de pico de 23,2 mm (0,91 pulgadas) y una longitud promedio de tarso de 45,9 mm (1,81 pulgadas). [22] El arrendajo copetudo pesa en promedio 181 g (6,4 oz), aunque se desconoce si esto varía entre sexos. [17]
El arrendajo copetudo es algo similar visualmente al arrendajo urraca de garganta negra , aunque el arrendajo urraca es más azul, tiene una cresta más grande y una cola significativamente más larga. También tiene una coloración más brillante en general que el arrendajo copetudo. El arrendajo copetudo también es similar al arrendajo de cola blanca , aunque sus áreas de distribución no se superponen. En comparación con el arrendajo de cola blanca, el arrendajo copetudo tiene una cresta más grande, no tiene blanco en las alas externas y tiene más blanco en la cola. [19]
El arrendajo copetudo tiene varios llamados, siendo el más común un llamado rápido de cuatro notas transcrito como rak , chuck , chen o ca . Este llamado lo hacen los miembros de la bandada cuando se alimentan y las hembras que anidan, y una variación de tono más alto se usa como un llamado de acoso . Cuando se posan junto a otros arrendajos copetudos, los individuos pueden hacer un llamado nasal aaagh . Cuando protegen un nido, los machos hacen un llamado tuk o tst . El arrendajo copetudo también es conocido por imitar los llamados del sinsonte azul y el grackle de cola grande . [23]
Antes de la cópula , las parejas reproductoras de arrendajos copetudos emiten un llamado a dúo. Este llamado se describe como un chering-chering seguido de un metálico bring . Un miembro de la pareja empieza el llamado y el otro lo repite inmediatamente. Estos dúos se repiten aproximadamente cada 20 segundos, con un llamado suave descrito como un "susurro" intercalado entre repeticiones. No se sabe con certeza si el macho o la hembra empiezan el llamado. Estos dúos duran aproximadamente 12 minutos. [24]
La urraca copetuda es endémica de México y solo se encuentra en un rango limitado dentro de la Sierra Madre Occidental , en un área de aproximadamente 193 km × 32 km (120 mi × 20 mi). [25] [26] Dentro de esta cordillera, se pueden encontrar en el este de Sinaloa , el oeste de Durango y el norte de Nayarit . [27] Esta especie se encuentra con mayor frecuencia en elevaciones de 1500 a 2000 m (4900 a 6600 pies), pero se ha encontrado tan bajo como 1200 m (3900 pies) y tan alto como 2500 m (8200 pies). [26] [25]
La urraca copetuda habita en bosques a lo largo de su área de distribución. Durante la temporada no reproductiva, son más comunes en los bosques de pino y roble de mayor altitud . En la temporada reproductiva, se las puede encontrar comúnmente en barrancos cerca de fuentes de agua. [16] A veces se las puede encontrar en elevaciones más altas en la meseta mexicana o en áreas donde se ha producido tala . Las urracas copetudas casi siempre están cerca de las copas de los árboles y dentro del dosel del bosque , y rara vez se las ve en el suelo. [28]
Los arrendajos copetudos comen frutas, bellotas y artrópodos . La mayor parte de su dieta, aproximadamente el 70%, consiste en materia vegetal, incluidas moras, nueces, bellotas y la fruta de las plantas Peltostigma . El 30% restante de su dieta está compuesta por saltamontes , escarabajos, avispas y otros insectos. Se ha observado que los arrendajos copetudos comen huevos que han sido robados de los nidos de otras aves. [29] [30]
Los arrendajos copetudos buscan alimento en bandadas durante la temporada no reproductiva y se dividen en grupos más pequeños a fines de marzo, cuando comienza la temporada reproductiva. [31] Utilizan una variedad de métodos para acceder a la comida; a menudo se posan en una rama y hacen palanca, tiran o golpean las fuentes de alimento. En circunstancias en las que una rama no puede soportar su peso, se cuelgan de una rama más alta y se agachan, o pueden flotar brevemente frente a la fuente de alimento para acceder a ella. [32] También almacenan comida y, a veces, buscan comida en la hojarasca del suelo. [20] [33]
Durante la temporada de cría, las bandadas trabajan en cooperación para alimentar a la hembra que está anidando. Los miembros de la bandada hacen viajes frecuentes desde su área de alimentación hasta el nido. Las hembras que están anidando pueden emitir un llamado de súplica y batir sus alas cuando se les trae comida. [34]
