Lyle Martin Alzado (3 de abril de 1949 - 14 de mayo de 1992) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue ala defensiva de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), famoso por su estilo de juego intenso e intimidante. [1]
Alzado jugó para los Denver Broncos , los Cleveland Browns y finalmente los Los Angeles Raiders con quienes ganó un campeonato en el Super Bowl XVIII . [2] Fue tres veces All-Pro y dos veces seleccionado al Pro Bowl durante su carrera de 15 años.
Alzado nació en Brownsville, Brooklyn , Nueva York , hijo de un padre italo-español, Maurice, y una madre judía con antecedentes familiares rusos , Martha Sokolow Alzado. Continuó practicando el judaísmo. [3] [4] [5] [6] [7] Cuando tenía 10 años, la familia se mudó a Cedarhurst , Long Island . Su padre, a quien Alzado luego describió como "un bebedor y un peleador callejero", abandonó a la familia durante el segundo año de Alzado en Lawrence High School . [8] Jugó fútbol americano en la escuela secundaria durante tres años. [7]
Después de no recibir una oferta de beca universitaria, Alzado jugó para Kilgore College , un colegio comunitario en Kilgore, Texas . Dos años después de unirse, se le pidió que abandonara el equipo, más tarde dijo que fue por hacerse amigo de un compañero de equipo negro. [8] Fue a jugar para Yankton College en Dakota del Sur . [1] [7] [9] Aunque jugó en relativa oscuridad en la NAIA , Alzado ganó atención por parte de la NFL cuando el entrenador y cazatalentos de los Denver Broncos , Stan Jones, después de haber sido sacado de la carretera por problemas automovilísticos, decidió pasar el tiempo en el cercano Montana Tech , uno de los oponentes de Yankton. [7] [10] Los entrenadores de Montana Tech le mostraban películas de su corredor estrella Don Heater , pero Jones estaba impresionado con el desconocido liniero defensivo Alzado enfrentándose a la ofensiva de Montana Tech y le pasó un informe favorable a su equipo. [10] [8] Los Broncos finalmente seleccionaron a Alzado en la cuarta ronda del draft de 1971. [7] [10] Alzado regresó a Yankton después de su temporada de novato para obtener su título universitario. Recibió una licenciatura en educación física con énfasis en educación secundaria. Durante sus años universitarios, Alzado participó en el boxeo amateur y llegó a las semifinales del Torneo de Boxeo Midwest Golden Gloves de 1969, celebrado en Omaha .
Cuando el ala defensiva titular de los Broncos, Rich "Tombstone" Jackson, se lesionó en 1971, Alzado se hizo cargo del puesto y pasó a formar parte de varios equipos All-rookie por sus contribuciones de 60 tackles y 8 sacks. El año siguiente, Alzado comenzó a recibir atención nacional al acumular 10½ sacks para acompañar sus 91 tackles. En 1973, Alzado registró excelentes números cuando los Broncos tuvieron un récord ganador por primera vez en la historia del equipo con una marca de 7-5-2.
En 1974, Alzado ganó más notoriedad cuando una publicación lo nombró All-AFC; con sus 13 sacks y 80 tackles (ocho por pérdida), fue reconocido como uno de los mejores alas defensivas de la NFL, junto con Elvin Bethea , Jack Youngblood , LC Greenwood , Claude Humphrey y Carl Eller . Bethea, Youngblood, Humphrey y Eller están consagrados en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Los Denver Broncos registraron su segunda temporada ganadora consecutiva, con un récord de 7–6–1.
La temporada de 1975 trajo cambios, ya que Alzado pasó a la posición de tackle defensivo. Respondió con 91 tackles y 7 sacks. Alzado dio un paso atrás, al igual que los Broncos con un récord de 6-8. En la primera jugada de la temporada de 1976, Alzado se lesionó una rodilla y se perdió esa campaña. Los Broncos tuvieron un récord de 9-5, pero la revista SPORT informó que 12 jugadores, incluido Alzado, no creían que el equipo pudiera llegar a los playoffs con el entrenador John Ralston . Ralston fue reemplazado como entrenador por Red Miller para la temporada de 1977.
