Madeline Anderson (nacida ca. 1923) [1] es una cineasta , productora de documentales y televisión , directora de cine , editora y guionista estadounidense . Es mejor conocida por sus películas Integration Report One (1960) y I Am Somebody (1970), la última de las cuales obtuvo elogios nacionales e internacionales. [2] En 2015, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana reconoció oficialmente Integration Report One como el primer documental dirigido por una mujer afroamericana . [1]
Anderson también se convirtió en la primera mujer afroamericana en producir ejecutivamente una serie de televisión transmitida a nivel nacional , una serie educativa de PBS de 1977 titulada Infinity Factory . [1] Fue incluida en el Salón de la Fama de los Cineastas Negros en 1993 junto a la actriz Rosalind Cash . [3]
Nacida como Madeline Whedbee , Anderson creció en Lancaster, Pensilvania , donde desarrolló una pasión por el cine y la enseñanza. [1] Tenía cuatro hermanos: dos hermanas y dos hermanos. [1] Cuando era niño durante la década de 1930, Anderson vivía en las casas de Barney Google Row, un grupo de casas en ruinas de tres habitaciones ubicadas en una calle sin pavimentar en la cuadra 700 de Southeast Avenue en el vecindario 7th Ward del sureste de Lancaster. [1] En una entrevista de 2016, Anderson recordó que Barney Google Row, que lleva el nombre del parecido del propietario con el personaje de la tira cómica de Barney Google , era "la peor vivienda en Lancaster". [1] Las casas fueron posteriormente condenadas y derribadas durante la década de 1950. [1]
Todos los sábados asistía regularmente a los cines con familiares y amigos. Durante esas proyecciones, Anderson sintió que las películas que vio no reflejaban su realidad. [1] Quería ver afroamericanos reales con los que pudiera identificarse. Ésta es una de las razones por las que se inclinó por la realización de documentales educativos. [1] Esta dirección también le permitió incorporar su pasión por la docencia. [4]
Su familia y amigos se sorprendieron y dudaron al saber que quería convertirse en cineasta porque a menudo equiparaban el cine con Hollywood y era de conocimiento común que una mujer negra no podía aspirar a ser cineasta de Hollywood. La animaron a convertirse en maestra. [4] [5]
Se graduó de la escuela secundaria JP McCaskey en 1945 y se matriculó en el Millersville State Teacher's College para dedicarse a la enseñanza como carrera. [1] Anderson fue apenas el segundo estudiante negro admitido en Millersville [1] y el único estudiante negro en la universidad en ese momento. En la universidad, experimentó el racismo y el acoso por parte de hombres blancos, en su mayoría jóvenes. [1] En una ocasión, su padre tuvo que tomar el autobús e ir a la escuela con ella para evitar cualquier posible acoso. Para decepción de sus padres, Madeline abandonó los estudios después de su primer año debido al acoso y la intimidación. [1] Ella prometió a sus padres que regresaría a la escuela con la condición de que no tuviera que regresar a Millersville. [4] [5]
Durante los siguientes dos años, Anderson trabajó en una fábrica para recaudar suficiente dinero para mudarse a Nueva York . Finalmente recibió una beca parcial en la Universidad de Nueva York (NYU), donde obtuvo su licenciatura en psicología . [1] Todavía apasionada por el cine , finalmente decidió seguir una carrera en el cine. [6] [7]
Mientras aún estudiaba en la Universidad de Nueva York, Madeline Anderson buscó establecer conexiones que la llevaran a la industria. Aún en busca de trabajo, decidió responder a una oferta de trabajo como niñera interna de Richard Leacock , un conocido documentalista británico y pionero del cine directo y del Cinéma vérité . Ella consiguió el trabajo; y mientras vivía con la familia, expresó sus ambiciones de convertirse en cineasta y recibió su apoyo. [1] Se convirtió en miembro de los amigos y colegas de Leacock. [1] Sus experiencias de aprendizaje en la producción y dirección de películas las obtuvo mientras trabajaba con Richard Leacock. [1]
La carrera cinematográfica de Madeline Anderson comenzó oficialmente en 1958 cuando Richard Leacock le ofreció un trabajo como directora de producción en su empresa, Andover Productions. Como directora de producción, su función era supervisar todo, desde la producción hasta la edición. Anderson trabajó en dos series de películas durante su estancia en la empresa. La primera fue una serie de películas científicas para el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la segunda fue una serie de documentales para NBC llamada Bernstein in Europe , que narraba los viajes al extranjero del director y compositor Leonard Bernstein . [4] [8]
Después de completar su primera película, Integration Report One , sintió que tenía mucho más que aprender sobre el cine independiente. Comenzó a asistir a cursos en el Museo de Arte Moderno con el objetivo de aprender todos los aspectos de la realización cinematográfica. Tomó clases de edición, iluminación, grabación de sonido y trabajo de cámara. La película de Anderson "Integration Report One" fue producida por Andover Productions en 1959. La edición le dio voz al permitirle decir lo que quería decir. [6] [9] [10]
En 1959 dejó Andover Productions para seguir su propia carrera. Durante este período, trabajó como guionista y asistente de edición en 1962 en The Cool World de Shirley Clarke . Los dos se habían conocido previamente mientras trabajaban en Andover Productions. La película en sí es un semidocumental que trata sobre los horrores de la vida de las pandillas en Harlem. Anderson comentó más tarde:
Lo que siento ahora por la película es que creo que fue una película honesta. No era una idea romántica de quiénes eran los jóvenes en la película. Así eran. Algunos de los jóvenes actores de la película pertenecían a pandillas o eran amigos de pandilleros. Creo que Shirley intentó hacer un buen trabajo al decir la verdad sobre lo que estaba pasando en ese momento. Creo que fue una de las mejores películas en ese momento del género.
