Mean Machine es una película de comedia deportiva británica de 2001 dirigida por Barry Skolnick y protagonizada por el exfutbolista Vinnie Jones . La película es una adaptación de la película estadounidense de 1974 The Longest Yard , que presenta fútbol de asociación en lugar de fútbol americano .
Danny "The Mean Machine" Meehan ( Vinnie Jones ) es un futbolista retirado y ex capitán de Inglaterra que fue expulsado del fútbol de por vida por amañar un partido no especificado que jugaron contra Alemania . En la actualidad, después de una larga sesión de bebida, conduce imprudentemente hasta un bar local donde es perseguido por la policía. Dentro del bar, cuando se le pide que se someta a una prueba de alcoholemia , ataca a dos agentes de policía y es arrestado; luego es declarado culpable y sentenciado a tres años en la prisión de Longmarsh.
Una vez dentro, su estatus de celebridad lo pone inmediatamente en conflicto con los guardias, quienes lo golpean brutalmente poco después de su llegada. El director de la prisión mueve entonces sus influencias para asegurarse de que Meehan cumpla su condena en Longmarsh como entrenador principal del equipo de fútbol de los guardias de la prisión. Sin embargo, Meehan se niega y, en su lugar, entrena a un equipo de otros convictos para que jueguen contra los guardias.
Meehan es recibido con malos ojos por sus compañeros de celda, Raj, Jerome y Trojan. Afuera, Meehan conoce y se hace amigo de un convicto mayor, Doc, quien le enseña cómo sobrevivir en prisión. Mientras limpia los patios con Doc, Meehan conoce a Sykes, un gánster y uno de los reclusos más respetados de la prisión. Sykes también muestra agresividad hacia Meehan, revelando que perdió una gran cantidad de dinero apostando en el partido de Inglaterra que había arreglado. Más tarde, en la cafetería de la prisión, Meehan hace otro aliado, al conocer al traficante de contrabando de la prisión, "Massive".
Meehan y Massive comienzan el proceso de reclutamiento para su equipo, pero tienen dificultades, ya que muchos de los reclusos se muestran reacios a unirse debido a la influencia de Sykes sobre la prisión y su odio por Meehan como tramposo. Mientras Meehan intenta y no logra formar un equipo, Massive está jugando al fútbol en un pasillo de la prisión, cuando un guardia racista se le acerca y lo ataca mientras los otros reclusos miran con horror. Meehan se lanza contra el guardia y protege a Massive de más palizas, ganándose el respeto de muchos de los otros reclusos. Su equipo incluye a un violento recluso de máxima seguridad llamado "El Monje". Mientras tanto, el alcaide se mete en problemas con "Barry the Bookie", un corredor de apuestas sin licencia que le recomendó Sykes. Después de ser amenazado por teléfono por Barry, el alcaide decide intentar recuperar el dinero que debe apostando por el equipo de los guardias de la prisión.
Un recluso psicótico llamado Nitro acusa a Meehan de ser un soplón. Meehan es emboscado en las duchas y amenazado, pero se niega a decirlo, ganándose la confianza tanto de los hombres de Sykes como del propio Sykes. Para recuperar el dinero perdido, Sykes soborna a Meehan: todo se perdona si su equipo gana. Enfadado porque su plan de matar a Meehan fracasó, Nitro, un experto en bombas, ofrece matar a Meehan a cambio de un traslado a una prisión de menor seguridad, a lo que uno de los guardias, Ratchett, accede. Nitro fabrica una bomba en su celda y la coloca en el casillero de Meehan. Meehan y el resto del equipo están repasando tácticas en una de las celdas, cuando Doc llega a la celda y es asesinado por la bomba. Posteriormente, Nitro es enviado a otra instalación, pero no a la prisión de mínima seguridad que le prometieron, sino a un centro de salud mental .