La temporada de 1977 fue la más exitosa en la historia de la franquicia hasta ese momento; los Broncos tenían una de las mejores defensas de la NFL, tuvieron un récord de 12-2 y luego vencieron a los Pittsburgh Steelers y Oakland Raiders (el equipo para el que luego brilló) en los playoffs para llegar al Super Bowl XII . En ese juego, jugado en Nueva Orleans , fueron derrotados rotundamente 27-10 por los Dallas Cowboys . Aún así, el año fue un gran éxito para Alzado, quien fue votado All-Pro por consenso y All-AFC por consenso, además de ganar el Jugador Defensivo del Año de la AFC de la UPI. También lideró a los Broncos en capturas con 8, mientras realizaba 80 tacleadas. [1]
En 1978, los Broncos volvieron a los playoffs de la AFC, pero perdieron la revancha en la primera ronda ante los eventuales campeones Pittsburgh Steelers . Alzado tuvo 77 tackles y 9 sacks y registró su primer safety en la NFL . (Alzado registró dos más en su carrera, lo que lo empata en el segundo lugar de todos los tiempos). Fue el segundo equipo All-Pro y una elección All-AFC por consenso. En 1979, tuvo una disputa contractual y los Broncos lo cambiaron a los Cleveland Browns . [1]
Alzado fue incluido en el segundo equipo All-AFC en 1979 jugando como ala defensiva. Ese año, logró 80 tackles y siete sacks. [1] Al año siguiente, los Browns ganaron la división AFC Central, perdiendo ante los Raiders en la ronda divisional. Alzado lideró a los Browns en sacks con nueve, y fue All-Pro y All-AFC. En 1981, registró 83 tackles y lideró a los Browns en sacks con 8½. Sin embargo, los Browns, que cayeron de 11-5 en 1980 a 5-11 en 1981, lo cambiaron a los Oakland Raiders en 1982. [9] [11]
El hecho de que los Browns lo descartaran reavivó el entusiasmo de Alzado, que se ejercitó con ganas. Cuando Alzado se unió a los Raiders, el equipo se había mudado a Los Ángeles . Después de demostrar un juego dominante durante la temporada de 1982, acortada por la huelga, de nueve juegos, fue elegido Jugador Regresado del Año de la NFL. [11] También registró siete capturas y 30 tacleadas, y fue elegido All-AFC. [11] Esa fue la sexta temporada de sus primeras doce campañas en la que recibió un honor de postemporada.
Alzado ayudó a liderarlos a una victoria en el Super Bowl en la temporada de 1983 al registrar 50 tacleadas y 7½ capturas. Comenzó en el extremo derecho opuesto al futuro miembro del Salón de la Fama Howie Long . Alzado también tuvo una temporada sobresaliente en 1984 con 63 tacleadas y 6 capturas, pero al año siguiente sus totales de tacleadas y capturas bajaron a 31 y 3 luego de una lesión a mitad de temporada. [11]
Alzado se retiró al final de la temporada de 1985. [11] Intentó regresar en 1990, [12] pero se lesionó una rodilla durante el campo de entrenamiento y fue liberado. En 196 juegos de su carrera, acumuló 112.5 capturas, 24 balones sueltos forzados y casi 1,000 tackles, mientras ganaba honores de Pro Bowl en 1977 y 1978. Después de su retiro como jugador, Alzado trabajó como analista de color a tiempo parcial para la cobertura de la NFL de NBC en 1988-89.
