Night in the Ruts es el sexto álbum de estudio dela banda de rock estadounidense Aerosmith , lanzado el 16 de noviembre de 1979 por Columbia Records . El guitarrista Joe Perry abandonó la banda a mitad de la grabación del álbum.
El álbum fue producido inicialmente en el espacio de ensayo de la banda, Wherehouse, por Jack Douglas , quien había producido los cuatro álbumes anteriores de Aerosmith, pero luego Columbia Records trajo a Gary Lyons para reemplazar a Douglas como productor.
La grabación del álbum comenzó en la primavera de 1979, pero desde el principio hubo retrasos. Obstaculizado por el consumo desenfrenado de drogas, el vocalista Steven Tyler tuvo dificultades para completar las letras y las voces. El bajista Tom Hamilton recordó: "Trabajamos en el álbum, pero no pudimos terminarlo. Se suponía que saldría en junio y se llamaría Off Your Rocker , pero no había letras. Fue una gran crisis". [2] Los miembros de la banda también estaban en graves dificultades financieras, con el guitarrista Joe Perry debiendo a la banda 80.000 dólares por el servicio de habitaciones, que planeaba pagar grabando un álbum en solitario. [3] La relación entre Aerosmith y Jack Douglas también se volvió fría e inestable cuando el productor se divorció de su esposa, a quien le gustaba la banda. [4] Esto, combinado con las débiles ventas de Draw the Line , llevó a que Columbia interviniera, y Douglas reflexionó en las memorias de la banda Walk This Way : "El sello finalmente les puso mucha presión. Fue: "Mira estas cifras de ventas. "Si no se os ocurre otro éxito, vais a tener problemas". David [Krebs, el manager de Aerosmith] pensaba que yo ya no tenía control sobre la banda, lo cual era cierto. Nadie lo tenía". [4]
Con el álbum aún sin terminar, la banda se fue de gira para generar ingresos, ya que habían agotado el presupuesto asignado. Esta salida prematura durante los meses de verano retrasó el lanzamiento del álbum para más adelante en el año. "Nuestros representantes reservaron una gira", señaló Hamilton, "dejándonos el tiempo justo para hacer el disco, en base a lo que nos había llevado en el pasado, pero en realidad necesitábamos mucho más tiempo. Así que tuvimos que salir de gira antes de que las voces estuvieran terminadas, y se estaba haciendo cada vez más largo. Todos estábamos súper frustrados por eso. Es irónico, porque estábamos en la carretera, tocando en estadios para una gran cantidad de personas, y sin embargo la banda se estaba preparando para morir". [5]
El abuso de sustancias entre los miembros empeoró gradualmente y comenzaron a pelearse entre ellos. Esto a menudo condujo a presentaciones en vivo perdidas y descuidadas, que culminaron en una pelea que involucraba a los miembros y sus esposas. La situación llegó a un punto crítico el 28 de julio de 1979, en la Serie Mundial de Rock en Cleveland, Ohio, cuando Perry dejó la banda a mitad de la gira después de una acalorada discusión con Tyler. [6] Antes de la partida de Perry, había completado partes de guitarra para "No Surprize", "Chiquita", "Cheese Cake", "Reefer Headed Woman", "Three Mile Smile" y "Bone to Bone (Coney Island White Fish Boy)". Las partes de guitarra para las canciones restantes fueron grabadas por Brad Whitford , Richie Supa , Neil Thompson y Jimmy Crespo . (El último se convirtió en el reemplazo oficial de Perry de 1979 a 1984). La última sesión de Perry con la banda fue el 30 de mayo de 1979. Declaró:
Empezamos Night in the Ruts con Jack en la primavera de 1979. No estoy seguro de por qué no se involucró más tarde, pero no lo hizo ... El álbum de Aerosmith estuvo en el limbo desde abril y en un momento dado tuve que desentenderme de él. Dije: "Es tu álbum. Haz lo que quieras con él. Tienes mi trabajo. Puedes usarlo o borrarlo. Estoy trabajando en otra cosa ... Había toda esta pelea y mala energía ... No estaba satisfecho con Krebs, dije: 'A la mierda con esto', y volví a Boston. [7]
En su autobiografía de 2014, Rocks , Perry habló sobre sus frustraciones:
