Marine Boy es uno de los primeros animes en color que se emitió en forma doblada en los EE. UU., y más tarde en Australia y el Reino Unido. Fue producido originalmente en 1965 en Japón como Undersea Boy Marine (海底少年マリン, Kaitei Shōnen Marin ) por Minoru Adachi y la compañía de animación Japan Tele-Cartoons. Se vendió fuera de Japón a través de K. Fujita Associates Inc., con Warner Bros.-Seven Arts Television manejando la distribución mundial de la versión en inglés. La serie se distribuyó en sindicación en los Estados Unidos a partir de 1966. [1]
El programa gira en torno a un chico talentoso que se enriquece aún más con algunos inventos sofisticados. Con ellos, colabora con la agencia de vigilancia submarina, Ocean Patrol, para hacer que los océanos de la Tierra sean seguros.
La serie se desarrolla en el futuro, cuando la humanidad ha explorado los océanos del mundo, estableciendo grandes instalaciones para la cría submarina (episodios 4, 17, 22), la explotación de minerales y petróleo (ep. 2, 12), la investigación (ep. 6, 7) y algunas comunidades submarinas (ep. 10, 15).
En una época en la que se trata de una agencia gubernamental basada en los océanos: la Patrulla Oceánica, cuya misión incluye proteger a todos los que están en el mar del peligro (episodio 4). La mayor parte de la actividad que presenciamos de la Patrulla Oceánica es la de vigilar los océanos del mundo, ya que la rica frontera y sus recursos parecen haber producido una sorprendente cantidad de megalómanos; parece que casi no pasa una semana en la que la Patrulla Oceánica no desvíe a alguien con una impresionante fuerza militar privada de apoderarse del mundo. Resulta que la Patrulla Oceánica también es una fuerza militar impresionante con submarinos pequeños y grandes, barcos de guerra y una fuerza aérea (episodios 5, 18). La rama militar de la Patrulla Oceánica incluye investigadores y científicos que están constantemente desarrollando su arsenal defensivo y ofensivo (episodios 9, 10, 17, 19), así como nuevos vehículos de investigación (episodios 10, 12) y dispositivos (episodios 13). Las personas clave en el departamento son el padre de Marine Boy, el Dr. Mariner, así como el brillante Profesor Fumble. Sin embargo, existen ramas no militares de la Patrulla Oceánica que se encargan de algunas de las actividades mencionadas anteriormente, como ganadería, investigación, perforación petrolera, etc.
La serie sigue a la lancha patrullera P-1 de Ocean Patrol. Las lanchas patrulleras son pequeñas embarcaciones submarinas, de un tamaño cómodo para ser tripuladas por 3 o 4 personas. También son capaces de volar por tiempos limitados utilizando alas retráctiles (episodio 4, 27). Las lanchas patrulleras pueden estar fuertemente armadas, más comúnmente con pequeños "torpedos cohete", pero a veces se monta armamento opcional. Estos han incluido un rayo de calor, misiles de guantes de boxeo (ep. 4), cortina de humo (ep. 4, 14), una sierra pesada, un cañón sónico (ep. 9), una red de acero (ep. 11), garras de potencia, taladro y pistolas de rayos láser (ep. 28). La tripulación del P-1 incluye a Bolton y Piper (un acto doble, que recuerda a Laurel y Hardy ) y, a menudo, al miembro de Ocean Patrol, Marine Boy.
Marine Boy es un chico extremadamente inteligente, fuerte y atlético de quizás 13 a 15 años de edad. Es un artista marcial (episodios 1, 2, 8, 16), jugador de fútbol (ep. 17) y un piloto consumado (ep. 10) cuyos talentos se ven potenciados aún más por los inventos de su padre, el Dr. Mariner. Tiene una gran afinidad con la vida marina, más particularmente con un delfín blanco al que llama Splasher con quien Marine Boy ocasionalmente parece poder comunicarse con bastante claridad (ep. 11, 12, 17, 28). (Marine Boy también usa un anillo con un silbato para llamar a los delfines (ep. 2, 4, 16).) Es quizás debido a sus habilidades junto con su ávida insistencia en involucrarse en problemas que su padre, junto con el Profesor Fumble, inventó para él el traje de neopreno rojo que protege y equipa a Marine Boy, lo que le permite usar sus talentos para realizar tareas peligrosas. Con su personalidad testaruda, apenas parece capaz de evitarlo.
