Muzak es una marca estadounidense de música de fondo que se reproduce en tiendas minoristas y otros establecimientos públicos.
El nombre Muzak , una mezcla de música y la popular marca de cámaras Kodak, se utiliza desde 1934 y ha sido propiedad de varias empresas. La palabra Muzak ha sido una marca registrada de Muzak LLC desde el 21 de diciembre de 1954. [1]
En 1981, Westinghouse compró la empresa y la dirigió hasta venderla a Fields Company de Chicago, editores del Chicago Sun-Times , el 8 de septiembre de 1986. [2] Muzak tuvo su sede en varias ubicaciones de Seattle, Washington, desde 1986 hasta 1999, tras lo cual trasladó su sede a las afueras de Charlotte en 2000. [3] Anteriormente propiedad de Muzak Holdings, la marca fue comprada en 2011 por Mood Media en un acuerdo por valor de 345 millones de dólares . [4] [5]
En los Estados Unidos, debido en parte al dominio del mercado de Muzak Holdings, Muzak pasó a utilizarse para referirse a la mayoría de las formas de música de fondo, independientemente de su fuente. [2] Esto convierte a Muzak en un ejemplo de marca genérica . Muzak también puede denominarse " música de ascensor " o "música de ascensor" (ver también Música en espera ). Aunque Muzak Holdings fue durante muchos años el proveedor más conocido de música de fondo y se le asocia comúnmente con la música de ascensores, la propia empresa no suministraba música para ascensores . [6]
El inventor George Owen Squier , a quien se le atribuye la invención de la multiplexación de operadores telefónicos en 1910, desarrolló la base técnica original de Muzak. [7] [8] [9] Se le concedieron varias patentes estadounidenses en la década de 1920 [9] relacionadas con la transmisión de señales de información, entre ellas la patente estadounidense 1.641.608, un sistema para la transmisión y distribución de señales a través de líneas eléctricas. [10]
Squier reconoció el potencial de esta tecnología para ofrecer música a los oyentes sin el uso de la radio , [7] que en ese momento se encontraba en su estado inicial y requería equipos costosos y complicados. Se realizaron las primeras pruebas exitosas, entregando música a clientes en Staten Island de Nueva York a través de sus cables eléctricos.
En 1922, los derechos de las patentes de Squier fueron adquiridos por el conglomerado de servicios públicos North American Company , que creó la empresa Wired Radio, Inc. para entregar música a sus clientes, cobrándoles la música en su factura de electricidad. [11] En la década de 1930, la radio había logrado grandes avances y los hogares comenzaron a escuchar transmisiones recibidas a través de ondas de forma gratuita, respaldadas por publicidad.
Squier siguió involucrado en el proyecto, pero cuando el mercado interno quedó eclipsado por la radio en 1934, cambió el enfoque de la compañía para entregar música a clientes comerciales. [11] [12] Intrigado por la palabra inventada que Kodak usaba como marca registrada, la combinó con "música" para crear la palabra Muzak, que se convirtió en el nuevo nombre de la compañía. [13]
En 1937, Warner Bros. compró la división Muzak a la North American Company , [14] que la expandió a otras ciudades. Fue comprado por el empresario William Benton , que quería introducir Muzak en nuevos mercados como barberías y consultorios médicos. Si bien Muzak había producido inicialmente decenas de miles de grabaciones originales de los mejores artistas de finales de los años 1930 y 1940, su nueva estrategia requería un sonido diferente.
La empresa comenzó a personalizar el ritmo y el estilo de la música que se proporcionaba a lo largo de la jornada laboral en un esfuerzo por mantener la productividad. [15] La música se programó en bloques de 15 minutos, volviéndose gradualmente más rápido en tempo y más fuerte y más fuerte en instrumentación, para alentar a los trabajadores a acelerar su ritmo. Tras completar un segmento de 15 minutos, la música se callaba durante 15 minutos. Esto se hizo en parte por razones técnicas, pero la investigación financiada por la empresa también demostró que alternar música con silencio limitaba la fatiga del oyente e hacía que el efecto de "estímulo" de Stimulus Progression fuera más efectivo.
