El lago Maurepas ( / ˈmɒrəpɔː / MORR-ə-paw ; francés : Lac Maurepas ) está ubicado en el sureste de Luisiana , aproximadamente a mitad de camino entre Nueva Orleans y Baton Rouge , directamente al oeste del lago Pontchartrain .
El lago Maurepas debe su nombre a Jean-Frédéric Phélypeaux , conde de Maurepas , un estadista francés del siglo XVIII y consejero principal del rey Luis XVI . Jean-Frédéric era hijo de Louis Phélypeaux , conde de Pontchartrain , en cuyo honor se nombró el lago Pontchartrain .
El lago Maurepas es un sistema estuarino de mareas salobres , de forma circular y poco profundo . Tiene una superficie de aproximadamente 240 kilómetros cuadrados (93 millas cuadradas) y una profundidad media de unos 3 metros (9,8 pies). El lago recibe agua dulce de cuatro sistemas fluviales: el río Blind , el río Amite , el río Tickfaw y el río Natalbany . El aporte promedio de agua dulce al lago Maurepas proveniente de estos ríos y otras fuentes terrestres menores es inferior a 3400 pies cúbicos por segundo (96 m 3 /s) (CWPPRA Environmental Workgroup, 2001).
Al noreste, el lago Maurepas está conectado al lago Pontchartrain por el paso Manchac (que comprende el paso Sur y el paso Norte, más pequeño). La tierra entre los dos pasos forma la isla Jones, y los pasos convergen en el lado este de la isla en un solo paso Manchac. El intercambio de mareas con el lago Pontchartrain a través del paso Manchac es una influencia más significativa en el volumen y la elevación del lago Maurepas que la descarga de agua dulce de los afluentes. El puente del pantano Manchac , que lleva la Interestatal 55 , atraviesa la estrecha franja de tierra entre los lagos Maurepas y Pontchartrain.
La marea astronómica media del lago Maurepas es de aproximadamente 0,15 m (6 pulgadas). Sin embargo, una mayor amplitud de marea está asociada a fenómenos meteorológicos (es decir, vientos) que influyen tanto en el lago Pontchartrain como en el lago Maurepas. Esto da lugar a patrones interesantes de intercambio de mareas y, presumiblemente, a una mezcla in situ en escalas de tiempo semanales y quincenales . La salinidad del lago está directamente influenciada por el intercambio con el lago Pontchartrain.
La salinidad del lago Maurepas oscila entre 0 y 3 partes por mil (Day et al., 2004). Por lo general, la salinidad es más alta a lo largo de la costa oriental, cerca del Paso Manchac. Debido a la poca profundidad del lago Maurepas, incluso la acción de las olas de energía relativamente baja da como resultado la resuspensión de sedimentos y, por lo tanto, una turbidez relativamente alta y una baja transparencia, lo que influye en el grado en que puede ocurrir la producción primaria en la columna de agua y el bentos . [2]
El Área de Manejo de Vida Silvestre (WMA) del Pantano Maurepas está ubicada aproximadamente a 25 millas (40 km) al noroeste de Nueva Orleans, a lo largo de la costa sur, así como al sur del lago Maurepas. El área está al norte de LaPlace y se extiende hacia Sorrento . Inicialmente, la Fundación Richard King Mellon donó 61,633 acres (249.42 km 2 ) al Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana (LDWF) para el WMA del Pantano Maurepas . Las adquisiciones y donaciones posteriores han llevado el total a 122,098 acres (494.11 km 2 ). El Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana ha señalado que el pantano se beneficiaría de "proyectos cooperativos de reintroducción de agua dulce diseñados para revivir el pantano y un mejor control de las especies de plantas invasoras que han invadido gran parte de este importante y pintoresco pantano". [3]
El lago Maurepas es un sitio para un proyecto de secuestro de carbono propuesto por Occidental Petroleum y Air Products . [4]