— Madeline Anderson, Reel Black Talk: un libro de consulta de 50 cineastas estadounidenses
Posteriormente, Anderson trabajó como editor independiente mientras intentaba ingresar a la industria. Sin embargo, esto resultó ser difícil porque para ingresar a la industria tenía que ser parte de un sindicato, pero para ser parte de un sindicato tenía que tener un trabajo. Esto se volvió aún más problemático porque la mayoría de las uniones eran principalmente uniones de padre-hijo, dominadas por hombres blancos. Anderson decidió trabajar sin sindicato y al mismo tiempo intentaba formar parte de uno. Esta fue una decisión difícil porque fue sometida a explotación y racismo. Finalmente ingresó al sindicato de editores de Nueva York, el Local 771, después de amenazar con demandar al sindicato. [9] [11] [12]
Como miembro del sindicato pudo conseguir un trabajo como editora en WNET (una estación de PBS). Mientras trabajaba allí, trabajó como editora de Black Journal y produjo y dirigió "A Tribute to Malcolm X". Más tarde dejó WNET después de trabajar como editora allí para producir, dirigir y editar I Am Somebody en 1970. Creó su propia productora en 1975 llamada Onyx Productions. Allí hizo películas en 16 mm para la Junta de Educación Superior de Nueva Jersey, así como una película para la Fundación Ford llamada The Walls Came Tumbling Down, que trata sobre un proyecto de vivienda pública en St. Louis , Missouri . Tener su propia productora le permitió ser más independiente, tener más control sobre la producción y establecerse como una cineasta de renombre. [13]
Integration Report One es una película que narra la lucha por los derechos civiles de finales de la década de 1950. La película presentó a muchas personas que luego se convertirían en figuras influyentes en el Movimiento por los Derechos Civiles , como Martin Luther King Jr., Bayard Rustin , Andrew Young y muchos otros. Anderson vio las luchas raciales que ocurrían y se sintió obligado a hacer la película, creyendo que documentar los eventos informaría y alentaría a otros a actuar. Luego se acercó a Leacock con la idea de la película y él la animó a hacerla. [4] [5] [8]
Encontrar la financiación adecuada para la película fue difícil porque muchos ejecutivos no creían que el tema fuera interesante. Afortunadamente, pudo recaudar los fondos que necesitaba utilizando parte de su salario de Andover Productions y pidiendo a otros que donaran. Algunas personas ofrecieron su ayuda, incluida la fiscal del distrito Pennebaker , que construyó un artilugio que le permitía realizar tomas de seguimiento, y Maya Angelou , que cantó " We Shall Overcome " para la película, de forma gratuita. [14] [15]
Bajo la supervisión de Andover Productions, Anderson comenzó a filmar en 1959. Lo primero que se rodó fue una manifestación sobre la educación escolar en Ocean-Hill Brownsville, Brooklyn. Continuó moviéndose más hacia el sur. Después de completar la película en 1960, Anderson tuvo dificultades para conseguir que un distribuidor la comprara, por lo que comenzó a exhibirla en iglesias y universidades. No pasó mucho tiempo antes de que el medio de distribución de la Universidad de Columbia finalmente recogiera la película. [14] [16]
Originalmente, se suponía que la película sería un modelo para el Movimiento de Derechos Civiles con otras dos entregas planeadas llamadas Informe de Integración Dos y Informe de Integración Tres . Las otras dos partes habrían continuado documentando el Movimiento por los Derechos Civiles tal como ocurrió. Sin embargo, nunca sucedieron porque no pudo encontrar a nadie que estuviera interesado y que pudiera proporcionarle más financiación. [14]
En 2015, el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana de Washington DC reconoció Integration Report One como el primer documental dirigido por una mujer afroamericana. [1]
Soy alguien trata sobre las 400 trabajadoras negras del Medical College Hospital de la Universidad de Carolina del Sur que se declararon en huelga en Charleston. La película documenta su lucha por lograr igualdad de salarios, justicia y dignidad. Se compone de material de archivo de filmotecas, material de noticieros y material filmado por Anderson y su equipo en el lugar durante el evento. Esto fue conveniente para ella y su equipo porque, cuando obtuvo la financiación, la mayor parte de la huelga ya había ocurrido. [17]
