Menaechmi , una obra en latín , suele considerarse la obra más importante de Plauto . El título a veces se traduce como Los hermanos Menecmo o Los dos Menecmos .
Menecmos es una comedia sobre un error de identidad protagonizada por dos gemelos, Menecmo de Epidamno y Menecmo de Siracusa . Incorpora varios personajes típicos romanos , como el parásito, la cortesana cómica, el sirviente cómico, la esposa dominante, el suegro vacilante y el curandero. Como en la mayoría de las obras de Plauto , gran parte del diálogo era cantado. [1]
La obra se desarrolla en una calle de Epidamno , [2] una ciudad en la costa de lo que hoy es Albania. Frente al público se encuentran dos casas, la de Menecmo I y la de Erotium, la prostituta a la que corteja.
Prólogo: Moschus tiene dos hijos gemelos, Menaechmus y Sosicles. Moschus decide llevar consigo a uno solo de los gemelos, Menaechmus, en un viaje de negocios, mientras los gemelos son todavía pequeños. Durante el viaje, Menaechmus es secuestrado y adoptado por un hombre de negocios que vive en Epidamnus, lo que separa a los gemelos. Su padre muere de pena y su abuelo cambia el nombre de Sosicles por el de Menaechmus (es decir, Menaechmus de Siracusa). Cuando los gemelos ya son hombres, Menaechmus de Siracusa parte en busca de su hermano. Llega a Epidamnus, sin saber que su hermano gemelo también está allí.
Acto 1: En este capítulo, el hermano se muestra por primera vez como la desesperanza de su esposa celosa, y con razón. Se lo ve salir de su casa, reprendiendo a su esposa, llamándola arpía y arpía, y prometiéndole que tendrá buenos motivos para estar celosa. Le confía a Peniculus, un parásito profesional, que ha robado el manto de su esposa y que se lo va a dar a Erotium, una prostituta que vive en la casa de al lado.
Los dos se dirigen a la puerta de Erotium y el marido le presenta el manto con muchos halagos. Sugiere que una compensación adecuada incluiría una cena para él y Penículo. Erotium está de acuerdo y los dos hombres van al Foro para tomar unas copas mientras se prepara la comida.
Acto 2: Mientras tanto, el gemelo de Siracusa ha llegado con Messenio, su esclavo. Este último le advierte de la depravación de Epidamno y le insta a poner fin a la búsqueda de su hermano desaparecido, ya que su dinero casi se ha agotado. Su amo le entrega su bolsa para que la guarde el esclavo, quien continúa con su advertencia contra la astuta gente de Epidamno "que no tiene reparos en abordar a un extraño" y estafarle su dinero, cuando Erotium sale de su casa y aborda cariñosamente a Menecmo de Siracusa, pensando que es su hermano.
Ella le pregunta por qué duda en entrar cuando la cena está lista, y el gemelo confundido le pregunta, con bastante formalidad, qué asuntos tiene con ella. Pues asuntos de Venus, responde Erotium tímidamente. Messenio le susurra a su amo que la dama, sin duda, es una conspiradora para su dinero, y le pregunta si conoce a su amo. Es Menecmo, por supuesto, responde Erotium. Esto sorprende al gemelo, pero Messenio explica que los espías de los ladrones de la ciudad probablemente hayan aprendido su nombre.
Erotium, cansada de lo que considera una tontería, le dice a Menecmo que entre a cenar y traiga a Penículo. Penículo, le responde, está en su equipaje. ¿Y de qué cena está hablando? De la cena que pidió cuando le presentó el manto de su esposa, responde ella. Él primero protesta en vano que no tiene esposa y que acaba de llegar a la ciudad, luego comienza a darse cuenta de las posibilidades de una cena y una muchacha bonita. Envía a Messenio a la posada, dándole órdenes de regresar a buscar a su amo al atardecer.
