El Neva ( en ruso : Нева ) fue el buque mercante británico Thames , botado en 1801, que los rusos compraron en 1803 y rebautizado como Neva . Participó en dos viajes al Lejano Oriente, el primero de los cuales fue la primera circunnavegación rusa del mundo. Naufragó en enero de 1813.
Thames era un velero de tres mástiles y 200 pies (61 m) de largo y 370 toneladas de carga , construido en Gran Bretaña en 1801.
En 1802, el oficial de la Armada Imperial Rusa Yuri Lisyanski viajó a Inglaterra, donde compró dos barcos, el Thames y el Leander , por su cuenta. Ambos barcos partieron de Inglaterra hacia el Báltico en mayo de 1803, atracando en Kronstadt el 5 de junio. [1] El zar Alejandro I renombró el Thames como Neva , en honor al río, y el Leander como Nadezhda ("Esperanza"). Los dos barcos zarparon en 1803 en un viaje que se convertiría en la primera circunnavegación rusa del mundo. Para el viaje, el Neva llevaba 14 cañones y una tripulación de 43 hombres bajo el mando de Lisyanski. El comandante de la expedición fue el almirante Ivan Fyodorovich Kruzenstern , en Nadezhda . [2] Aunque los barcos estaban armados, como muchos buques mercantes de la época, nunca fueron comisionados en la marina rusa.
El Neva jugó un papel clave en la Batalla de Sitka de 1804, cuando los rusos recuperaron el Fuerte San Arcángel Miguel y la ciudad de los tlingit , que lo habían capturado en 1802. [3] En 1804, Alexandr Baranov , director general de la Russian American Company , había fracasado en su intento de recuperar el Fuerte con una fuerza de 120 rusos en cuatro pequeñas embarcaciones y 800 aleutianos en 300 baidarkas (canoas de cuero). Baranov regresó al estrecho de Sitka a fines de septiembre de 1804 a bordo del Neva . El Neva estaba acompañado por Ermak y otros dos barcos de vela más pequeños y armados , tripulados por 150 promyshlenniks (comerciantes de pieles), junto con 400-500 aleutianos en 250 baidarkas . Esta fuerza logró devolver la región al control ruso. [2] Se dice que después un chamán lanzó una maldición sobre Neva y todo lo que le rodeaba como represalia; [4] unos ocho años después, ella naufragó.
En 1805, Neva descubrió la isla Lisianski y los bancos de arena Neva circundantes al encallar allí. Lisyanski informó que la isla tenía poco interés, excepto en la medida en que sus arrecifes y bancos de arena circundantes representaban una amenaza para los barcos que pasaban. Lisyanski fue el primero en describir la foca monje hawaiana , que observó en la isla que ahora lleva su nombre. [5]
Entre 1805 y 1806, Neva llevó un cargamento de 150.000 pieles de foca a China, donde las vendió a cambio de té, vajillas y nanquín , que luego llevó de vuelta a Rusia.
Entre 1806 y 1807, el Neva realizó un segundo viaje al océano Pacífico, esta vez bajo el mando del teniente capitán Ludwig von Hagemeister . Hagemeister se convertiría más tarde en director general de la Russian American Company .
El Neva partió de Kronstadt el 2 de noviembre de 1806 y llegó a Salvador, Brasil , el 10 de enero de 1807. No partió de allí hasta el 9 de marzo. Aunque Hagemeister había planeado originalmente viajar a través del Cabo de Hornos , era demasiado tarde en la temporada para hacerlo, por lo que navegó a Port Jackson en su lugar para "madera y agua". [6]
En junio, el Neva se convirtió en el primer barco ruso en llegar al continente australiano cuando visitó la nueva colonia británica en Port Jackson , la actual Sydney , [7] el 4 de junio de 1806. [8] [a]
El Neva partió de Okhotsk , Rusia, en agosto de 1812 con 75 personas a bordo y un cargamento que incluía armas, pieles y algunos tesoros religiosos. [10] Después de soportar tres meses de tormentas, enfermedades y escasez de agua, el Neva llegó al Prince William Sound de Alaska . La tripulación avanzó hacia el este en dirección a Sitka ; cerca de la isla Kruzof , el barco chocó contra rocas y se hundió el 9 de enero de 1813. [11] Treinta y dos miembros de la tripulación murieron en el naufragio; 28 supervivientes del naufragio llegaron a la orilla, dos de los cuales murieron antes de que llegaran los rescatistas unas tres semanas después. [4] Los lugares del naufragio y el campamento de supervivencia se han encontrado en la isla Kruzof. [12] [13]
El campamento se encuentra un poco tierra adentro de la playa. En los 203 años que han pasado desde que el Neva encalló, la línea de costa se ha elevado unos 3,3 metros debido al movimiento de las placas tectónicas, ya que la reducción del peso sobre la tierra debido al derretimiento de los glaciares está provocando un rebote geológico. En el momento del naufragio, el campamento estaba en la playa. [4]
Además de los miembros de la tripulación, murieron muchos pasajeros, incluido Terentii Stepanovich Bornovolokov, quien debía reemplazar a Alexandr Baranov como gobernador de la Compañía Ruso-Americana. La pérdida financiera para la Compañía Ruso-Americana ascendió a más de 250.000 rublos. Fue la segunda catástrofe marítima más grave en la historia de la América rusa , después de que el Phoenix (o Feniks ) se hundiera en el mar en 1799 con toda su tripulación y pasajeros, incluido Joasaph Bolotov , y carga, por una pérdida financiera total de 622.328 rublos. [11]
En 1993, Rusia emitió cuatro monedas para conmemorar el primer viaje ruso alrededor del mundo. Una era una moneda de platino de 150 rublos que mostraba tanto a Nadezhda como a Neva en el reverso. Dos eran monedas de paladio de 25 rublos , una para Nadezhda y otra para Neva , y la última era una moneda de 3 rublos con ambos barcos y un mapa del viaje.