Mark Frechette (4 de diciembre de 1947 - 27 de septiembre de 1975) [1] fue un actor de cine estadounidense - canadiense . Es más conocido por interpretar el papel principal en la película de 1970 Zabriskie Point , dirigida por Michelangelo Antonioni , en la que fue elegido a pesar de su falta de experiencia como actor. Frechette apareció en otras dos películas italianas. También se convirtió en un miembro activo de la comuna de Mel Lyman . Tres años más tarde, Frechette fue arrestado tras un intento de robo a un banco; murió en prisión dos años después de su arresto.
Frechette nació de una madre irlandesa estadounidense y un padre francocanadiense . Tuvo una educación católica . [2] Frechette asistió a la escuela secundaria en Fairfield, Connecticut, pero abandonó los estudios. A partir de 1966, viajó de ida y vuelta entre Boston y Nueva York con su ex esposa y su hijo. Pasó algún tiempo pidiendo limosna e hizo algunos trabajos de carpintería en Boston. Mientras estaba allí, descubrió la comuna de Mel Lyman , la Comunidad de Fort Hill, mientras leía Avatar . Los primeros intentos de Frechette de acercarse a Lyman fueron rechazados. [3]
Frechette fue seleccionado entre miles de personas durante un proceso de casting para Zabriskie Point que duró casi un año. Fue descubierto en Boston por Sally Dennison, asistente de Antonioni y directora de casting, mientras se encontraba en medio de una pelea a gritos que se volvió violenta en una parada de autobús de Charles Street. Mientras Antonioni estaba de gira por los EE. UU., experimentando de primera mano el choque cultural y filmando imágenes de fondo, Dennison vio a Frechette, un carpintero, gritar y arrojar una maceta a una mujer en la calle. Otra versión se centraba en Frechette discutiendo con una persona que estaba en el tercer piso de un edificio de apartamentos encima de él, que es al que se hace referencia en muchas entrevistas. "Tiene veinte años y odia", le dijo Dennison a Antonioni. El director inmediatamente eligió a Frechette, un no actor, para el papel principal de la película como un estudiante inocente perseguido por la policía por el asesinato de un policía durante un levantamiento universitario. Frechette y Antonioni discreparon amargamente sobre el guión durante el rodaje. [4]
A pesar de que la película fue un fracaso crítico y de taquilla , Frechette disfrutó de un período de considerable publicidad, su rostro adornó las portadas de Look [5] en noviembre de 1969 y Rolling Stone el 7 de marzo de 1970. [6] Apareció en la portada de Sight and Sound , las portadas de marzo de 1970 y septiembre de 1970 de Films and Filming junto con varias otras revistas. También apareció en la edición de noviembre de 1969 de Vogue en una sesión de fotos de moda. Apareció en The Merv Griffin Show junto a Abbie Hoffman cuando esta última usó polémicamente la bandera estadounidense como camiseta y Frechette se peleó con otro invitado, lo que luego se discutió durante su aparición en The Dick Cavett Show en abril de 1970 con su coprotagonista de Zabriskie Point , Daria Halprin . Él y Halprin estuvieron involucrados románticamente durante un tiempo después de la película y a menudo se los conocía como la primera pareja de la contracultura . [7] Después de ganar fama, Frechette se convirtió en un miembro establecido de la comunidad de Fort Hill de Lyman. [8] Intentó sin éxito reclutar a Halprin para que se uniera a la comuna. [9]
Frechette apareció en otras dos películas realizadas en Italia y Yugoslavia , Many Wars Ago ( Uomini Contro , 1970) y La Grande Scrofa Nera (1971). Donó sus ganancias de 60.000 dólares de Zabriskie Point y otras películas a la comunidad de Fort Hill.
El 29 de agosto de 1973, él y dos miembros de la comunidad de Fort Hill intentaron robar el New England Merchant's Bank en la sección Fort Hill de Roxbury , un barrio de Boston , Massachusetts . Uno del trío, Christopher "Herc" Thein, fue asesinado por la policía. Frechette y Sheldon T. Bernhard fueron arrestados y se declararon culpables. Frechette fue sentenciado a una pena de seis a quince años de prisión. [10] Fue confinado en la prisión estatal de mínima seguridad en Norfolk , Massachusetts.
El director de cine húngaro Dezső Magyar concedió una entrevista a la revista húngara Filmkultura en marzo de 1987 en la que dijo: «Mi primer amigo fue Mark Frechette, protagonista de la película Zabriskie Point . Queríamos hacer una película, adaptar una parte de Crimen y castigo porque nos parecía que Estados Unidos era como un mundo tipo Dostoievski . Mark dijo que conseguiría el dinero en Boston. Me llamaba cada dos días y siempre me aseguraba que casi tenía el dinero. Un día me llamó y me dijo que traería los 5 millones de dólares al día siguiente. ¡Genial! Estaba viendo la televisión por la noche cuando se anunció que... Mark Frechette intentó robar un banco a punta de pistola... y fue arrestado». [11]
Frechette murió en prisión el 27 de septiembre de 1975, durante un aparente accidente de levantamiento de pesas cuando una barra de 150 libras cayó sobre su cuello y se asfixió. [12] Los funcionarios de la prisión no sospecharon nada malo. Los amigos pensaron que había estado sufriendo depresión . [13] Tenía 27 años . Frechette está enterrado en el cementerio Mount Feake, Waltham, Massachusetts .
En 2008, Michael Yaroshevsky produjo Death Valley Superstar , [14] una película sobre Frechette.
A principios de la década de 1960, Frechette fue supuestamente una de las varias víctimas de abuso sexual por parte del reverendo Laurence Francis Xavier Brett, de la diócesis católica romana de Bridgeport en Connecticut. [15]