En 2018, la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Alzado para el Salón de la Fama de la Muy Buena Clase de 2018. [13]
El hombre al que ESPN más tarde etiquetó como "... jugador violento y combativo conocido por su mal carácter", inspiró la regla de la liga contra el lanzamiento de un casco después de haberlo hecho al casco de un oponente. [8] Peter Alzado, el hermano de Lyle, identificó más tarde los años de su juventud, marcados por un padre ausente y alcohólico y una madre con exceso de trabajo, como el crisol del estilo de juego incansablemente feroz de Alzado. "Esa violencia que veías en el campo no era algo real", sostuvo su hermano. "Lyle usaba el fútbol como una forma de expresar su enojo con el mundo y con la forma en que creció". [8] El ala defensiva Greg Townsend , un compañero de equipo en los Raiders, dijo que el salvajismo por el que Alzado se hizo conocido representaba parte de una "personalidad dividida". "Fuera del campo", recordó Townsend, "él era el gigante gentil: tan cariñoso, tan cálido, tan generoso". [8]
Alzado era un boxeador amateur y, en 1979, disputó un combate de exhibición contra Muhammad Ali . [14] [15]
Participó en "innumerables organizaciones juveniles" y recibió el premio Byron "Whizzer" White por servicio comunitario en 1977. [16] Apareció en Stop the Madness , un video musical antidrogas de 1985 patrocinado por la administración Reagan .
Alzado siguió una carrera como actor tanto en películas como en televisión, apareciendo principalmente en comedias orientadas a los jóvenes y papeles de aventuras. Sus papeles cinematográficos más notables incluyen el matón trabajador de la construcción en Ernest Goes to Camp y el asesino imparable en Destroyer . Apareció en Mike Hammer: Murder Takes All como un notorio guardaespaldas y fusilero. Interpretó al miembro del personal de la prisión Brawn en la película de 1990 Club Fed y coprotagonizó la película Neon City .
En televisión, Alzado apareció en varios comerciales de mediados de la década de 1980 para Sports Illustrated con "Jack", quien intenta ayudarlo a realizar el comercial correctamente. Se interpretó a sí mismo, vistiendo su uniforme de los Raiders, en el episodio "Remote Control Man" de Amazing Stories. [17] También se interpretó a sí mismo en un episodio de 1988 de Small Wonder ; hizo una aparición especial en The Super Mario Bros. Super Show en 1989. Protagonizó la comedia Learning the Ropes como un profesor de secundaria cuyo alter ego secreto es un luchador profesional conocido como "The Masked Maniac", junto a numerosas estrellas de NWA Wrestling . Alzado apareció en el estreno de la serie de comedia de corta duración de 1991 Good Sports con Ryan O'Neal y Farrah Fawcett , y en episodios de It's Garry Shandling's Show y MacGyver .
Alzado fue una de las primeras figuras deportivas importantes de Estados Unidos en admitir el uso de esteroides anabólicos . En el último año de su vida, mientras luchaba contra el tumor cerebral que finalmente causó su muerte, Alzado afirmó que su abuso de esteroides condujo directamente a su enfermedad fatal. [18] Alzado relató su abuso de esteroides en un artículo en Sports Illustrated ,
Empecé a tomar esteroides anabólicos en 1969 y nunca dejé de hacerlo... Ahora estoy enfermo y tengo miedo... Era adictivo, mentalmente adictivo. El noventa por ciento de los atletas que conozco toman esa sustancia. No nacemos para pesar 140 kg o saltar 9,1 m... Me volví muy violento en el campo de juego. También fuera de él. Hice cosas que sólo hacen los locos. Una vez, en 1979, en Denver, un tipo me chocó el coche y lo perseguí subiendo y bajando colinas por los barrios. Lo hice mucho. Perseguía a un tipo, lo sacaba del coche, lo golpeaba como un demonio... Pero mírenme ahora. Me tambaleo cuando camino y a veces tengo que sujetarme de alguien. Tienen que darme tiempo para responder preguntas, porque tengo problemas para recordar las cosas. [19]
Lyle Alzado murió el 14 de mayo de 1992, a los 43 años, tras una batalla contra el cáncer cerebral . Fue enterrado en el cementerio River View de Portland, Oregón . [20]
Alzado fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Judío en 2008. [21]
