Nebula Science Fiction fue la primera revista de ciencia ficción escocesa . Se publicó entre 1952 y 1959 y fue editada por Peter Hamilton, un joven escocés que supo aprovechar la capacidad disponible en la imprenta de sus padres, Crownpoint, para lanzar la revista. Como Hamilton solo podía imprimir Nebula cuando Crownpoint no tenía otro trabajo, el calendario fue inicialmente errático. En 1955 trasladó la imprenta a una empresa con sede en Dublín y el calendario se hizo un poco más regular, con una tirada mensual constante a partir de 1958 que duró hasta el año siguiente. La circulación de Nebula era internacional, con solo una cuarta parte de las ventas en el Reino Unido; esto llevó al desastre cuando Sudáfrica y Australia impusieron controles de importación a las publicaciones periódicas extranjeras a finales de la década de 1950. Los impuestos especiales impuestos en el Reino Unido se sumaron a las cargas financieras de Hamilton, y rápidamente se vio obligado a cerrar la revista. El último número estaba fechado en junio de 1959.
La revista era popular entre los escritores, en parte porque Hamilton hizo grandes esfuerzos para alentar a los nuevos escritores, y en parte porque pagaba mejores tarifas por palabra que gran parte de su competencia. Inicialmente no podía competir con el mercado estadounidense, pero ofreció una bonificación por la historia más popular del número, y finalmente pudo igualar a las principales revistas estadounidenses. Publicó las primeras historias de varios escritores conocidos, incluidos Robert Silverberg , Brian Aldiss y Bob Shaw . Nebula también era una favorita de los fanáticos: el autor Ken Bulmer recordó que se convirtió en "lo que muchos fanáticos consideran como la revista de ciencia ficción británica más querida". [2]
En 1952, Peter Hamilton tenía 18 años y acababa de dejar la escuela; estaba buscando trabajo, pero no estaba lo suficientemente sano para realizar un trabajo físico duro. [3] Sus padres tenían una imprenta en Glasgow , Crownpoint Publications, y ocasionalmente tenían capacidad de sobra: estaban interesados en utilizar el tiempo de inactividad de su maquinaria para entrar en el negocio editorial, y Peter los convenció de publicar novelas de ciencia ficción (sf) en rústica. Se adquirieron dos novelas, pero cuando Crownpoint se acercó a un mayorista local para que se encargara de la distribución, les dijeron que los libros de bolsillo serían un error y que una revista, con un calendario de publicación regular, tendría más probabilidades de venderse bien. El resultado fue Nebula Science Fiction . El primer número estaba fechado en otoño de 1952 y se vendieron 4.000 copias. [4]
Los anuncios afirmaban que Nebula era "¡¡la primera revista de ciencia ficción de Escocia!!". [5] Varios fanáticos británicos de la ciencia ficción ayudaron a Hamilton con la producción de la revista, incluidos Ken Slater , Vin¢ Clarke y John Brunner . [ 3] William F. Temple participó como consultor editorial y también ayudó con la edición de los manuscritos. [6] Hamilton proporcionó toda la financiación, pero tuvo que esperar a que llegara el dinero de cada número antes de poder permitirse producir el siguiente. [3] Además, Crownpoint solo tenía suficiente capacidad de reserva intermitente para imprimir Nebula , por lo que los primeros números aparecieron en un cronograma errático. Después de una docena de números, los conflictos llevaron a Hamilton a trasladar Nebula a una imprenta con sede en Dublín y romper la conexión con Crownpoint. Entonces pudo publicar en un cronograma un poco más regular, aunque los números bimensuales planeados todavía se retrasaron a veces. [4] Hamilton pagó 21 chelines (£ 1,05) por cada mil palabras, [3] el equivalente a tres décimas de centavo por palabra; [7] Esta era una tarifa baja en comparación con el mercado estadounidense, pero era marginalmente mejor que la revista británica contemporánea Authentic Science Fiction , que pagaba £1 por cada mil palabras. [3] [8] Hamilton ofreció un bono de £2 o £5 a la historia que resultara ser la favorita de los lectores en cada número, lo que ayudó a atraer escritores; [3] y luego aumentó las tarifas, pagando hasta 2d (0.8p, o 2.3 centavos) por palabra para autores conocidos. [3] [7] [nota 1] Esto era más alto que los mejores mercados del Reino Unido, como New Worlds , y estaba cerca de las tarifas pagadas por las principales revistas en los EE. UU. en ese momento. [3] Tanto las altas tasas de pago como la voluntad de Hamilton de trabajar con nuevos autores fueron diseñados para alentar a los escritores a enviar su trabajo a Nebula antes de probar con las otras revistas. [9]
El editorial de Hamilton en el número de septiembre de 1957 informó de una tirada de 40.000 ejemplares, y a partir de enero de 1958 Nebula siguió una programación mensual regular que se mantuvo hasta principios de 1959. [4] Aunque la tirada de Nebula era fuerte, solo alrededor de una cuarta parte de sus ventas se produjeron en el Reino Unido. Otra cuarta parte de las ventas se produjeron en Australia, otro tercio en los EE. UU. y casi una décima parte en Sudáfrica. A finales de la década de 1950, primero Sudáfrica y luego Australia comenzaron a limitar las importaciones de revistas extranjeras, por razones económicas, y cuando a esto le siguieron los impuestos especiales del Reino Unido , la revista rápidamente se endeudó. Hamilton se vio obligado a dejar de publicarse con el número 41, de junio de 1959. [4] [10] Hamilton también había tenido problemas de salud que contribuyeron a su decisión de dejar de publicar. [11]
