Oreocallis es un género de plantas sudamericanas de la familia Proteaceae . Sólo existe una especie, Oreocallis grandiflora , que es originaria de las regiones montañosas de Perú y Ecuador .
Anteriormente se consideraba que el género tenía varias especies a ambos lados del Océano Pacífico, sin embargo las cuatro especies de Australasia fueron reclasificadas en el género Alloxylon . [1]
El género fue definido originalmente por Robert Brown en 1810 para contener las especies australianas ahora clasificadas en otros lugares, mientras que las dos especies sudamericanas reconocidas se ubicaron en Embothrium en ese momento. Una reclasificación realizada por el botánico holandés Hermann Otto Sleumer en 1954 vio estas especies transferidas a Oreocallis . [2] Una segunda especie, O. mucronata , ha sido reclasificada como conespecífica de O. grandiflora . Algunas fuentes recientes reconocen ambas especies. [3]
El nombre del género se deriva de las palabras griegas antiguas or(e)os "montaña" y kalli- "belleza". [2]
La especie es un árbol o arbusto que alcanza una altura de unos 6 metros (20 pies). Las hojas, que están dispuestas en forma de espiral a lo largo de las ramitas, tienen una lámina simple y entera. Como es el caso de muchas especies de Proteaceae, las hojas son muy variables. La forma de las hojas varía desde estrechas y alargadas (lanceoladas o en forma de lanza) hasta anchas y con forma de elipse, o cualquier cosa intermedia. La base de la hoja puede ser estrecha o ancha y la punta de la hoja puede ser puntiaguda o redondeada. Por lo general, varían de 4,8 a 12,7 centímetros (1,9 a 5,0 pulgadas) de largo, alcanzando ocasionalmente longitudes de 21,5 cm (8,5 pulgadas) y miden de 1,6 a 3,4 cm (0,63 a 1,34 pulgadas) de ancho. Las hojas jóvenes suelen estar cubiertas de pelos densos y rojizos, mientras que las hojas más viejas tienden a tener superficies lisas con pelos concentrados a lo largo de las venas principales en la superficie inferior de la hoja. [4] Las plantas tienen una conflorescencia terminal o lateral [5] (un tipo de inflorescencia ). [6] Las inflorescencias, que suelen medir de 7 a 17,5 cm (2,8 a 6,9 pulgadas) de largo; pero ocasionalmente hasta 38 cm (15 pulgadas), tienen flores que pueden ser de color blanco, rosa, amarillo o rojo. [4] Los tépalos (pétalos y sépalos ) están en su mayoría fusionados a lo largo de su longitud, y solo las puntas de los tépalos no están fusionadas. Los granos de polen tienen tres poros, una condición que se cree que es primitiva en las Proteaceae. [6]
Junto con Telopea , Alloxylon y Embothrium , Oreocallis forma un pequeño grupo de vistosas plantas terminales, a menudo de flores rojas, esparcidas por los bordes meridionales de la Cuenca del Pacífico . Conocido como Embothriinae , este es un grupo antiguo con raíces en el Cretácico medio , cuando Australia , la Antártida y América del Sur estaban unidas por tierra. [7] [8] Casi todas estas especies tienen flores terminales rojas y, por lo tanto, el origen y la apariencia floral de la subtribu deben ser anteriores a la división de Gondwana en Australia, la Antártida y América del Sur hace más de 60 millones de años. La posición prominente y el color llamativo de muchas especies dentro de la subtribu tanto en Australia como en América del Sur sugieren fuertemente que están adaptadas a la polinización por las aves, y lo han estado durante más de 60 millones de años. [9] Triporopollenites ambiguus es un miembro antiguo de las proteáceas conocido sólo por depósitos de polen, descrito originalmente en depósitos del Eoceno en Victoria. El polen fósil se parece mucho al de T. truncata , [10] Alloxylon pinnatum y O. grandiflora . [11]
La especie tipo , Oreocallis grandiflora , es una planta con vistosas inflorescencias terminales de color rojo, rosado, amarillo o blanquecino que se encuentra en zonas montañosas del Perú y el sur de Ecuador. Fue descrita originalmente por el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck en 1786 como Embothrium grandiflora . Robert Brown lo usó como especie tipo para el género Oreocallis cuando circunscribió el género en 1810. Según lo previsto por Brown, el género incluía especies tanto sudamericanas como australianas, pero en 1991 Peter Weston y Michael Crisp dividieron las especies australianas de Oreocallis. y los colocó en un nuevo género, Alloxylon . [4]
En 1954, el botánico holandés Hermann Sleumer dividió O. grandiflora en dos especies, colocando individuos con hojas y ramitas lisas y flores pálidas, blancas o rosadas en una nueva especie, O. mucronata , dejando aquellos con hojas y ramitas peludas y de color rojo más oscuro. flores en O. grandiflora . Pennington (2007) rechazó la división de Sleumer, argumentando que la vellosidad de las hojas y ramitas a menudo variaba dentro de los individuos y no variaba consistentemente con el color de la flor. Weston y Crisp también sugirieron que las diferencias en el color de las flores y el ángulo en el que se sostienen las flores maduras pueden justificar esta división. Si bien Pennington reconoció que existen diferencias en estos caracteres, argumentó que la variación era continua y no el tipo de variación binaria que justificaría una división en dos especies. Sin embargo, reconoció que esta diferencia puede ser más evidente en plantas vivas y sugirió que se necesitan más estudios. [4]
En 2016, un estudio que comparó la ecología de polinización de Oreocallis grandiflora en los extremos norte y sur de su distribución, encontró evidencia de divergencia en la longitud del estilo y la apertura de las flores, el cultivo permanente de néctar y la tasa de secreción, y la comunidad de polinizadores entre las poblaciones ecuatorianas y peruanas. Las divergencias en los rasgos florales pueden estar relacionadas con una combinación de factores, incluida la deriva genética y el aislamiento por distancia, conjuntos distintivos de polinizadores o competencia heteroespecífica del polen. [12]
Oreocallis grandiflora es una especie característica de ciertos bosques semicaducifolios en valles y bosques siempreverdes montanos altos en los bosques andinos del sur de Ecuador [13] y bosques siempreverdes esclerófilos en el norte de Perú. [14] Crece en elevaciones entre 1200 y 3800 m (3900 y 12500 pies) sobre el nivel del mar. Tolera la alteración del hábitat y puede estar ampliando su área de distribución en respuesta al aumento de la actividad humana. [4] Al parecer, la floración es constante durante todo el año.
Las comunidades de polinizadores varían según la distribución y las visitas florales ocurren durante el día y la noche, aunque las visitas nocturnas se reportan solo en el sur de Ecuador. [15] [12] Durante el día, las inflorescencias son visitadas por aves, al menos 14 especies de colibríes, incluidas Metallura tyrianthina , Aglaeactis cupripennis y Coeligena iris . [4] [12] [16] Los mamíferos son los únicos visitantes nocturnos, el murciélago Phyllostomid Anoura geoffroyi y el ratón andino Microryzomys altissimus ; El papel de M. altissimus como polinizador real aún no se ha confirmado, aunque las muestras tomadas de su pelaje indican la eliminación de polen. [15]
La planta se utiliza para leña, muebles/carpintería; [3] su "madera agradablemente moteada de color blanco crema, rosado y marrón pálido" se utilizó para trabajos de incrustaciones y bordes en tableros de ajedrez. [17] También tiene usos medicinales. [3] Las semillas se comen en el sur de Ecuador. [18]