Mark Herman (nacido en 1954) es un director de cine y guionista británico, más conocido por escribir y dirigir la película Brassed Off de 1996 y la película de 2008 El niño con el pijama de rayas . El crítico de cine Paul Wells ofrece esta evaluación del trabajo de Herman en el libro de 2019 Directors in British and Irish Cinema : "Herman ha atraído poca atención crítica, pero su preocupación por los desvalidos y la injusticia personal y social lo convierte en un comentarista pertinente sobre el declive de la clase trabajadora inglesa y sus estrategias de supervivencia". [1]
Herman nació en Bridlington , East Riding of Yorkshire , Inglaterra . [2] [3] Su padre trabajaba como importador de tocino. [2] Estudió en la Woodleigh School, North Yorkshire y posteriormente en la Sedbergh School y la Bridlington Grammar School , Bridlington. Trabajó para el negocio de importación de tocino de su padre hasta los 20 años. [2]
Entró tarde en la industria cinematográfica, primero estudiando arte en el Regional College of Art and Design en Kingston upon Hull a los 25 años, luego pasó a estudiar diseño gráfico en Leeds Polytechnic durante 3 años. [4] Al final del primer año tuvo que elegir entre ilustración, grabado, gráficos o cine para los 2 últimos años. Se postuló para las partes de ilustración , grabado y gráficos del curso, sin embargo no fue aceptado en ninguna de ellas, por lo que no tuvo más remedio que elegir cine . Fue allí, en la parte de cine de su licenciatura en diseño gráfico, donde comenzó a hacer animación. [4]
Luego progresó a la Escuela Nacional de Cine y Televisión . [2] [4] En NFTS reconoció los talentos superiores de personas como su compañero de clase vecino Nick Park y otros compañeros de clase como Tony Collingwood , por lo que decidió alejarse de la animación y acercarse a la acción en vivo . [4] [5] Nick Park estaba haciendo A Grand Day Out en ese momento. [3] [4] [6]
Herman hizo su debut como director de acción real con su película de graduación de NFTS, See You At Wembley, Frankie Walsh (1986) , que también escribió. [7] Ganó el premio de Cine de Estudiantes Extranjeros en los Premios de Cine de Estudiantes . [8] Pasó los siguientes años escribiendo para la BBC y para la serie de ITV The 10%ers . [2] [9] En 1989, hizo un cortometraje, Unusual Ground Floor Conversion , que se proyectó en los cines antes de The Tall Guy de Mel Smith . [10]
El primer proyecto de largometraje de Herman fue Blame It on the Bellboy (1992), realizado para la unidad Hollywood Pictures de Disney , una comedia de identidad equivocada protagonizada por Dudley Moore , Bryan Brown , Patsy Kensit , Richard Griffiths y Bronson Pinchot . Fracasó en taquilla y con la mayoría de los críticos. [2] Sin embargo, Janet Maslin en el New York Times la llamó "diversión efervescente. Mark Herman, un graduado de la escuela de cine que escribió y dirigió esta comedia, ha inventado una trama ingeniosa de identidad equivocada y ha hecho un trabajo hábil para mantenerla en movimiento". [11]
A continuación, Herman escribió y dirigió la aclamada Brassed Off (1996), que sigue a los miembros de una banda de música de una mina de carbón , que todavía lucha por sobrevivir una década después de la huelga de los mineros . La película ganó el premio Peter Sellers de comedia en los premios de cine británico Evening Standard en 1997, así como el premio al mejor guion del Writers Guild of Great Britain ; también ganó el César a la mejor película extranjera en 1998. [12] Se ha convertido en un clásico, clasificado en el puesto número 85 en la lista de 1999 del British Film Institute de las 100 mejores películas británicas del siglo XX. [13] Una adaptación teatral de Paul Allen se representó por primera vez en Sheffield en 1998, y ha sido revivida con frecuencia desde entonces. [14]
En Little Voice (1998), adaptada por Herman de la obra de Jim Cartwright The Rise and Fall of Little Voice , Jane Horrocks repite el papel principal de una joven agobiada cuyo único escape radica en el recuerdo de su padre y en imitar a los cantantes que admiraba. La película también estuvo protagonizada por Michael Caine , Brenda Blethyn (que fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto ), [15] Jim Broadbent y Ewan McGregor . Derek Elley en Variety llamó a Little Voice "una pequeña película con un gran corazón" y citó la "dirección suave" de Herman. [16]