Los dos primeros números de Nebula contenían las dos novelas que Hamilton había comprado antes de cambiar sus planes de una serie de bolsillo a una revista: Robots Never Weep de ER James y Thou Pasture Us de FG Rayer. Estas dejaron poco espacio para otro material, pero Hamilton pudo reimprimir un cuento de AE van Vogt en el primer número, y cuentos de John Brunner y EC Tubb en el segundo, junto con material de escritores menos conocidos. [3] [12] También había una columna de Walt Willis llamada "The Electric Fan", posteriormente rebautizada como "Fanorama", que cubría el fandom de la ciencia ficción . [2]
Muchos de los escritores británicos más conocidos comenzaron a aparecer en Nebula , incluidos William F. Temple y Eric Frank Russell ; también comenzaron a publicarse nuevos autores. Hamilton estaba contento de trabajar con escritores principiantes y, en 1953, varios escritores que luego se hicieron muy conocidos, incluidos Brian Aldiss , Barrington Bayley y Bob Shaw , vendieron cada uno su primer cuento a Nebula . [2] [nota 2] No todos estos cuentos llegaron a imprimirse ese año: "T" de Aldiss apareció en la edición de noviembre de 1956, momento en el que otros cuentos de Aldiss ya estaban impresos, y el primer cuento de Bayley no está identificado con certeza; puede haber sido "Consolidation", que apareció en noviembre de 1959, pero también es posible que nunca se imprimiera. [nota 3] Robert Silverberg había comenzado a enviar cuentos a Hamilton tan pronto como se enteró de Nebula , al darse cuenta de que era poco probable que Hamilton recibiera muchos envíos de escritores estadounidenses, y encontró a Hamilton muy útil. [nota 4] El primer relato de Silverberg, "Gorgon Planet", fue aceptado por Hamilton el 11 de enero de 1954. [14] [nota 5] Brian Aldiss se hace eco de la valoración de Silverberg sobre Hamilton, comentando que Hamilton era "un editor comprensivo con un principiante. También era un editor paciente". [2]
Otros autores que aparecieron en Nebula al principio de sus carreras fueron Harlan Ellison , John Rackham y James White . [2] El historiador de ciencia ficción Mike Ashley considera que las historias que seleccionó Hamilton demuestran una "amplia gama de material de excelentes escritores" que era "raramente predecible", pero agrega que las historias se han vuelto anticuadas, con el resultado de que ahora pocas son bien conocidas. Entre una breve lista de excepciones, Ashley incluye "Legends of Smith's Burst" y "Dumb Show" de Brian Aldiss. [3] [4] Debido al calendario errático, Hamilton solo serializó una novela: Wisdom of the Gods , de Ken Bulmer , que apareció en cuatro partes, comenzando en el número de julio de 1958. [4] Hamilton planeaba serializar una novela de Robert Heinlein cuando la revista dejó de publicarse. [15]
Las portadas fueron obra de artistas como Gerard Quinn, e incluyeron algunos de los primeros trabajos de Eddie Jones . [16] [17] Según el historiador de ciencia ficción Philip Harbottle, el mejor de los artistas escoceses con los que trabajó Hamilton fue James Stark , quien pintó nueve portadas para Nebula entre 1956 y 1958; [18] El artista de ciencia ficción e historiador del arte David Hardy describe el trabajo de Stark como "representaciones severas de la tecnología frente a la cual los hombres eran meras hormigas". [1] Los artistas del interior incluyeron a Harry Turner, cuyo trabajo es descrito por Harbottle como "visualmente impactante" y "semiimpresionista". [19] A partir del número de octubre de 1954, la contraportada se dedicó a obras de arte en blanco y negro, a menudo dibujadas por Arthur Thomson . [2] [12] El autor Ken Bulmer considera que estas contraportadas le dieron a la revista un "sabor tremendamente individual". [2]
Nebula se convirtió en una parte establecida de la escena de ciencia ficción británica en la década de 1950. [2] La revista era muy apreciada por los escritores, [20] y Bulmer recuerda que, en general, Nebula "creó un tipo especial de carisma que, en opinión de muchos escritores y lectores, ninguna otra revista había tenido nunca", y añade que se convirtió en "lo que muchos fans consideran la revista de ciencia ficción británica más querida". Tubb, que vendió muchas historias populares a Hamilton, comenta que "los autores escribían para Nebula y la recompensa económica ocupaba un lugar secundario; el deseo de enviar una buena historia era de importancia primordial... los escritores y los colaboradores sentían que Nebula era 'su' revista, y todo eso se convirtió en una familia feliz y bien integrada". [2]
La editorial fue Crownpoint Publications durante los primeros doce números, aunque el nombre se eliminó de los marcadores a partir del número de diciembre de 1953. A partir de septiembre de 1955, el editor fue Peter Hamilton, que fue el editor durante todo el período. El precio era de 2 chelines (10 peniques) para todos los números, excepto los dos últimos, que tenían un precio de 2/6 (12,5 peniques). [4]
Nebula se imprimió en un gran formato de 220 x 140 mm (8,5 x 5,5 pulgadas). Los tres primeros números tenían 120 páginas; esta cantidad aumentó a 128 páginas en los tres números siguientes, a 130 páginas en el número 7 y a 136 páginas en el número 8. Los números del 9 al 12 tenían 128 páginas y los números restantes tenían 112 páginas. Los números estaban numerados consecutivamente; los primeros ocho números también tenían numeración de volumen, con dos volúmenes de cuatro números cada uno. [4]
Los números 30 a 39 de Nebula se distribuyeron en los EE. UU.; estaban sellados a 35 centavos y posdatados cuatro meses, por lo que las copias estadounidenses se publicaron desde septiembre de 1958 hasta junio de 1959. [21]