Acto 3: Después de la comida, sale de su casa con una guirnalda en la cabeza y el manto sobre el brazo; Erotium le ha pedido que lo vuelva a arreglar. Se ríe de su suerte (cena, besos y un manto caro) todo por nada, cuando Penículo, iracundo, que ha perdido al gemelo de Epidamno entre la multitud del Foro, se encuentra con él y lo regaña por cenar antes de que pudiera llegar. Como es natural, Penículo es tratado como un extraño y se apresura furioso a contarle a la esposa del otro gemelo sobre el manto robado.
El hermano de Siracusa, aún más desconcertado porque el desconocido Penículo se dirige a él por su nombre, se está pellizcando la oreja para asegurarse de que está despierto cuando la doncella de Erotium sale y le entrega un brazalete para que se lo lleve a un orfebre para que lo arregle. Sospecha que algo anda mal y se apresura a ir a la posada para contarle a Messenio sobre la feliz lluvia de objetos valiosos que ha estado lloviendo sobre él.
Acto 4: La esposa, furiosa, informada por Penículo de la trampa de su marido, sale corriendo de su casa justo a tiempo para encontrarse con su marido que regresa del Foro, esperando el banquete de Erotium. Ella le dice que devuelva el manto o que se quede fuera de su casa, y el marido va a Erotium a buscarlo, resuelto a comprarle a su novia uno mejor. Se queda estupefacto cuando ella lo declara mentiroso y tramposo, y le dice que ya le ha dado tanto el manto como su brazalete. Así que el gemelo Epidamno encuentra las puertas de su esposa y su amante cerradas en su cara perpleja, y se va a buscar el consejo de sus amigos.
Menecmo de Siracusa regresa, con el manto todavía sobre el brazo, en busca de Mesenio, que ha abandonado la posada. La mujer de su hermano lo ve y, suponiendo que es su marido, le exige que confiese su vergüenza. Le pregunta de qué debería avergonzarse y, además, por qué debería dirigirse así a un completo desconocido. Añade que no le robó el manto, sino que se lo dio una dama. Esto es demasiado para la mujer, que llama a su padre desde la casa. El padre, suponiendo también que es el marido, le dice que debe estar loco. Esta idea parece un excelente medio de escape para Menecmo: finge locura con tanta violencia que el padre se apresura a buscar un médico, la mujer busca refugio en la casa y Menecmo se va a reanudar su búsqueda de Mesenio.
Acto 5: Cuando el padre vuelve con un médico, vuelve el verdadero marido. Se enfurece cuando su mujer y su suegro aumentan sus problemas al insinuar que está completamente loco. Su ira convence al médico de su locura, y éste llama a unos esclavos para que lo aten y lo lleven a un asilo. Justo en ese momento aparece Mesenio y, pensando que el marido en apuros es su amo, domina al esclavo. Como recompensa pide su propia libertad. El marido le dice a Mesenio que no lo conoce, pero que por todos los medios debe considerarse libre; luego empieza a sospechar que puede estar realmente un poco loco cuando Mesenio le dice que volverá pronto para darle el dinero que ha estado guardando. Sin embargo, el marido Menecmo no está demasiado confundido como para profesar su propiedad de la bolsa.
El marido se dirige a la casa de Erotium en busca del manto. El gemelo de Siracusa regresa en busca de Messenio en el momento en que el sirviente se apresura a regresar con su bolsa. Su amo le reprende por haber estado ausente tanto tiempo, pero el esclavo protesta que acaba de salvar a su dueño de los rufianes y ha sido liberado. El amo está reflexionando sobre este nuevo embrollo cuando su gemelo aparece de la casa de Erotium.
Los dos hermanos se frotan los ojos desconcertados al verse, pero las explicaciones hacen que se reconozcan rápidamente. Se abrazan. El feliz amo libera realmente al esclavo y los hermanos deciden que el primer Menecmo se vaya a vivir con su hermano gemelo a Siracusa. Messenio anuncia una subasta por la mañana de los bienes del marido, todo irá al tajo, incluso la esposa, si hay un comprador.
