Original Cast Album: Company es un documental de 1970 de DA Pennebaker , que observa la maratónica sesión de grabación para crear el álbum del elenco original delmusical de Stephen Sondheim Company .
Pennebaker inicialmente pensó que el proyecto sería un piloto para una serie de televisión dedicada a la realización de diferentes grabaciones de actores. Su pequeño equipo de filmación se unió al elenco del musical en el estudio de grabación de Columbia Records en la calle 30 el primer domingo de mayo de 1970, poco después de que Company se estrenara en Broadway.
Mientras Company continuaba su exitosa carrera en Broadway, la película se proyectó en el Festival de Cine de Nueva York en septiembre de 1970, elogiada unánimemente por una multitud que llenó el auditorio hasta su capacidad máxima. [1] El documental estaba programado para ser transmitido en Nueva York el 25 de octubre de 1970. [1] Sin embargo, una semana después de la proyección original, todos los productores originales de la serie propuesta fueron contratados por Hollywood para una producción en MGM . Como no quedaba nadie en Nueva York para encabezar la serie, la idea fue descartada, dejando solo la película piloto. [2]
El filme, repleto de imágenes detrás de escena del minucioso proceso de grabación en el estudio, captura tanto la dirección musical como la visión del compositor Sondheim. Varias canciones de la compañía aparecen en el filme, entre ellas "Another Hundred People", " Getting Married Today " y " Being Alive ", todas grabadas con una orquesta en vivo, en múltiples tomas, a lo largo de una larga sesión de estudio.
Finalmente, varias horas después de la medianoche, sólo queda por grabar " The Ladies Who Lunch ". Elaine Stritch , Sondheim y la orquesta están sufriendo claramente los efectos de la prolongada sesión de grabación. Stritch lucha repetidamente para grabar una versión satisfactoria de la canción, llegando incluso a bajar ligeramente el tono en algunas tomas. Su voz continúa degradándose a medida que su energía se desvanece. Hay una creciente tensión entre Stritch, el productor Thomas Z. Shepard y Sondheim.
Poco antes del amanecer, se toma la decisión de terminar. Se graba una última toma orquestal, con el plan de que Stritch regrese al estudio para grabar su voz por separado. [3] La película muestra a una Stritch revitalizada, con el pelo y el maquillaje completos (en preparación para una función matinal del miércoles), cantando triunfalmente "The Ladies Who Lunch".
La película recibió un breve elogio en The New York Times cuando se programó su proyección en el IFC Center en octubre de 2014. [4]
La película sirve como base para la parodia Original Cast Album: Co-Op , [5] un episodio de la serie de falso documental nominada al premio Emmy Documentary Now que representa la sesión de grabación del álbum del elenco de un musical de los años 70 sobre una cooperativa de apartamentos de la ciudad de Nueva York . [6] [7] El crítico de televisión del New York Times, Mike Hale, entrevistó a Pennebaker y Sondheim sobre la parodia de comedia cuando se emitió por primera vez en febrero de 2019. [8] Una conversación sobre el episodio de parodia, grabado en 2020, se incluyó en el lanzamiento de Criterion el año siguiente.
Lanzada por primera vez en Laserdisc y videocassette por RCA Victor en 1992, [9] la película fue lanzada más tarde en DVD en 2001. [10] [11]
El 15 de junio de 2020, el Criterion Channel comenzó a transmitir el documental, con gran éxito, junto con un comentario de 2001 grabado por Pennebaker, Harold Prince y Elaine Stritch, que ofrecieron sus puntos de vista tanto sobre la producción original de Broadway como sobre el documental en sí. [12] [13] [14] Prince comparte su relato de la experiencia de Dean Jones y los desafíos de interpretar el papel principal. Prince observa que nadie fue mejor en el papel muy difícil que Jones. [15]
Criterion Collection lanzó una edición especial en DVD y Blu-ray del documental el 17 de agosto de 2021. [16] Una transferencia 4K restaurada de la película, el lanzamiento presenta características especiales de archivo y de nueva producción que incluyen un nuevo comentario con Sondheim, [17] junto con la parodia Original Cast Album: Co-Op .