Tenía muchas ganas de hacer la película cuando se enteró por primera vez de la huelga. Sin embargo, cuando inicialmente se acercó a las cadenas de televisión con la idea, estas no le dieron financiación porque no veían el evento como importante o interesante. Moe Foner , director ejecutivo del Local 1199 (el sindicato que estaba en huelga), se enteró del deseo de Anderson de hacer la película y, queriendo registrar él mismo los hechos, se acercó a ella para hacerla para el sindicato. Anderson finalmente logró conseguir financiación porque, cuando se acercó a las cadenas por segunda vez, la huelga se había convertido en un acontecimiento internacional. [17]
Anderson sintió una profunda responsabilidad de retratar de manera justa y veraz a sus personajes durante la producción. Mientras aborda algunas de las críticas de la película, explica cómo pudo crear una película que hizo precisamente eso:
El parentesco que sentí hacia las mujeres de I Am Somebody me obligó a traducir la esencia de su experiencia para filmar de la manera más genuina posible. Me identifiqué con ellos como mujer negra, trabajadora negra, esposa y madre de hijos. Su valor y determinación para triunfar evocaban mis propios esfuerzos por convertirme en miembro del sindicato de editores de cine. Nuestros obstáculos eran los mismos: el género, la discriminación racial y la política. En las críticas y análisis de la película por parte de algunas feministas blancas durante los años 70, I Am Somebody no fue considerada una película feminista. Sin embargo, para mí la importancia de la película no fue su clasificación; es una película hecha por una mujer negra para y sobre mujeres negras. En ese momento mi preocupación era si había logrado hacer una película que fuera fiel a su experiencia.
— Madeline Anderson, Madeline Anderson en conversación: pionera en una tradición documental afroamericana [18]
De 1963 a 1968, Anderson trabajó para NET (National Education Television) en Nueva York como productor asociado, escritor y editor antes de que la estación se convirtiera en WNET . En 1965, se convirtió en editora de cine, escritora y productora-directora de la serie Black Journal , que analizaba las cuestiones y debates raciales que ocurrían en Estados Unidos en ese momento. Durante el primer año de la serie, Anderson fue la única mujer negra del personal. A medida que se diversificó más, hubo una demanda creciente de un productor ejecutivo negro. En 1969, Al Perlmutter acordó dimitir y su título pasó a manos de William Greaves, quien originalmente fue contratado en 1966 como presentador a tiempo parcial del programa. Al cabo de un año, el programa ganaría un Emmy. [4] [13]
Luego de completar Soy Alguien , regresó a la televisión pero esta vez fue para el Taller de Televisión Infantil . En CTW , trabajó como productora y directora interna para Barrio Sésamo y The Electric Company . Según Anderson, algunas de las películas que hizo para CTW fueron controvertidas. Recordó un incidente en el que tuvo que hacer una película que enseñara e ilustrara la palabra "yo". Decidió seguir a un niño de la comunidad china con el objetivo de ilustrar “yo”. Sin embargo, algunas personas estaban en contra de la idea porque pensaban que los niños tendrían dificultades para relacionarse con el niño en la pantalla debido a su origen étnico. [13] [19]
Anderson trabajó en CTW de 1970 a 1975 antes de dejarlo para formar Onyx Productions. Si bien tenía su propia productora, todavía trabajaba junto a CTW, prestando sus servicios cuando la necesitaban. Durante este tiempo, también participó en la puesta en marcha de WHMM-TV (ahora WHUT-TV ) en la Universidad de Howard , donde enseñó y dio conferencias. [13]
En 1978, Anderson se convirtió en productor ejecutivo de The Infinity Factory en PBS . El programa estaba dirigido principalmente a niños de entre ocho y doce años, poniendo énfasis en los jóvenes del centro de la ciudad con el objetivo de enseñarles matemáticas y habilidades para resolver problemas. Con el programa, Anderson se convirtió en la primera productora afroamericana en tener una serie transmitida a nivel nacional. En 1987, trabajó como productora senior en una serie de alfabetización árabe llamada Al Manahil . La serie fue producida por CTW International y filmada en Amman, Jordania . [3]
Anderson busca principalmente identificarse con sus sujetos para representar ética y moralmente su lucha. Michael T. Martin identifica tres componentes cruciales de la práctica documental de Anderson:
