Noriaki Tsuchimoto (土本典昭, Tsuchimoto Noriaki ) (11 de diciembre de 1928, en la prefectura de Gifu , Japón - 24 de junio de 2008) fue un director de cine documental japonés conocido por sus películas sobre la enfermedad de Minamata y sus análisis de los efectos de la modernización en Asia. Tsuchimoto y Shinsuke Ogawa han sido llamados las "dos figuras [que] dominan el panorama del documental japonés". [1]
Tsuchimoto nació en la prefectura de Gifu , pero se crió en Tokio . [2] Enfadado por el sistema imperial que llevó a Japón a la guerra, participó en grupos estudiantiles radicales como Zengakuren cuando ingresó a la Universidad de Waseda y se unió al Partido Comunista Japonés . [3] Durante un tiempo incluso estuvo involucrado en el plan del PCJ para una revuelta armada en las montañas y también fue arrestado por participar en protestas. [3] Expulsado de Waseda en 1953, inicialmente solo pudo encontrar trabajo en la Sociedad de Amistad Japón-China hasta que se encontró con Keiji Yoshino, un cineasta y ejecutivo de Iwanami Productions (Iwanami Eiga), una rama de Iwanami Shoten dedicada a hacer documentales educativos y de relaciones públicas (PR). [2] [3] Inspirado por la película Children of the Classroom de Susumu Hani , aceptó la oferta de Yoshino de unirse a Iwanami en 1956. [3] Dejó el PCJ en 1957. [4]
Tsuchimoto fue solo un empleado de Iwanami Productions durante un año (después de eso, trabajó allí como freelance contratado), pero hizo películas junto a otros directores importantes como Hani, Shinsuke Ogawa , Kazuo Kuroki y Yōichi Higashi , y camarógrafos como Jun'ichi Segawa, Tatsuo Suzuki y Masaki Tamura . [1] Las obras que hizo fueron patrocinadas principalmente por corporaciones japonesas que celebraban sus logros en un período de alto crecimiento económico, pero la intelectualmente liberal Iwanami era "un semillero de experimentación", en palabras del estudioso de cine Mark Nornes; [1] un lugar donde, según Tsuchimoto, la gente quería hacer "sus propias tomas individuales que solo podían hacerse en imágenes, no en palabras". [3] El trabajo más famoso de Tsuchimoto para Iwanami fue An Engineer's Assistant (1963), una película hecha para los Ferrocarriles Nacionales Japoneses sobre ingenieros de trenes que trabajan duro para llegar a tiempo.
En Iwanami, inevitablemente surgieron conflictos con los patrocinadores y la empresa, y fue en particular una controversia sobre dos de las contribuciones de Tsuchimoto a una serie de documentales sobre las prefecturas de Japón la que llevó a los realizadores a formar el "Grupo Azul" (Ao no Kai), una organización informal en la que los miembros discutían las películas de los demás y abogaban por un nuevo documental. [5] Muchos en el Grupo Azul luego dejaron Iwanami para comenzar a producir documentales de forma independiente.
Otra película que dirigió Tsuchimoto durante este período fue On the Road: A Document (1963), una película encargada por la Policía Metropolitana de Tokio para promover la seguridad vial justo antes de los Juegos Olímpicos de Tokio . Tsuchimoto, sin embargo, trabajó con un sindicato de taxistas para producir una fuerte condena del Japón urbano visto a través de los ojos de un taxista. La película ganó varios premios, pero la policía se negó a mostrarla y permaneció en el estante durante años. [6]
Tsuchimoto fue uno de los primeros directores relacionados con Iwanami en independizarse. En 1965, comenzó un documental para televisión sobre un estudiante de intercambio que estaba bajo amenaza de ser deportado a Malasia, a pesar de que probablemente sería castigado por sus actividades políticas a su regreso. La cadena se retiró cuando surgieron problemas con el gobierno malasio, pero Tsuchimoto decidió hacer la película, Exchange Student Chua Swee Lin , de todos modos. Reunió donaciones, colocó su cámara firmemente del lado del estudiante y finalmente evitó la deportación. En palabras de Nornes, "Esta es una película que inició un movimiento en lugar de representarlo", y se convirtió en un modelo para el documental independiente comprometido posterior. [5]
Después de hacer Prehistoria de los partisanos , que mostraba a los estudiantes radicales de la Universidad de Kioto desde el interior de las barricadas, para Ogawa Productions, Tsuchimoto comenzó su trabajo más famoso, una serie de documentales sobre el incidente de envenenamiento por mercurio en Minamata , Japón . Preocupado porque un esfuerzo anterior para filmar la enfermedad de Minamata para un documental de televisión se había encontrado con la resistencia de los afectados, aparentemente debido a las sospechas sobre los medios de comunicación, [7] Tsuchimoto esta vez se dedicó a trabajar con las víctimas. En la primera y más famosa película de la serie, Minamata: Las víctimas y su mundo (1971), dejó que las víctimas hablaran por sí mismas, dando su versión de la historia, que no estaba siendo representada en los medios de comunicación masivos o reconocida por Chisso , el contaminador y el gobierno. No solo mostró su difícil situación a los demás, sino que trabajó para mostrar sus películas en el área para educar a otras víctimas. [3] Según el crítico Chris Fujiwara, "el cine de Tsuchimoto encarna una búsqueda de un punto de vista capaz de representar el punto de vista de sus sujetos y una inmersión de la subjetividad del cineasta en las contradicciones de su material". [8]
Algunas películas de la serie, como Minamata Disease: A Trilogy , se centraron principalmente en los problemas médicos de la enfermedad de Minamata, no solo en la política. Y como en Minamata: The Victims and Their World y The Shiranui Sea (1975), no consideró a las víctimas como objetos de compasión o agentes de protesta, sino que se esforzó por comprender su mundo, encontrando en su lucha por mantener su estrecha relación con el mar y sus formas tradicionales de vida, muchas de las cuales habían sido alteradas por la contaminación ambiental, "la figura original de la humanidad". [9]
Tsuchimoto hizo alrededor de una docena de películas sobre Minamata, pero también trabajó en muchos otros temas, desde el poeta Shigeharu Nakano hasta la difícil situación de los coreanos en Japón . Varias de sus películas se extendieron en preocupaciones sobre la contaminación, el mar y los costos de la opresión política y la modernización al explorar la bomba atómica y la energía nuclear . [10] También estaba interesado en Afganistán , e hizo tres películas sobre ese país antes de los talibanes , como Primavera afgana y Otro Afganistán: Diario de Kabul 1985. [ 10] [11] También publicó varios libros y fue un cineasta destacado en el Seminario Flaherty de 2003. [12]
Murió de cáncer de pulmón el 24 de junio de 2008. [13]