Melaleuca similis es una planta de la familia de las mirtáceas ,endémicadel suroeste de Australia Occidental . Es un arbusto pequeño, similar a Melaleuca stramentosa , con hojas estrechas, casi cilíndricas y cabezas de flores de color rosa a púrpura , pero sin los pelos enmarañados y sedosos de las hojas jóvenes y el borde exterior del cáliz floral.
Melaleuca similis es un arbusto que crece hasta 0,6 m (2 pies) de altura con follaje denso. Sus hojas miden entre 4 y 9,5 mm (0,2 y 0,4 pulgadas) de largo y entre 1 y 1,4 mm (0,04 y 0,06 pulgadas) de ancho, lineales a muy estrechas, con forma de huevo y una sección transversal aproximadamente circular. [2] [3]
Las flores son de un tono de rosa a púrpura y están dispuestas en cabezuelas en los extremos de las ramas que continúan creciendo después de la floración y, a veces, también en las axilas superiores de las hojas. Cada cabezuela contiene hasta 4 grupos de flores de tres en tres y tiene hasta 12 mm (0,5 pulgadas) de diámetro. La superficie exterior del cáliz floral (el hipanto ) es peluda, aunque carece de los pelos lanosos y enmarañados de M. stramentosa . Los pétalos miden entre 1,2 y 1,7 mm (0,05 y 0,07 pulgadas) de largo y se caen a medida que la flor madura. Hay cinco haces de estambres alrededor de la flor, cada uno con 4 o 5 estambres. La floración ocurre en octubre o noviembre y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas de 2,5 a 3 mm (0,098 a 0,12 pulgadas) de largo en racimos sueltos a lo largo del tallo. [2] [3]
Melaleuca similis fue descrita formalmente por primera vez en 1999 por Lyndley Craven en Australian Systematic Botany a partir de un espécimen recolectado a unos 35 kilómetros (20 millas) al oeste de Scaddan . [4] [5] El epíteto específico ( similis ) es una palabra latina que significa "como" o "parecido" [6] en referencia a la similitud de esta especie con otras que crecen en áreas cercanas, especialmente Melaleuca plumea y Melaleuca stramentosa . [2]
Melaleuca similis se encuentra en el distrito de Ravensthorpe [2] en las regiones biogeográficas de Esperance Plains y Mallee . Crece en la arena a lo largo de las líneas de drenaje. [7]
Melaleuca similis está catalogada como " Prioridad Uno " por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental , [7] lo que significa que es poco conocida, está presente solo en unos pocos lugares y está potencialmente en riesgo. [8]