Estos principios son similares a los adoptados por el movimiento del Tercer Cine , que cuestionó la responsabilidad moral y ética tanto del cine popular como del artístico. [20]
Cuando hace una película, a Anderson no le preocupa la fama ni el dinero; en cambio, busca crear algo útil. Ella expresó este punto de vista cuando dijo: "Creo que los medios tienen que ser utilitarios. Me criticaron mucho por ese punto de vista y acepto las críticas. No estaba interesada en hacer entretenimiento. Quería que mis películas se usaran para mejorar nuestra vida". Mucha gente desestimó mis películas como películas de mensajes". [21] Por tanto, para ella, el documental es una película que se ocupa de decir la verdad. La verdad consiste en captar hechos reales tal como se desarrollan. Esto significa que las recreaciones de cualquier tipo no convierten una película en un documental porque el metraje no es real, incluso si está basado en hechos reales. También vio poco valor en agregar imágenes que pudieran ser entretenidas porque ese no era su propósito. [22]
Anderson sostiene que la historia contribuye a la evolución del artista. Ella explica que el artista puede ser parte de la historia contemporánea a medida que se desarrolla y al mismo tiempo aprender de ella. La historia y el arte trabajan juntos para educar al artista. A través de este proceso, el arte puede cumplir un propósito útil. Al documentar y aprender de la historia, tanto su arte como su arte evolucionan. [23]
Esta perspectiva probablemente surgió del hecho de que, como artista, no tenía total libertad creativa porque la mayoría de sus películas fueron realizadas y financiadas por organizaciones. Soy alguien estaba destinado a ser utilizado como herramienta de organización para el sindicato. Tenía que ser muy específica sobre el propósito de la huelga, las personas involucradas en ella y cómo se resolvió finalmente. Hubo un incidente en el que su perspectiva como cineasta entró en conflicto con su perspectiva como educadora. Explica que eran dos personas las que encabezaban la huelga; uno era del hospital universitario y el otro del hospital del condado. No quería incluir la parte del hospital del condado porque, desde el punto de vista del cineasta, resultaba confusa. Sin embargo, debido a su obligación con el sindicato, tuvo que incorporar esa porción. [17]
Anderson critica el cine de Hollywood porque, durante mucho tiempo, las películas que describían la experiencia afroamericana no fueron hechas por afroamericanos. Como tal, las películas a menudo interpretaban su experiencia recurriendo a representaciones míticas y estereotipadas. Esto les privó involuntariamente de su capacidad de expresar sus propias experiencias. Sin embargo, esto cambió durante la era de la blaxploitation en la década de 1970. Si bien Anderson criticó el contenido de explotación, lo vio como una oportunidad para que los cineastas negros se establecieran en Hollywood. También creía que el período era un paso necesario hacia una industria más integrada. Ahora, los cineastas afroamericanos tienen la oportunidad de expresarse honestamente sin depender de contenidos explotadores. Hacerlo ahora, según Anderson, sería un paso atrás. [24] [25] [26]
Como cineasta, Madeline Anderson nunca estuvo particularmente interesada en seguir una carrera en Hollywood porque no encajaba con sus objetivos y aspiraciones humanitarias. Para ella, Hollywood es el lugar al que acude la gente para ganar dinero y exposición universal. Incluso rechazó una película de Universal porque simplemente no estaba interesada en lograr ninguna de las dos cosas. [27]
Cuando se le preguntó si pensaba que la producción y distribución independiente fuera del sistema de Hollywood era una empresa artística y comercial viable, respondió diciendo:
Creo que es viable artísticamente. En términos de negocio, no creo que se haya movido tan bien como debería. Creo que la gente evita el tipo de películas que hacemos fuera del sistema de Hollywood. Ahora hay un cambio real en el mundo del cine. La gente tiende a devaluar las películas hechas fuera de Hollywood, más en nuestra comunidad que en otras. Parece que todavía no tenemos una comunidad artística real, pero está creciendo.
— Madeline Anderson, Reel Black Talk: un libro de consulta de 50 cineastas estadounidenses [26]
Anderson es residente de Brooklyn , Nueva York . [1]