Merrell Wayne Fankhauser (nacido el 23 de diciembre de 1943, Louisville, Kentucky , Estados Unidos) [1] es un cantante, compositor y guitarrista estadounidense, que estuvo más activo en las décadas de 1960 y 1970 con bandas como The Impacts, Merrell & the Exiles, HMS Bounty, Fankhauser-Cassidy Band y Mu. Además, 12 canciones grabadas por Merrell & the Exiles fueron lanzadas más tarde bajo el nombre de grupo Fapardokly, a pesar de que ese grupo en realidad nunca existió.
Después de mudarse a San Luis Obispo, California , en su adolescencia, comenzó a tocar la guitarra [1] y tuvo su primera oportunidad tocando en cines y concursos de talentos. En 1960, después de uno de estos espectáculos, se unió a una banda local, The Impacts, como guitarrista principal. [1] Su sonido influenciado por Ventures desarrolló un fuerte seguimiento al comienzo de la escena del surf . [ cita requerida ]
En 1962, el saxofonista de The Revels ( Norman Knowles ) conoció a Merrell y sus compañeros de banda después de un espectáculo en The Rose Garden Ballroom, y los convenció de grabar una sesión con Tony Hilder en un estudio en un patio trasero en el área de Hollywood. Por mucho que esto pareciera un evento notable para la banda, fue más un señuelo que un golpe de suerte. Después de grabar las canciones "Wipe Out", "Fort Lauderdale", "Tears", "Revellion", "Blue Surf", "Impact", "Steel Pier", "Tandem", "Sea Horse", "Beep Beep", "Lisa" y "Church Key", las grabaciones fueron llevadas por Norman Knowles y Tony Hilder a Del-Fi Records , donde el propietario Bob Keene firmó el álbum para su lanzamiento inmediato. Knowles y Hilder nunca le revelaron a la banda cuánto dinero ganaron con esto, sin embargo, también engañaron a la joven banda para que firmaran un contrato por un dólar. Merrell y su banda no pudieron cobrar regalías por esta música durante 36 años, ya que Hilder y Knowles reclamaron regalías de artista y de publicación a Del-Fi Records. Merrell se encontraría con muchos más de estos llamados tiburones de la canción durante su carrera musical, aunque él y sus compañeros de banda fueron más sabios después de esta dura lección. [2]
Fankhauser dejó la banda y se mudó a Lancaster, California . [1] Allí conoció a Jeff Cotton (más tarde integrante de la Magic Band de Captain Beefheart ) y en 1964 formaron The Exiles. [3] La banda, que también incluía a John "Drumbo" French , tuvo cierto éxito regional con canciones como "Can't We Get Along", pero luego se separó. Fankhauser regresó a la costa, formó una nueva banda, Merrell and the Xiles, y tuvo un éxito menor con "Tomorrow's Girl" en 1967.
A continuación se publicó un álbum que incluía canciones antiguas de The Exiles y material folk psicodélico más reciente. [1] En el álbum, la banda fue acreditada como Fapardokly, tomando su nombre de los apellidos de los miembros originales: Fankhauser, Dan Parrish (bajo), Bill Dodd (guitarra) y Dick Lee de The Brymers [4] (batería). A pesar de su posterior aclamación de culto, el álbum no fue un éxito.
Fankhauser y Dodd formaron otra banda más abiertamente psicodélica con Jack Jordan (bajo) y Larry Meyers (batería), a la que llamaron HMS Bounty. Ganaron un contrato discográfico con Uni Records y su álbum homónimo se publicó en 1968, seguido del sencillo "Tampa Run". Sin embargo, el éxito se vio frustrado nuevamente por problemas personales y con la compañía discográfica, y la banda se separó.
En 1970, Fankhauser se reunió con Jeff Cotton y formó Mu. [1] En 1971, se lanzó su primer álbum y se convirtió en un éxito radial. Cada vez más fascinado por las leyendas del continente perdido de Mu , Fankhauser se mudó a la isla hawaiana de Maui en febrero de 1973.
El material para un segundo álbum de Mu fue grabado en Maui en 1974, pero no fue lanzado hasta la década de 1980 en los dos LP The Last Album (Appaloosa, Italia 1981) y Children Of The Rainbow (Blue Form, EE. UU. 1985). Mu se disolvió en 1975. Fankhauser grabó un álbum en solitario, Maui (1976), antes de regresar a California a fines de la década de 1970. [1] Todas sus grabaciones de la década de 1970 han sido reeditadas repetidamente en formato CD.
Fankhauser continuó grabando, ocasionalmente con amigos como John Cipollina , Pete Sears y más tarde Ed Cassidy de Spirit en The Fankhauser Cassidy Band, [5] además de producir nuevos álbumes de surf acreditados a The Impacts. Fankhauser también ha producido programas de radio y televisión como su Tiki Lounge de larga duración . [6]
En junio de 2015, Fankhauser lanzó un álbum de rock mp3 titulado Signals from Malibu .