Morris Fuller Benton (30 de noviembre de 1872 - 30 de junio de 1948) fue un diseñador tipográfico estadounidense que dirigió el departamento de diseño de American Type Founders (ATF), donde fue el diseñador tipográfico jefe desde 1900 hasta 1937. [1] [2] [3] [4]
Muchos de los diseños de Benton, como su gran familia de tipografías sans-serif o "góticas" relacionadas, entre las que se incluyen Alternate Gothic , Franklin Gothic y News Gothic , todavía se usan a diario.
Benton es considerado el diseñador de tipografías metálicas más prolífico de Estados Unidos, habiendo completado (con su equipo) 221 tipos de letra , incluyendo renovaciones de modelos históricos, como Bodoni y Cloister ; diseños originales, como Hobo , Bank Gothic y Broadway ; y añadiendo nuevos pesos a tipos de letra existentes, como Century , Goudy Old Style y Cheltenham . Aunque no inventó el concepto, Benton, trabajando en ATF, fue pionero en el concepto de familias de diseños tipográficos, permitiendo consistencia de apariencia en diferentes tamaños, anchos y pesos. [5] Esto permitió a ATF capitalizar la popularidad de un tipo de letra exitoso y facilitó un diseño gráfico y de diseño coherente; su libro de muestras de 1923 describió su enfoque de crear familias que podrían permitir a los anunciantes "hablar a pedido con énfasis variable y poder orquestal [en lugar de usar] una mezcla de tipos de exhibición". [6]
Benton trabajó como líder del equipo de diseñadores, responsable de crear un diseño básico y luego adaptarlo a diferentes tamaños y pesos. Consideraba importante su trabajo como diseñador y escribió una breve lista de tipos de letra que consideraba su trabajo más importante en 1936, poco antes de su jubilación. [7] [8] Benton estaba relativamente retirado en la vida: una entrevista de 1936 lo describió como "uno de los hombres más difíciles de entrevistar con los que he hablado... trate de atribuirle algún honor, o de darle crédito por algún logro, y modestamente eludirá la observación de que '¡La suerte me ayudó mucho en eso!'" [1]
Además de su fuerte sentido del diseño estético, Benton era un maestro de la tecnología de su época. Estudió ingeniería mecánica en la Universidad de Cornell , graduándose en 1896. [9] Su padre, Linn Boyd Benton , inventó la máquina de grabado pantográfica , que no solo era capaz de escalar un único patrón de diseño de fuente a una variedad de tamaños mientras compensaba el cambio de tamaño, sino que también podía condensar, extender e inclinar el diseño (matemáticamente, estos son casos de transformación afín , que es la operación geométrica fundamental de la mayoría de los sistemas de tipografía digital actuales, incluido PostScript ). Morris utilizó estas máquinas con su padre en ATF, durante el cual estas máquinas se refinaron hasta alcanzar un nivel impresionante de precisión. [10]
Theo Rehak , actual propietario de gran parte del equipo de fundición de tipos de ATF y autor del tratado definitivo Practical Typecasting , explica que los Benton exigían que cualquier desviación en el mecanizado o la fundición estuviera dentro de las dos diezmilésimas de pulgada. [11] La mayoría de los talleres de máquinas modernos están equipados para medir hasta una milésima de pulgada. Como dispositivo publicitario, en 1922 ATF fabricó una pieza de tipo de ocho puntos de alto (0,11 pulgadas) que contenía el Padrenuestro completo en 13 líneas de texto, utilizando una herramienta de corte aproximadamente equivalente a una impresora de 2000 ppp.