Larry Curtis Johnson (nacido el 14 de julio de 1953), más conocido por su nombre artístico Maurice Starr , es un músico, compositor y productor discográfico estadounidense . Es más conocido por su trabajo de producción para las bandas de chicos New Edition y New Kids on the Block . [1] Fue despedido de New Edition por malversación de fondos. [2]
Originario de Deland , Florida , Johnson se mudó a Boston , Massachusetts , a principios de la década de 1970.
Johnson fue miembro de los Johnson Brothers (que no debe confundirse con los Brothers Johnson de Los Ángeles , California ) y del grupo electro seminal conocido como Jonzun Crew con los hermanos Michael Jonzun y Soni Jonzun. En 1980, Johnson cambió su nombre a Maurice Starr y grabó dos álbumes de R&B, Flaming Starr y Spacey Lady . Sin éxito como artista en solitario, y descrito como "una mezcla entre Berry Gordy y PT Barnum ", [3] Starr decidió crear una banda para interpretar las canciones que escribió.
En 1982, Starr descubrió la banda New Edition en su programa de talentos. Coescribió y coprodujo su álbum debut con los éxitos " Candy Girl ", " Is This the End " y " Popcorn Love ". A pesar del éxito del álbum y de una larga gira, a los miembros de New Edition se les pagó menos de dos dólares cada uno y despidieron a Starr a fines de 1983, acusándolo de malversación de fondos. Contratando al abogado de la industria Steven Machat , demandaron a Starr por daños y perjuicios y ganaron, además de obtener el derecho a continuar usando el nombre de su grupo. Firmaron con un nuevo sello, New Edition produjo más sencillos exitosos a lo largo de la década de 1980. [2] [4]
En 1986, Starr creó New Kids on the Block , una banda formada por cinco adolescentes varones: los hermanos Jonathan y Jordan Knight , Joey McIntyre , Donnie Wahlberg y Danny Wood . Starr pretendía que NKOTB fuera una versión blanca de New Edition; afirmó: "Sinceramente creo que si hubieran sido blancos, [New Edition] habría sido 20 veces más grande". [5] En 1989, NKOTB era el grupo de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Starr se encargaba de la lucrativa comercialización de carteles, camisetas y otros productos derivados del grupo. [3] [6] [7] En el otoño de 1989, los New Kids on the Block eran tan grandes que su álbum navideño Merry, Merry Christmas se catapultó al Top Ten tras su lanzamiento, alcanzando el estatus de doble platino poco tiempo después. El álbum generó el sencillo top ten " This One's for the Children ", que fue producido y grabado en el Hit City Recording Studio de Tony Rose en Roxbury, Massachusetts.
Starr más tarde intentó repetir su éxito con artistas como Perfect Gentlemen , Rick Wes , [8] [9] Homework, Superiors, Heart Body & Soul, Classic Example , Tommy Page y Ana . [3] Ninguno de estos artistas alcanzó una popularidad tan masiva como la de New Edition y New Kids on the Block. Starr también intentó revitalizar la vacilante carrera de Tiffany con su tercer álbum New Inside , pero no logró entrar en las listas de éxitos de Estados Unidos. [10]
Starr adoptó una personalidad a la que llamó el General, y vestía varios uniformes cuasi militares en negro, blanco o rojo, adornados con medallas y ribetes dorados . En una entrevista, admitió que no había ganado las medallas por su servicio militar. [11]
Starr es el manager de NK5, otra boy band que formó. Al igual que sus anteriores boy bands exitosas, produce y escribe las canciones del grupo. [12] [13]