Minamata: Las víctimas y su mundo (水俣 患者さんとその世界, Minamata: Kanja-san to sono sekai) es un documental japonés realizado en 1971 por Noriaki Tsuchimoto . Es el primero de una serie de documentales independientes que Tsuchimoto realizó sobre el incidente del envenenamiento por mercurio en Minamata , Japón . Las películas posteriores de la serie incluyen The Shiranui Sea .
La película se centra en los habitantes de Minamata y las comunidades cercanas que sufrieron daños en su sistema nervioso o que nacieron deformes debido a la ingestión de pescado que contenía cantidades anormales de mercurio liberado al mar por una fábrica de fertilizantes propiedad de Chisso . No solo muestra su condición actual y las penurias que soportaron sus familias, sino también la discriminación que habían sufrido por parte de otros residentes de Minamata, la respuesta insuficiente de Chisso, la lentitud de la acción del gobierno y los problemas a los que se enfrentaron las víctimas que no habían sido designadas oficialmente como afectadas por la enfermedad de Minamata.
El director Tsuchimoto retrata a las víctimas, desde pescadores y ancianos hasta niños que nacen con la enfermedad de Minamata congénita. La enfermedad varía en gravedad y síntomas, manifestándose de manera diferente en cada persona. Los temas que se transmiten a lo largo de estas diferentes historias incluyen el inmenso amor de los cuidadores y tutores por quienes padecen la enfermedad de Minamata, así como las preocupaciones por el futuro de estas víctimas cuando sus familiares fallezcan. Al mostrar cómo algunas familias sacan el máximo provecho de su situación y que la rehabilitación es posible, Tsuchimoto humaniza a las personas excluidas por la comunidad debido a su asociación con la enfermedad de Minamata. El documental se pone del lado de las víctimas en su lucha, pero también dedica mucho tiempo a comprender su estilo de vida, especialmente sus tradiciones y su estrecha relación con el mar.
La acción principal de la última parte de la película es el esfuerzo de las víctimas y sus partidarios por comprar acciones de Chisso en pequeñas cantidades para poder asistir a la junta anual de accionistas y enfrentarse a la dirección corporativa. Los manifestantes de Minamata intentan dirigirse a los gerentes y directores de Chisso sin éxito, lo que hace que los manifestantes se aglomeren alrededor de los directores. A través de desgarradoras diatribas, los manifestantes expresan sus demandas de reconocimiento y reparaciones. Es a través de escenas poderosas como estas que el mensaje de Tsuchimoto de exigir justicia se transmite de manera más efectiva. Teniendo en mente los recientes desastres ambientales como el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en marzo de 2011 , el documental de Tsuchimoto sigue siendo relevante y plantea las cuestiones de la falta de responsabilidad gubernamental y corporativa. [1]
Como activista estudiantil que se identificaba como comunista, Tsuchimoto se enojó con Chisso, el gobierno y las instituciones médicas por ser cómplices del sufrimiento de las víctimas de la enfermedad de Minamata (Yasuo, 1995). Después de haber utilizado el cine para retratar las vidas de los taxistas de Tokio en su película revelación, On the Road [1], contribuir a la lucha de las víctimas de la enfermedad de Minamata por el reconocimiento y las reparaciones a través del cine fue una respuesta natural para Tsuchimoto. Por lo tanto, Minamata: The Victims and Their World llegó a realizarse sin ningún tipo de financiación de patrocinadores. En cambio, el productor Ryūtarō Takagi esencialmente obtuvo fondos de financiación colectiva para producir este documental, así como futuras películas de la serie. [2]
Tras las críticas por no incluir ningún detalle sobre los aspectos médicos de la enfermedad de Minamata, Tsuchimoto, que pretendía que Minamata: The Victims and Their World fuera su único documental sobre la enfermedad, continuó su serie documental con las películas Minamata Disease: A Trilogy y The Shiranui Sea . Al mismo tiempo surgieron nuevas oportunidades: después de la sentencia judicial sobre el caso Minamata en 1973, Tsuchimoto pudo utilizar la película de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kumamoto destinada a uso académico, que había permanecido en su mayor parte oculta durante la época en que se produjo Minamata: The Victims and Their World . [2]
Minamata: The Victims and Their World se proyectó en numerosos festivales de cine y ganó varios premios, incluido el Film Ducat en el Festival Internacional de Cine de Mannheim-Heidelberg . [3] El crítico Mark Cousins lo ha programado como uno de los "diez documentales que sacudieron al mundo". [4] El director Claude Lanzmann , quien fue invitado por el director Tsuchimoto a unirse a este último en un festival que celebraba las obras de ambos directores en Tokio, en mayo de 1996, declaró: "[...] Tsuchimoto es un cineasta tan maravilloso, un creador tan riguroso, que seguí la película apasionadamente, sin perder nunca el hilo, ..." [5] lo que habla de la habilidad de Tsuchimoto para sacar a relucir la humanidad de las personas y dar vida a su relación con la naturaleza, en este caso el mar.
La película original en japonés dura 167 minutos. La versión actualmente disponible en DVD con subtítulos en inglés dura 120 minutos y fue preparada inicialmente por Tsuchimoto para congresos y festivales de cine internacionales sobre medio ambiente. [6]