Durante este período, Muzak comenzó a grabar su propia "orquesta" (en realidad, varias orquestas en estudios de todo el país, a veces también en otros países) compuesta por los mejores músicos de estudio locales. Esto les permitió controlar todos los aspectos de la música para insertarla en espacios específicos en los programas de progresión de estímulo. [16] [17]
En la década de 1950, gradualmente se hizo público que Muzak estaba usando la música para manipular el comportamiento. Hubo acusaciones de lavado de cerebro y impugnaciones judiciales. [18] [ se necesita una mejor fuente ] Sin embargo, su popularidad se mantuvo alta hasta mediados de la década de 1960. El presidente Dwight D. Eisenhower fue el primer presidente que introdujo Muzak en el ala oeste , y Lyndon B. Johnson era dueño de la franquicia Muzak en Austin, Texas . Según se informa, la NASA utilizó Muzak en muchas de sus misiones espaciales para calmar a los astronautas y ocupar períodos de inactividad. [19]
Con el auge de la cultura juvenil y la creciente influencia de la generación del baby boom en las décadas de 1960 y 1970, la popularidad de Muzak disminuyó. Comenzó a perder participación de mercado frente a nuevas compañías de "música de primer plano", como AEI Music Network Inc. y Yesco, que ofrecían la llamada "programación musical original de artistas". En lugar de utilizar regrabaciones orquestales como lo había hecho Muzak para su programa Stimulus Progression, licenciaron grabaciones originales e incluyeron música vocal. También ofrecían muchos estilos, desde rock y pop hasta programación en español (para restaurantes mexicanos), jazz , blues y clásica , además del tradicional " easy listening ". Los mercados musicales de primer plano incluyeron restaurantes, tiendas de moda, puntos de venta, centros comerciales, consultorios dentales, aerolíneas y espacios públicos.
Muzak se fusionó con Yesco en septiembre de 1986. [20] Cuando Muzak comenzó a programar artistas originales en 1984, fue después de fusionarse con Yesco, y la programación estuvo a cargo de Yesco. [2] Esto requirió el abandono del concepto de progresión del estímulo. [ cita necesaria ] Desde 1997, Muzak ha utilizado artistas originales para su música, [21] excepto en su canal Ambiental. [22]
Un pequeño contingente del negocio de Muzak continuó proporcionando su sonido musical de fondo de marca registrada donde siguió siendo popular, particularmente en Japón . [23]
Muzak fue, desde la década de 1940, una operación de franquicia, con oficinas locales, cada una de las cuales compraba licencias de interpretación para suscriptores de la música, tecnología de distribución y nombre de marca para sus áreas geográficas. La empresa (franquiciadora) cambió de manos varias veces y se convirtió en una división de Field Corporation a mediados de los años 1980. [24]
Durante las décadas de 1980 y 1990, Muzak se alejó del enfoque de "música de ascensor" y, en cambio, comenzó a ofrecer múltiples canales especializados de música popular. Muzak fue pionero en la "arquitectura de audio", un proceso de diseño de listas de reproducción de música personalizadas para clientes específicos.
Incluso con los cambios de formato, el rockero Ted Nugent usó Muzak como un ícono de todo lo "poco cool" de la música. En 1986, hizo públicamente una oferta de 10 millones de dólares para comprar la empresa con la intención declarada de cerrarla. "El muzak es una fuerza maligna en la sociedad actual, que hace que la gente caiga en ataques incontrolables de insipidez", dijo Nugent. "Ha sido responsable de arruinar a algunas de las mejores mentes de nuestra generación". Su oferta fue rechazada por el entonces propietario de Muzak, Westinghouse Electric Corporation . [25]
A finales de la década de 1990, la corporación Muzak había cambiado en gran medida su nombre. En 2010, Muzak distribuyó 3 millones de canciones de artistas originales disponibles comercialmente. [26] Ofrecía casi 100 canales de música vía satélite o entrega IP, además de programas de música completamente personalizados y adaptados a las necesidades de sus clientes.
