Maxfield Doyle Crook (2 de noviembre de 1936 - 1 de julio de 2020) [1] fue un músico estadounidense, pionero de la música electrónica en el pop . Fue el solista destacado en el éxito de 1961 de Del Shannon " Runaway ", que coescribió y en el que tocó su propia invención, el Musitron . También grabó como Maximilian .
Crook nació en Lincoln, Nebraska , hijo de Clarence y Helen Crook. La familia se mudó a Ann Arbor, Michigan , cuando Crook era un niño. Su abuelo, Doyle Mullikin, tenía talento musical como ministro de los Hermanos Unidos . Helen Crook recibió formación clásica como pianista en sus primeros años de escolaridad y se graduó de la universidad con un título en música. Crook aprendió primero a tocar el acordeón antes de empezar a tocar el piano , y cuando tenía catorce años ya había construido su propio estudio. En 1957, después de estudiar en la Universidad de Nuevo México , se inscribió en la Universidad Western Michigan en Kalamazoo . Allí, formó un grupo de rock and roll llamado The White Bucks, que lanzó un sencillo, "Get That Fly", en Dot Records en 1959. [2]
En el mismo año construyó un sintetizador monofónico , al que llamó Musitron , a partir de un claviline muy mejorado con resistencias adicionales, tubos de televisión y piezas de electrodomésticos, amplificadores antiguos y máquinas de cintas de carrete. Crook no pudo patentar el Musitron porque la mayoría de sus componentes eran productos patentados previamente. Lo utilizó por primera vez para grabar en una sesión en el estudio de Berry Gordy en Detroit , en una versión inédita de "Bumble Boogie" (la melodía grabada más tarde por B. Bumble and the Stingers ) para la que también utilizó una grabadora de cinta de cuatro pistas rudimentaria de fabricación propia. El sonido del Musitron influyó en otros músicos y productores, incluidos Gordy, Joe Meek , Ennio Morricone , John Barry y Roy Wood . [3]
Más tarde, en 1959, conoció a Charles Westover, que aún no había adoptado el nombre artístico de Del Shannon , quien le pidió que se uniera a su banda, "Charlie Johnson and the Big Little Show Band", como teclista. Firmaron un contrato de grabación en 1960, y Crook comenzó a tocar el Musitron en el escenario por primera vez poco después. Durante una presentación en vivo una noche en el Hi-Lo Club en Battle Creek, Michigan, Crook se topó con un cambio de acorde inusual que iba de la menor a sol, y él y Del Shannon coescribieron y desarrollaron el riff en una canción, que se convirtió en " Runaway ". En enero de 1961, Shannon y Crook grabaron "Runaway" en los estudios Bell Sound para Big Top Records en la ciudad de Nueva York, y pronto se convirtió en un éxito internacional. Cuando "Runaway" llegó a la cima de las listas de éxitos en 1961, hubo un concurso en American Bandstand para adivinar el instrumento musical que tocaba en el puente de la canción. "Runaway" ocupa el puesto número 472 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone de 2010.
Crook también grabó una serie de temas instrumentales, acreditados como Maximilian. Estos incluyeron "The Snake" (un éxito en Argentina ), y más tarde "The Twistin' Ghost" y "Greyhound" (ambos éxitos en Canadá en el puesto n.° 11 y n.° 34). [4] [5] Durante un tiempo, asumió como líder de la antigua banda de Shannon con sede en Battle Creek, Michigan , que se convirtió en "The Maximilian Band", pero dejó el grupo a fines de 1962 para una carrera en solitario. También estableció su propio sello discográfico, Double A, en Ann Arbor. Más tarde, en la década de 1960, trabajó como dúo musical electrónico con Scott Ludwig, anunciado como "The Sounds of Tomorrow", interpretando versiones instrumentales de éxitos actuales. [6]
A finales de los años 1960, Crook y su familia se mudaron a California y trabajaron como instalador de alarmas antirrobo y bombero del condado de Ventura, antes de volver a grabar con Del Shannon y Brian Hyland . La versión de Hyland de " Gypsy Woman " de Curtis Mayfield , con los teclados de Crook, se convirtió en un éxito en 1970. Crook también escribió la banda sonora de la película Time and Beyond de James Sturgen . En los años 1980, comenzó a viajar e interpretar música gospel y espiritual , lo que resultó en la grabación de un álbum llamado Good News!
En 2003, apareció en la nueva versión de Joe G & the Zippity Doo Wop Band de "So Long Baby" de Del Shannon, tocando el riff de Musitron de la grabación de Shannon, así como un solo en el registro más alto de "Runaway" que habría reemplazado al solo de kazoo en el disco de 1961 si no se hubieran quedado sin pistas. Se lo puede ver en el video musical del grupo de la canción filmado en la ciudad natal de Shannon, Coopersville, Michigan. En septiembre de 2004, también actuó en un espectáculo de homenaje a Shannon (1934-1990) en Saratoga, Nueva York, con Joe Glickman (Joe G), solo su segunda vez en el Empire State desde la grabación de "Runaway" más de 40 años antes. [ cita requerida ] [7]
Crook murió el 1 de julio de 2020, a los 83 años. [1]