Oncicola es un género de gusanos parásitos perteneciente a la familia Oligacanthorhynchidae . [1] Oncicola pertenece al filo Acanthocephalans que incluye muchos gusanos con cabeza espinosa. Esta familia contiene 12 géneros, incluido el género Oncicola . Oncicola es parte del filo Acanthocephalans que incluye muchos gusanos con cabeza espinosa. El nombre proviene del prefijo onc- que significa "púas" y -cola que significa "habitar" en latín. Fue nombrado y descubierto en 1916 por Travassos. [2] Estos gusanos se definen por su naturaleza parasitaria que involucra estructuras de gancho que se encuentran en su extremo frontal.
Se ha realizado un análisis filogenético de una de las especies del género, O. venezuelensis .
Cada gusano mide alrededor de 8 a 15 mm de largo y los machos suelen ser más pequeños que las hembras. Por lo general, son de color blanco a amarillo y tienen forma globular. Tienen una probóscide corta en la parte delantera del cuerpo con alrededor de 36 ganchos pequeños que varían en forma y tamaño. Estos ganchos están dispuestos en seis filas con seis ganchos en cada una, y la probóscide en sí varía en tamaño de un gusano a otro. [6] También parecen arrugados a lo largo de su cuerpo, y su cuerpo se vuelve más delgado hacia el extremo de la cola. Tienen una cutícula, una capa hipodérmica con canales lacunares (que les da la apariencia arrugada) y un lemnisco largo en forma de cinta que se extiende hasta el extremo posterior del organismo. No se sabe mucho sobre la importancia del lemnisco, pero se cree que ayuda en el transporte de fluidos a la probóscide y alberga fibras sensoriales secundarias . Son estructuras largas que ocupan una gran parte del cuerpo del gusano y son más grandes en las hembras. [7] La cutícula es resistente pero flexible y protege al gusano de su entorno externo y de la depredación. En cierto sentido, actúa como un esqueleto externo para este animal. En muchos gusanos se crea una nueva cutícula y la cutícula vieja se desprende en cada etapa larvaria, lo que permite que el gusano crezca. [8] La capa hipodérmica funciona de manera similar a la de los vertebrados. Proporciona aislamiento, más protección y un sumidero para el exceso de energía. El gusano carece de tracto digestivo, pseudoceloma y órganos reproductivos cuando es joven, pero estas características se forman a medida que crece hasta convertirse en adulto.
El género Oncicola Travassos, 1916 contiene muchas especies. [9] [10] [a]
Se encontró a O. canis infestando al zorro rojo ( Vulpes vulpes ) en Irán . [11]
Se ha secuenciado el genoma mitocondrial completo de O. luehei . [12]
O. schacheri recibe su nombre en honor al recolector de las muestras, el Dr. John F. Schacher. Se encontró en el intestino delgado de alrededor del 20% de los zorros ( Vulpes vulpes , subespecie palestina ) y también se encontraron juveniles en los mesentarios de un tejón ( Meles meles ) y se consideran huéspedes incidentales. Todas las muestras se recogieron en el Líbano . [13] No hay un dimorfismo sexual marcado aparte de una pequeña diferencia de tamaño: los machos medían entre 30,0 y 39,0 mm de largo y las hembras entre 39,0 y 44,0 mm de largo. Hay doce filas longitudinales regularmente alternativas de 3 ganchos cada una. Los ganchos varían en tamaño entre 95 y 210 micrones. [13]
Especie sudamericana que es común en primates cautivos. [13]
Esta especie fue descrita a partir de un ejemplar que infectó el intestino del ocelote ( Leopardus pardalis ) en Venezuela , de donde obtiene su nombre. Se diferencia de otras especies del género principalmente por sus lemniscos más largos que tienen seis núcleos. [14] No hay dimorfismo sexual, con machos que varían en longitud de 13,5 a 14,4 mm (sin probóscide) y 2 mm de ancho máximo y hembras que varían en longitud de 15 a 16 mm (también sin probóscide) con un ancho máximo de 1,9 a 2,2 mm. [14]