Según EchoStar , uno de los proveedores de distribución de Muzak, el servicio comercial de música de Muzak se transmitía en ancho de banda alquilado desde EchoStar VII , en órbita geoestacionaria a 119 grados de longitud oeste. Otro ancho de banda alquilado incluía un servicio analógico en Galaxy 3C y un servicio digital en SES-3 . [27]
El 12 de abril de 2007, Muzak Holdings, LLC anunció a sus empleados que podría fusionarse con DMX Music . [28] Esta fusión fue aprobada por la División Antimonopolio del Departamento de Justicia un año después. [29] Sin embargo, en abril de 2009, el acuerdo parecía haber fracasado. [30]
El 23 de enero de 2009, un portavoz dijo que Muzak estaba intentando reestructurar su deuda y declararse en quiebra era una de varias opciones. La empresa tenía mucho efectivo, pero grandes cantidades de deuda vencían en medio de un clima económico difícil. [31]
El 10 de febrero de 2009, Muzak Holdings LLC se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra . [32] Kirkland & Ellis fue contratado como bufete de abogados de quiebras de la empresa. Moelis & Company actuó como asesor financiero.
El 10 de septiembre de 2009, Muzak dijo que había presentado un plan de reorganización que reduciría la deuda de la empresa en más del 50%. El plan pagaría a todos los bancos todo lo que se les debía de alguna forma y otorgaría a los acreedores no garantizados de alto rango la propiedad de la empresa reorganizada. Otros acreedores recibirían garantías para comprar acciones. [33] La compañía dijo que una "abrumadora mayoría" de acreedores no garantizados apoyaba el plan. [34]
El 12 de enero de 2010, el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos aprobó el plan para reducir la deuda de Muzak a más de la mitad, permitiendo a Muzak salir oficialmente de la quiebra. [35]
Tras la quiebra, la empresa anunció una iniciativa para realinear su estructura corporativa en tres unidades de negocio especializadas: Muzak Media; Toque, una Muzak Co.; y sistemas Muzak. Estas unidades se centrarán en la adquisición de contenidos, la marca sensorial y la nueva tecnología de plataforma de entrega.
En marzo de 2011, Mood Media acordó comprar Muzak Holdings por 345 millones de dólares. [4] [36] El 5 de febrero de 2013, Mood Media anunció que retiraría el nombre 'Muzak' como parte de sus planes de integración. [37] [38]
Fundada en 2004, Mood Media tenía una capitalización de mercado de alrededor de 380 millones de dólares en 2011. [39] En marzo de 2011, Mood Media acordó comprar Muzak Holdings por 345 millones de dólares. [4] [5] Aunque Muzak apareció por primera vez en 1934, tuvo su mayor impacto en las décadas de 1960 y 1970. [36] En 2013, Mood Media anunció que consolidaría sus servicios bajo el nombre de Mood, dejando de utilizar la marca Muzak. [40] Muzak proporcionó música de fondo a más de 300.000 ubicaciones en EE. UU. y obtuvo la mayor parte de su dinero a través de contratos de varios años. [39] En 2013, la empresa proporcionó mensajes en espera y programación de vídeo, aunque el hilo musical siguió siendo su fuerte. Mood esperaba utilizar la huella de Muzak en Estados Unidos para introducir más servicios digitales. [2] En mayo de 2017, Mood Media se acogió al Capítulo 15 de protección por bancarrota en un intento de reestructurar su deuda. [41] Al mes siguiente, la empresa fue adquirida por Apollo Global Management y GSO Capital Partners . [42] En enero de 2021, Mood Media fue adquirida por Vector Capital, una firma de capital privado especializada en inversiones en negocios tecnológicos. [43]
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