Michael Shea (3 de julio de 1946 – 16 de febrero de 2014) fue un autor estadounidense de fantasía, terror y ciencia ficción. Su novela Nifft the Lean ganó el premio World Fantasy Award , al igual que su novela corta Growlimb . [1]
Shea nació de padres irlandeses en Los Ángeles en 1946. Allí frecuentaba Venice Beach y Baldwin Hills por su vida salvaje. Asistió a UCLA y Berkeley y viajó dos veces a dedo por Estados Unidos y Canadá. En un hotel en Juneau , Alaska, Shea se topó con un libro maltratado de los estantes del vestíbulo, The Eyes of the Overworld de Jack Vance (1966). Cuatro años más tarde, después de un breve primer matrimonio y un año haciendo dedo por Francia y España, escribió una novela en homenaje a Vance, quien gentilmente se negó a compartir el anticipo ofrecido por DAW Books . Fue la primera publicación de Shea, A Quest for Simbilis (1974), y una secuela autorizada de los dos libros de Vance Dying Earth entonces existentes. ISFDB señala que "se volvió no canónico" en 1983 cuando Vance "continuó ... The Eyes ... en una dirección diferente". [2]
Posteriormente, Shea viajó por toda la cuenca de Los Ángeles, pintando casas y enseñando inglés como segunda lengua a adultos por las noches. En 1978 conoció a su segunda esposa, la artista y autora Lynn Cesar. Tuvieron dos hijos: Adele y Jacob. Shea se mudó al Área de la Bahía , donde (antes de 1987) ocupó diversos puestos, entre ellos, profesor de idiomas, obrero de la construcción y empleado nocturno en un albergue del Distrito de la Misión .
En 1979, Shea publicó el relato "El ángel de la muerte" ( Revista de fantasía y ciencia ficción , agosto de 1979). A éste le siguió en 1980 "La autopsia" ( Revista de fantasía y ciencia ficción , diciembre de 1980), relato nominado tanto al premio Hugo como al premio Nebula .
Su siguiente obra publicada fue la novela corta "Polyphemus" ( Revista de fantasía y ciencia ficción , agosto de 1981). Su cuento "The Frog" apareció en The Magazine of Fantasy and Science Fiction (abril de 1982). Shea estuvo en silencio durante unos años, pero resurgió con su segundo libro, una colección de cuatro novelas cortas vinculadas llamada Nifft the Lean (1982). [3] Nifft demostró que Shea había desarrollado el estilo exótico de Vance y Clark Ashton Smith , más el ingenio de las historias de Gray Mouser de Fritz Leiber , para producir una novela de búsqueda extravagante. Ganó el Premio Mundial de Fantasía de 1983 como mejor novela del año. [1]
Shea continuó con El color fuera del tiempo (1984), una obra influenciada por el Mito de Cthulhu , y En Yana, el toque de lo eterno (1985), sobre la búsqueda de la inmortalidad por parte de un vano oportunista en una tierra de fábulas. Polifemo (1987) es una colección de hábiles historias de ciencia ficción y terror publicada por Arkham House .
Shea continuó las aventuras de Nifft en The Mines of Behemoth (Baen, 1997), serializada un año antes en la revista Tomorrow Speculative Fiction de Algis Budrys , y en una novela The A'rak (2000). Las historias de Nifft son de " espada y brujería " inspiradas en Jack Vance , notables por su representación imaginativa del mundo de los demonios y su mezcla de horror , dicción florida y humor ocasionalmente crudo.
La obra de Shea se superpone a los géneros de ciencia ficción y fantasía, por ejemplo, el uso temático de demonios y extraterrestres que actúan como endoparásitos . El interés de Shea en los Mitos de Cthulhu de Lovecraft continuó a lo largo de su carrera. Copping Squid and Other Mythos Tales (2010) es una colección de tales cuentos. [4]
Shea murió inesperadamente el 16 de febrero de 2014. [5]
En una reseña del trabajo de Shea, Chris Gilmore elogió su ficción, afirmando que "Shea tiene una línea atrevida en grue y escribe con energía, imaginación y precisión", y expresó una particular admiración por las historias de Polifemo . [6] Sin embargo, Gilmore también cuestionó el uso de monstruos gigantescos por parte de Shea en libros como A Quest for Simbilis y Nifft the Lean , argumentando que el uso de tales criaturas viciaba la capacidad de Shea para describir escenas en detalle. [6] Gilmore también criticó la historia de Shea "Las perlas de la reina vampiro" por ser excesivamente violenta, argumentando que sus protagonistas matan a una persona y hieren gravemente a otra cuando la historia no requería que realizaran tales acciones. [6]
En su reseña de The Incomplete Nifft , Elizabeth Hand declaró que «ni siquiera El Bosco podría capturar la absoluta y obsesiva abundancia del mundo de Shea... En su extrañeza picaresca e implacable, los cuentos de Shea evocan a Jack Vance y Lord Dunsany , los cuentos de Zothique de Clark Ashton Smith , así como a El gusano Ouroboros ; pero lo que más me recuerda su obra es Un viaje a Arcturus de David Lindsay , un libro que siempre me había parecido sui generis. Después de haber leído y disfrutado de The Incompleat Nifft , debo crear una nueva categoría para esta hermosa y aterradora obra, en parte espada y brujería, en parte temporada en el infierno. Llamémosla Shea generis». [7]
En su lista de "Las 13 historias de terror más aterradoras", TED Klein colocó la historia de Shea "La autopsia" en el número once. [8]
El 26 de octubre de 2022, una dramatización de “La autopsia” se transmitió en Netflix como el tercer episodio de “El gabinete de curiosidades de Guillermo do Toro”. [9]
Las bibliotecas colaboradoras de WorldCat informan ediciones en francés de A Quest for Simbilis y Nifft the Lean y ediciones en alemán de varios libros. [10]
La primera publicación de Shea fue una contribución autorizada a la serie Dying Earth de Jack Vance [2].
Varios meses antes de publicar el tercer libro, Baen Books reeditó los dos primeros en un solo volumen, The Incompleat Nifft (Baen, 2000, ISBN 0-671-57869-3 ). Los tres títulos de Baen utilizaron una portada a juego de Gary Ruddell con diferencias en el diseño de la cubierta. [3]
En 1994, Darkside Press publicó una edición limitada de Nifft the Lean con un subtítulo muy largo en "440 copias firmadas y numeradas, encuadernadas en 'piel de demonio'" ( ISBN 0-940841-39-8 ). [3] [11] [a]
Shea ha ganado importantes premios al "mejor del año", ambos otorgados por la Convención Mundial de Fantasía y seleccionados por nominaciones abiertas y un panel de jueces. [1]
Sus obras también han sido altamente valoradas o figuran entre las pocas finalistas o nominadas para varios otros premios importantes. [1]