Los cistacantos de O. venezuelensis están presentes en el hemocele de las termitas del Caribe ( Nasutitermes acajutlae ) de las islas St. Thomas y St. John en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos como hospedador intermediario. Los cistacantos estaban presentes en otros hospedadores intermediarios, incluidos los nódulos subcutáneos de lagartijas ( Anolis cristatellus y Anolis stratulus ), en el epiplón mayor de pequeñas mangostas indias ( Urva auropunctata ) e incrustados en los mesenterios de los cuitlacoches de ojos perlados ( Margarops fuscatus ). El hospedador de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos aún está por determinar. [15]
Las especies de este género se encuentran en América y Australia. [1] Se han encontrado y documentado en Brasil, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y la isla caribeña de San Cristóbal. Se han registrado siete avistamientos de Oncicola en Australia, principalmente en el sur del país cerca de la costa. [16]
Las especies pertenecientes al género Oncicola pueden albergar una amplia variedad de animales. Parasitan mamíferos carnívoros (como armadillos, mangostas, gatos salvajes, etc.) y aves, siendo Oncicola canis y Oncicola venezuelenis las especies más frecuentes. Los gusanos se han encontrado en la pared abdominal, la cavidad vaginal, la cavidad peritoneal y el pericardio de huéspedes masculinos y femeninos, generalmente de edad adulta joven o mayores. Oncicola canis , específicamente, se puede encontrar en el intestino delgado de perros y gatos. Los gusanos usan los ganchos dentro de su probóscide para adherirse profundamente a la pared intestinal de su huésped, la mayoría de las veces penetran la capa muscular. Luego absorben nutrientes a través de su pared corporal y canales lacunares en la hipodermis. Las infecciones por este gusano parecen causar pocos síntomas clínicos, pero algunas pueden causar inflamación moderada, mineralización , hemorragia y fibrosis en algunos tejidos conectivos dentro del huésped. También se ha descubierto que algunos hospedadores tienen linfocitos con menos células plasmáticas. Aunque es poco frecuente, las infecciones por Oncicola podrían causar problemas en el sistema reproductivo del hospedador debido a la inflamación y fibrosis que puede causar el parásito. [17] Los huevos de este organismo se encuentran normalmente en las heces del hospedador, que es como se propagan, y se pueden descubrir utilizando técnicas de flotación como tratamientos con sulfato de zinc y azúcar de Sheather.
El ciclo de vida comienza cuando las hembras ponen huevos ovalados de cáscara gruesa que son de color marrón y miden alrededor de 43-50 x 67-72 mcm. Tienen membranas externas de cáscara delicadas y claras y pueden sobrevivir a una multitud de condiciones ambientales y durante varios meses sin estar en un huésped. Estos huevos se encuentran normalmente dentro de las heces del huésped que contiene el gusano hembra. Los escarabajos peloteros u otros huéspedes paraténicos pueden interactuar con las larvas y convertirse en huéspedes intermediarios cuando se alimentan de estiércol o tierra que contiene huevos. Dentro del intestino de estos huéspedes, o dentro del suelo o el estiércol, las larvas, también llamadas acantor, se desarrollan en una acanthella. Esta maduración continúa a medida que la acanthella avanza a la etapa infecciosa llamada cistacanto. El cistacanto es la forma que infectará a un huésped permanente que se utilizará durante la reproducción; por lo tanto, esta forma es la más madura estructuralmente y tiene todas las estructuras que se encuentran en el Oncicola adulto . Desde aquí, el huésped intermediario puede acabar en un entorno que no es adecuado para el ciclo de vida del parásito. Si esto ocurre, el desarrollo se detiene, pero el cistacanto sigue siendo infectivo, a la espera de que se den mejores condiciones. Si no se encuentra un huésped más adecuado, la vida del gusano terminará dentro del huésped intermediario y no se producirá descendencia. Si el huésped intermediario es devorado por un huésped definitivo, como un perro, un cerdo, un zorro o un gato, el ciclo de vida puede completarse. El gusano se adherirá a la pared intestinal del huésped y, si es hembra, producirá descendencia que pasará a las heces del huésped. [18]