Las obras de Plauto se dividen tradicionalmente en cinco actos, que se mencionan a continuación por comodidad, ya que muchas ediciones hacen uso de ellos. Sin embargo, no se cree que se remonten a la época de Plauto, ya que ningún manuscrito los contiene antes del siglo XV. [3] Además, los actos en sí no siempre coinciden con la estructura de las obras, lo que se muestra más claramente por la variación en los metros.
En las obras de Plauto, el patrón habitual es comenzar cada sección con senarios yámbicos (que se cantaban sin música), luego una escena de música en varios metros y, finalmente, una escena en septenarios trocaicos, que aparentemente se recitaban con acompañamiento de tibiae (un par de flautas de caña). Moore llama a esto la "sucesión ABC", donde A = senarios yámbicos, B = otros metros, C = septenarios trocaicos. [4] Sin embargo, el orden ABC a veces varía.
Si los pasajes A (senarios yámbicos) se toman como inicio de una sección, y los pasajes C (septenarios trocaicos) como fin de la misma, en esta obra el orden de las secciones métricas es el siguiente: [5]
Alternativamente, siguiendo a Moore, [6] las secciones podrían tomarse como si siguieran a los dos hermanos por turno de la siguiente manera:
En la primera sección hay dos pasajes “B”, el primero polimétrico y el segundo en metros mixtos yambo-trocaicos.
Timothy Moore señala que cada vez que Menecmo I entra en escena, lo hace acompañado de música; pero a lo largo de casi toda la obra, cada entrada de Menecmo II coincide con senarios yámbicos, que no tenían acompañamiento. Esto sin duda ayudaba al público a distinguir a un hermano del otro, si iban vestidos de manera idéntica. [7]
Penículo regresa, tras haber perdido el rastro de Menecmo I en el foro. Queda consternado al ver a Menecmo II saliendo de la casa de Erotium, luciendo la guirnalda que se suele poner en los banquetes.
Una criada sale y le entrega a Menecmo II un brazalete, diciendo que Erotium le pide que le añada algo de oro. Antes de entrar, le pide descaradamente que también le compre unos pendientes de oro. Menecmo II va a buscar a Messenio, arrojando su guirnalda al lado opuesto para confundir a los perseguidores.
Penículo y la esposa de Menecmo I salen de la casa de éste: Penículo le ha hablado del manto. Ve la guirnalda en el suelo. En ese momento llega Menecmo I.
Menecmo I llama a la puerta de Erotium. Al principio, ella se muestra receptiva, pero cuando él le pide que le devuelva la capa y niega haber tomado el brazalete, ella se enoja y se niega a dejarlo entrar. Entra y Menecmo I se va a consultar con sus amigos.
El anciano regresa cojeando y dice que ha llamado a un médico, que llega poco después.
Mientras tanto, Menecmo I, declarando que estará encantado de robar el dinero de Mesenio si le dan la bolsa, entra en la casa de Erotium.
Apenas se ha ido, llega Menecmo II. Cuando Mesenio le dice que acaba de rescatarlo, Menecmo II niega con vehemencia que haya dado a Mesenio su libertad.
Esta obra fue la principal fuente de La comedia de las equivocaciones de William Shakespeare . [8] La obra de Shakespeare fue a su vez adaptada para el teatro musical por Rodgers y Hart en The Boys from Syracuse y como la ópera Double-Trouble de 1954 de Richard Mohaupt (Libreto: Roger Maren). [9]
Una línea de influencia similar fue la obra de Carlo Goldoni de 1747 I due gemelli veneziani (" Los dos gemelos venecianos ") (también adaptada como Los gemelos venecianos en 1979). La Duodécima noche de Shakespeare también presenta a dos gemelos equivocados, la hermana vestida de niño.