El traje es muy resistente a la penetración (ep. 1, 2) (parece que puede ser a prueba de balas) y a la temperatura (ep. 17, 21). Las botas tienen paquetes de hélices hiperpotentes integrados en los talones que son tan eficientes que pueden permitir a Marine Boy mover rocas enormes (ep. 3) y liberarse de grilletes de metal (ep. 10). Cuando las unidades de energía se agotan, Marine Boy tiene repuestos en su cinturón. También tiene aletas retráctiles, que se liberan con el clic de sus talones (ep. 3). El casco incluye un transceptor de radio, pero lo más notable es que no hay aparato de respiración ni protector facial. El oxígeno se suministra a través de otro de los inventos del Profesor Fumble: "oxy-gum" que Marine Boy puede masticar y recibir horas de oxigenación. Tiende a tener que reponer el chicle después de una actividad intensa. Presumiblemente, el oxy-gum es de producción muy limitada porque ningún otro oficial de Ocean Patrol lo usa. Marine Boy también lleva un arma: un bumerán hecho de una aleación endurecida. La aleación puede cortar muchos materiales y el ágil Marine Boy incluso lo ha usado para desviar balas (ep. 24). Se pliega sobre un resorte para que pueda llevarlo en una funda en su brazo izquierdo. Cuando se despliega y se lanza, puede generar una poderosa descarga eléctrica, que ha demostrado ser tan perjudicial para algunos sistemas eléctricos que ha hecho estallar submarinos enteros (ep. 14, 16, 28).
Marine Boy también tiene una amiga en Neptina, una joven sirena con el torso desnudo que siempre se mantuvo decente gracias a su largo cabello suelto. Neptina usa una perla mágica alrededor de su cuello, que podría usarse para varios propósitos, incluida la creación de una envoltura de protección y disuadir a los animales peligrosos (episodios 1, 2, 17), además de funcionar como una bola de cristal para ver los eventos (episodios 3, 6, 13, 15, 16, 17). También parece entender a Splasher (episodios 3, 6, 10) y tener una comprensión innata de la vida marina (episodio 4). Durante la batalla, Marine Boy siempre le ordena que se mantenga a salvo fuera de peligro, y Neptina siempre se somete, y luego, casi inevitablemente, termina salvando a Marine Boy. Sin embargo, a pesar de todos sus artilugios, Marine Boy es noqueado varias veces por los villanos. Marine Boy a menudo se desmaya después de ser atacado con gas noqueador, pero también queda inconsciente a causa de arañas robot, delfines rojos y algas misteriosas, por nombrar solo algunos. También es secuestrado con frecuencia por los villanos, pero generalmente es rescatado por sus amigos.
El concepto del programa fue desarrollado por Terebi Doga (también conocido como Japan Tele-Cartoons o JTC) en Japón en 1965, originalmente conocido como Dolphin Prince (ドルフィン王子, Dorufin Ôji ) . Producido como una serie experimental corta de prueba de solo tres episodios y filmado en blanco y negro, Dolphin Prince se emitió en Fuji TV los domingos a las 7:30 p. m. entre el 4 y el 18 de abril de 1965. Los episodios presentaban al joven Dolphin Prince, su amiga sirena Neptuna y el Dr. Mariner, con historias tituladas "El secreto del vórtice rojo", "El llamado del mar" y "El ataque de la gente de las estrellas de mar". Fue un experimento bien recibido y Terebi Doga se preparó para producir una serie completa de seguimiento, aunque decidieron que su programa se produciría en color para maximizar el potencial de la producción, tanto artística como comercialmente.
Japón había estado transmitiendo algunos programas en color desde 1960, sin embargo, no todos los estudios japoneses habían convertido sus operaciones al color. Para complicar las cosas, no todas las redes japonesas estaban interesadas en comprar series de películas en color costosas que se consideraban vehículos para vender tiempo de emisión comercial, especialmente programas dirigidos principalmente a niños. Algunas emisoras (como NHK , TBS , NET y Yomiuri Telecasting Corporation ) habían adoptado el color como el formato emergente y más atractivo, pero otras como Fuji TV no estaban dispuestas a comprar o cofinanciar programación en color sin una garantía de retorno comercial o apoyo patrocinado. Fuji TV había transmitido la popular serie en color Jungle Emperor en 1965, pero esta no se habría filmado en color sin la preventa de la serie al distribuidor estadounidense NBC Films para su transmisión en los Estados Unidos como Kimba the White Lion (en la cadena NBC que, en ese momento, insistió en que sus distribuidores le proporcionaran programación en color, la cadena utilizó el color como una herramienta promocional para atraer tanto a patrocinadores como a espectadores por igual).