El partido comienza poco después de la muerte de Doc. En el entretiempo, el equipo de los presos va ganando 1-0 y la moral está alta hasta que el gobernador intenta chantajear a Meehan, acusándolo de ser cómplice del asesinato de Doc y amenazándolo con sentenciarlo a 20 años de prisión si no pierde el partido. Al principio, antepone sus propios intereses a los del equipo, jugando mal deliberadamente y fingiendo una lesión para que lo saquen del campo. A medida que transcurren los últimos momentos del juego, se redime, lanzando valientemente un pase cuadrado a su compañero de prisión "Billy the Limpet" para ganar el juego para los presos. Después, el capitán de los guardias, Burton, se niega a cooperar con los intentos del gobernador de vengarse de Meehan, y en su lugar lo felicita por la victoria. El vehículo del gobernador explota y Sykes le informa que él y Barry the Bookie tomarán represalias si intenta algo. Un victoriosos Meehan y Massive caminan triunfalmente por el campo.
La película incluyó actores que anteriormente habían jugado al fútbol profesional, incluidos tres jugadores que fueron compañeros de equipo de la estrella de la película, Vinnie Jones, en diferentes momentos de sus carreras. Charlie Hartfield (equipo de prisioneros en la película) jugó con Jones para el Sheffield United , mientras que Paul Fishenden y Brian Gayle (equipo de guardias en la película) jugaron con Jones para el Wimbledon . Nevin Saroya (equipo de prisioneros) alguna vez fue jugador del equipo juvenil de Brentford y Perry Digweed (equipo de guardias), jugó como portero principalmente para Brighton & Hove Albion , aunque en la película, es un defensor. Ryan Giggs , entonces jugando para el Manchester United y la selección nacional de fútbol de Gales , aparece brevemente (en el minuto 77:00) como guardián.
El productor Matthew Vaughn, mientras buscaba una película para destacar a la ex estrella del fútbol Vinnie Jones, se topó con la comedia de fútbol americano The Longest Yard (1974) del director Robert Aldrich . Jones, que era conocido por su juego brusco y su alboroto fuera del campo, parecía un candidato natural para el papel principal. [4]
Mean Machine se filmó entre abril y junio de 2001. La mayoría de las escenas de la prisión se filmaron en HM Prison Oxford , [5] y el partido se filmó en The Warren, el antiguo estadio local de Yeading . [6] The Warren está ubicado en Hayes .
Mean Machine se estrenó en los cines del Reino Unido el 28 de diciembre de 2001 y, según la base de datos de taquilla del sitio web Box Office Mojo , recaudó $2,288,365 durante su fin de semana de estreno con una recaudación total nacional de $6,288,153 (al 27 de enero de 2002). La película se estrenó en los Estados Unidos el 22 de febrero de 2002 con una recaudación total de $92,770. La recaudación total extranjera (excluyendo los Estados Unidos) fue de $929,283 (al 23 de febrero de 2003). [3]
En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , el 34% de las 56 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 4.9/10. [7] Metacritic le dio a la película una puntuación del 45%, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [8] Una de las principales críticas a la película fue que era involuntariamente divertida y condujo a "clichés carcelarios". [9]
Jamie Russell, de la BBC, escribió: "La película mantiene la ironía en su sitio. Los guionistas tienen el suficiente sentido común como para reproducir cada momento divertido del original, a la vez que añaden un par de innovaciones propias. El partido de fútbol final es sin duda el punto culminante de la película, aunque sólo sea porque permite a la estrella hacer lo que mejor sabe hacer: jugar un fútbol muy sucio". [10]
Mientras que AO Scott, del New York Times, escribió: "Hace 28 años, en una reseña de The Longest Yard en el New York Times, Nora Sayre se opuso a su torpeza y violencia, pero admitió que las secuencias de fútbol la habían entretenido. Al ver esta nueva versión, tuve la reacción opuesta: la historia era moderadamente interesante y se movía con rapidez, pero el largo partido de fútbol del final me aburrió muchísimo. Tal vez se trate simplemente de chovinismo estadounidense, o tal vez ese tipo de fútbol sea inherentemente menos cinematográfico que el nuestro. Sin duda, no es menos brutal". [11]