Purely Belter (2000), adaptada por Herman de la novela The Season Ticket de Jonathan Tulloch , es la historia de dos adolescentes que intentan reunir suficiente dinero para un par de abonos de temporada para el Newcastle United FC . Herman eligió a dos chicos desconocidos para los papeles principales, y sus actuaciones fueron elogiadas por los críticos, mientras que la película fue en gran medida ignorada. Como escribió Michael Thomson en su crítica de la BBC , "De hecho, Chris Beattie y Greg McLane, ambos recién llegados, son maravillosamente espontáneos y divertidos como los dos muchachos, pero se habrían beneficiado de personajes más completos en una película más rica". [17]
La película de Herman de 2003, Hope Springs, fue su primera película desde su debut realizada para un importante estudio de Hollywood ( Touchstone Pictures ). Herman adaptó el guion de la novela New Cardiff de Charles Webb , autor de El graduado . La película fue protagonizada por Colin Firth , Heather Graham y Minnie Driver , en una historia sobre un artista británico que se muda a una pequeña ciudad de Vermont para superar una relación fallida. Las críticas fueron mixtas, con Mark Adams en The Hollywood Reporter escribiendo que "de alguna manera no puede dar el salto de una película ligera agradable a una película para recordar", mientras que Neil Smith en la BBC la llamó "una película de cita con la que vale la pena hacer una cita". [18]
Su trabajo más reciente es el drama sobre el Holocausto The Boy in the Striped Pyjamas , que Herman adaptó de la novela homónima de 2006 de John Boyne . Fue producida por David Heyman y protagonizada por Asa Butterfield , David Thewlis , Vera Farmiga , Sheila Hancock y Rupert Friend . [19] La película dividió fuertemente a los críticos, con Ty Burr en The Boston Globe escribiendo: "Debido a que su mirada es tan nivelada y tan inflexible, se erige como una de las mejores películas dramáticas realizadas sobre este tema", mientras que John Anderson en The Washington Post lo llamó "otro intento más de revisitar un evento doloroso en la historia que nunca debe olvidarse ni usarse para el entretenimiento". [20] Herman reflexionó en 2024 que "el desafío allí era contar una historia que pudiera atraer a los niños para que quisieran aprender más sobre el Holocausto. Pero al hacer que la historia fuera accesible para los niños, sobre niños, tenía que ser poco realista, una fábula incluso, y por lo tanto molestó a mucha gente. Pero no me importaba a cuántas personas molestara, si alentaba a un solo niño a aprender más, valía la pena”. [21]
Herman es miembro de Producción de Cine y Televisión en la Universidad York St John , York , Inglaterra, y ha recibido Doctorados Honoris Causa de la Universidad de Hull y la Universidad Leeds Beckett .
Herman era amigo de la escuela del músico Henry Priestman , quien, al igual que Herman, es fanático del Hull City AFC . [22]
En febrero de 1983, Priestman como "Harry Amber" y Herman como "Mark Black", juntos como "Amber and Black", junto con los propios jugadores del Hull City, lanzaron la canción "The Tigers are Back". [22] Se hizo para recaudar fondos para ayudar a pagar los salarios de los jugadores, ya que los efectos de las dificultades económicas de las temporadas anteriores del Hull City aún eran visibles. [22] Herman reformuló la canción "Out of Luck" de la banda anterior de Priestman, Yachts , para obtener la letra. [22] Las fundas de los discos y los propios discos contenían el logotipo inventado del sello discográfico "Don Records" en homenaje al entonces presidente del Hull City, Don Robinson, y el número de edición inventado "COL001" en homenaje a su entonces manager Colin Appleton . [22]
En junio de 1983, Herman filmó la gira de fin de temporada de Hull City por Florida, donde los jugadores y el personal visitaron Walt Disney World y jugaron contra los Tampa Bay Rowdies , que eran manejados por Rodney Marsh , en el partido de vuelta de la Arrow Air Anglo-American Cup . [22] Fue dirigido y editado por Herman, con Priestman componiendo la música. Herman lanzó el documental en línea en 2016 con el título A Kick in the Grass . [23]
Herman coescribió las letras de las canciones "Ideal World", "Hooverville" y "Sad Songs" para la banda de Henry Priestman, The Christians, en su primer álbum, The Christians (1987), junto con el propio Priestman. [4] Priestman había hecho una canción con temática de fútbol para la película de Herman See You at Wembley, Frankie Walsh , y Herman había hecho la letra para ella, sin embargo, la letra no encajaba con la canción, por lo que fue descartada. Sin embargo, modificaron la letra, que finalmente se usó para "Ideal World" en su lugar. [4]
El 1 de enero de 2008, a mitad de la temporada de ascenso del Hull City a la Premier League , "Amber & Black" lanzó la canción "The City's on Fire" en Myspace . [24] [25] Fue su primera canción del Hull City desde 1983. [24] Más tarde se relanzó justo antes de la final de la Copa FA de 2014 entre el Hull City y el Arsenal FC [22] [26]