El arrendajo copetudo es un ave social que vive en bandadas de 4 a 16 individuos. El tamaño de la bandada cambia a lo largo del año, siendo más grande durante la temporada no reproductiva y más pequeña durante la temporada reproductiva. Las bandadas suelen estar formadas por una sola pareja reproductora, otros adultos secundarios y varios pájaros juveniles. [35] Los machos juveniles que se dispersan de la bandada lo hacen alrededor de los 13 a 18 meses de edad. [36] Los grupos de arrendajos copetudos permanecen juntos durante el transcurso de un año y algunos duran varias generaciones. Las diferentes bandadas tienden a estar situadas cerca unas de otras, pero tienen territorios que no suelen superponerse. Cuando existe territorialidad, normalmente se centra en áreas utilizadas para la reproducción y la búsqueda de alimento. [20]
La urraca copetuda también ha mostrado una hostilidad limitada hacia otras especies. Grupos de urracas de Steller a veces siguen bandadas de urracas copetudas, y las dos especies se ignoran mutuamente, aunque una urraca copetuda puede lanzarse en picada hacia una urraca de Steller si se acerca a un nido o mientras la urraca copetuda está buscando alimento. [37] Por el contrario, se ha observado que otras especies, como los colibríes orejiblancos y los zorzales aztecas, atacan a las urracas copetudas. [38]
La temporada de cría de los arrendajos copetudos comienza a finales de marzo y cada bandada contiene solo una pareja reproductora. Los nidos son construidos en cooperación por la hembra reproductora, los juveniles de segundo año y otras hembras de la bandada. [39] Se construyen a una altura de 5 a 15 m (16 a 49 pies) en árboles y tienen aproximadamente 41 cm (16 pulgadas) de diámetro y 6 cm (2,4 pulgadas) de profundidad. El nido está hecho de palos, y la copa del nido está formada por raíces y ramas más pequeñas. Las hembras se sientan en el nido incluso antes de que se pongan los huevos. [39]
Los huevos se ponen en abril o mayo, y la puesta consta de un promedio de dos a cinco huevos. [36] Son de color oliva con motas marrones y miden entre 36 y 38 mm (1,4 y 1,5 pulgadas) de largo y entre 24 y 25,4 mm (0,94 y 1,00 pulgadas) de ancho. [40] Solo la hembra incuba los huevos, mientras que el macho y otros miembros de la bandada proporcionan alimento a la hembra. El período de incubación dura entre 18 y 19 días y las crías permanecen en el nido durante aproximadamente 24 días. [36] Las crías son altriciales (inmaduras e indefensas al nacer) y nacen sin plumas. [41] La alimentación cooperativa de la hembra anidadora se extiende a las crías, y la bandada pasa el alimento a la hembra anidadora, quien luego se lo pasa a las crías. [42] No se sabe a qué edad comienzan a reproducirse los arrendajos copetudos. [21]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica a la arrendajo copetudo como una especie casi amenazada . A partir de 2020, se considera que su población está disminuyendo, con entre 10 000 y 20 000 individuos maduros. Dado que la población de arrendajo copetudo está relativamente restringida geográficamente, las principales amenazas para su supervivencia son la destrucción del hábitat debido a la expansión agrícola, la deforestación por la tala y el cultivo de narcóticos y los incendios forestales . También se cree que la fragmentación del hábitat causada por la construcción de carreteras supone una amenaza. Se sabe que el arrendajo copetudo es cazado o asesinado por humanos, como los involucrados en el cultivo de narcóticos o por niños. La sequía también presenta una amenaza para el arrendajo copetudo, ya que da lugar a una falta de fuentes de alimento. Es probable que el cambio climático provoque futuras sequías prolongadas, lo que podría provocar una disminución significativa de la población del arrendajo copetudo. Algunas fuentes de agua utilizadas por grupos de arrendajos copetudos también han sido destruidas por la actividad humana. [1]
Si bien no existen planes de conservación activos para la urraca copetuda, [1] el gobierno mexicano la considera en peligro de extinción y corre un gran riesgo de extinción según Partners in Flight . [43] [44] Desde 2004, el ejido El Palmito en Sinaloa tiene un plan de conservación comunitario en marcha. Una gran cantidad de urracas copetudas se encuentran cerca de aquí, y el plan de conservación tiene como objetivo fomentar el ecoturismo y la educación al tiempo que limita las actividades de tala. [45]
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