"Pensé que habíamos grabado algunas de las mejores canciones que habíamos hecho nunca. La interacción de guitarra entre Brad y yo abrió nuevos caminos. Todos estaban en la cima de su juego. Sin embargo, cuando llegó el momento de las letras, Steven comenzó a alejarse. Poco a poco, el progreso se detuvo. Empecé a enojarme, luego a enojarme y luego a enojarme por completo ... Habíamos ganado millones incalculables. ¿A dónde fue todo eso? ... Íbamos a trabajar todos los días, gastándonos una fortuna en facturas de hotel y tiempo de estudio sin nada que mostrar a cambio ... Toda la operación se había convertido en una pesadilla. Estaba cansado de la mierda. Solo quería subirme a una camioneta e ir a tocar rock and roll. Estaba dispuesto a tocar en clubes, en cualquier club ... Me dijeron que cuando Steven finalmente apareció para hacer su voz, estaba fumando crack". [8]
Aerosmith pasó el verano en los Mediasound Studios de Nueva York intentando terminar el álbum con el productor Gary Lyons. La banda cobró un nuevo impulso cuando Tyler se le ocurrió la letra de una canción que había estado componiendo con Perry que "contaba la historia de la banda", que se convirtió en "No Surprize", una canción que Tyler ha citado como su favorita. [9] En las memorias de la banda de 1997 Walk This Way , Tyler compartió sus pensamientos sobre varias de las pistas del álbum:
El álbum también incluye una versión de "Think About It", una cara B de los Yardbirds de 1968 que Aerosmith había tocado en vivo ocasionalmente durante los años 70. Se filmaron videos promocionales de "No Surprize" y "Chiquita" (con Jimmy Crespo). "Chiquita" está disponible en el lanzamiento en VHS y laserdisc de Video Scrapbook de la banda .
El título del álbum es un "cucharearismo" de la frase "right in the nuts" (justo en las nueces), a la que se alude en la portada posterior del álbum.
El álbum fue criticado por los críticos contemporáneos y, a pesar de cierto éxito inicial, rápidamente cayó en las listas. [17] El escritor de Rolling Stone David Fricke describió las mejores pistas del álbum "como tomas descartadas inspiradas de Rocks y Toys in the Attic ", mostrando el regreso de Aerosmith a su sonido básico; sin embargo, encontró "las desviaciones de esta norma ... desastrosas, si no en concepto, entonces en ejecución", como en la portada de la balada de Shangri-Las " Remember (Walking in the Sand) " "oscilando inconsistentemente entre el hard rock y la grandeza spectoriana del original". [18] El crítico de Village Voice Robert Christgau consideró que la canción de apertura "No Surprize" era la única pista "prometedora" del álbum. [12] The Globe and Mail opinó que "están tocando aquí por mera fuerza de la costumbre y ni siquiera una versión rockeada de 'Remember (Walking in the Sand)' puede disfrazar el hecho de que esto es una tontería sin humor y sin espíritu". [19]
El crítico Greg Prato de AllMusic ofreció un comentario más caritativo en un contexto histórico, llamándolo "un álbum sorprendentemente coherente e inspirado. Aunque no está a la altura de clásicos como Toys in the Attic o Rocks (aunque podría haberlo estado si la banda no estuviera en tal estado de agitación en ese momento), fue definitivamente más ágil y centrado que el lanzamiento de estudio [anterior de la banda], Draw the Line ". [11] En su Collector's Guide to Heavy Metal , Martin Popoff encontró el álbum "un disco sólido" y un "triunfo en medio de la adversidad" que, incluso con la "banda en su forma menos enérgica, coherente y cohesiva", exuda "el astuto genio de años pasados soldando el flash rock moderno al blues". [13]
Tyler ha expresado una gran satisfacción con Night in the Ruts , llamándolo su álbum favorito [20] y entusiasmándose crípticamente con Stephen Davis en 1997, "Heroína. Inyectarse cocaína. Comer opio y fue simplemente ... Me encanta ese álbum: Night in the Ruts . Es como un maldito eclipse solar". [21] Perry también insistió a Guitar World en 1997, "Todavía estábamos jodidos, pero el disco suena más cohesivo que Draw the Line . Night in the Ruts era un disco rockero". [22]