Terebi Doga , que deseaba explorar más a fondo su concepto de Dolphin Prince a través de una versión a todo color, regresó a Fuji TV, esperando que la cadena comprara felizmente una versión ampliada de su serie piloto monocromática original. Fuji, sin embargo, se negó a comprar el proyecto, contentos como estaban con los índices de audiencia que estaban logrando con su actual serie de anime en blanco y negro de los jueves por la noche Harris' Whirlwind . Sin inmutarse, Terebi Doga encontró patrocinio externo de Matsushita Electric Industrial Company (que más tarde se conocería como Panasonic ) y vendió su nueva versión de Dolphin Prince a su rival TBS Network. Se alteraron los nombres de los personajes (cambiando 'Dolphin Prince' a 'Marine Kid' y 'Neptuna' a 'Neptina'), se agregaron personajes y se expandieron los conceptos. Para distanciar la nueva serie de los episodios de prueba originales, la serie fue retitulada Hang On! Marine Kid (がんばれ!マリンキッド, Ganbare! Marin Kiddo ) y se emitió los jueves a las 7:00 p. m. entre el 6 de octubre y el 29 de diciembre de 1966. A pesar de las grandes esperanzas de Toei Doga, la programación de Hang On! Marine Kid fue un desastre de audiencia para TBS, ya que se ubicó directamente en oposición al siempre popular Harris' Whirlwind , que todavía se transmitía en Fuji TV a las 7:00 p. m. Hang On! Marine Kid fue cancelado después de su primer lote de 13 episodios y no fue renovado.
A pesar de su cancelación, Hang On! Marine Kid fue promocionada para su venta por el vendedor de programas japonés K. Fujita, quien a su vez atrajo la atención del productor Stanley R. Jaffe, que representaba a la distribuidora estadounidense Seven Arts Television , que más tarde se fusionó con Warner Bros./Seven Arts. Jaffe expresó interés en volver a empaquetar la serie existente y expandirla con nuevos episodios animados para el mercado de habla inglesa, con dos disposiciones. Primero, la serie necesitaba durar 78 episodios para garantizar que el programa tuviera una vida útil sustancial y una buena relación calidad-precio para las estaciones que lo compraran. En segundo lugar, se estipuló que la versión en japonés no podría emitirse en Japón antes de que la versión en inglés se hubiera emitido por primera vez en los EE. UU. y se hubiera vendido a las emisoras internacionales. Con el trato acordado, Terebi Doga lanzó la producción nuevamente, preparando los elementos de Dolphin Prince (los tres episodios monocromáticos reelaborados y filmados nuevamente en color) y los 13 episodios completos de Hang On! Marine Kid para su uso en la nueva serie, así como para prepararse para producir 62 episodios nuevos más según fuera necesario para producir la serie completa de 78 episodios. Los guiones y los guiones gráficos se prepararon tanto en inglés como en japonés y, con un rápido proceso de producción, los episodios se entregaron a Zavala-Riss Productions en los EE. UU. para el doblaje en inglés (la unidad que también dobló Speed Racer , con el mismo elenco de actores de voz).
Al final de la producción, se habían producido dos versiones distintas:
- una para los mercados estadounidenses y extranjeros, que se conocería como Marine Boy
- una para Japón como Undersea Boy Marine (海底少年マリン, Kaitei Shônen Marin' ) .
Según los términos del acuerdo, Marine Boy se emitió por primera vez como un programa sindicado en los EE. UU. y en los mercados internacionales a partir de fines de 1967. La versión japonesa de la serie finalmente se vendió a Fuji TV y se emitió los lunes a las 6:00 p. m. entre el 13 de enero de 1969 y el 22 de septiembre de 1969, con solo los primeros 36 episodios transmitidos. Más tarde fue comprada por Nippon TV y los 78 episodios se emitieron de lunes a viernes a las 5:00 p. m. entre el 11 de mayo y el 2 de septiembre de 1971.
La voz de Marine Boy, Neptina y Clicli [2] fue la de Corinne Orr , quien también fue la voz de Trixie y Spritle en Speed Racer . Jack Grimes, quien también trabajó en Speed Racer , fue la voz del Profesor Fumble y Splasher. Peter Fernandez fue la voz de Piper y el Dr. Mariner. Sus otros trabajos incluyen The Space Giants , Ultraman , Star Blazers , muchas de las películas de Godzilla , así como Speed y Racer X de Speed Racer . Jack Curtis fue la voz de Bullton, [3] así como el narrador de la serie (realizando las mismas funciones en Speed Racer ).
Orden de distribución de Warner Bros. de 2009 [4]
La serie ha sido restaurada y remasterizada a partir de elementos originales para su lanzamiento en DVD por Warner Archive Collection . [5] La temporada 1 se lanzó el 18 de junio de 2013, [6] seguida de la temporada 2 el 11 de febrero de 2014. [7] La temporada 3 se lanzó el 2 de julio de 2014. [8]