Lya Mara (nacida Aleksandra Gudowicz ; 1 de agosto de 1897 - 1 de marzo de 1960) fue una actriz polaca . Fue una de las mayores estrellas del cine mudo alemán .
Lya Mara nació como Aleksandra Gudowicz en una familia polaca en Riga , Gobernación de Livonia . Cuando era niña quería ser química, como la entonces famosa Maria Skłodowska-Curie . Justo antes de la Primera Guerra Mundial , en 1913 Lya Mara se mudó con su familia a Varsovia , ya que Polonia y Letonia formaban parte del Imperio Ruso . Allí inició su carrera como bailarina.
En Varsovia, Lya Mara interpretó su primer pequeño papel en un cortometraje mudo de ficción bajo un título característicamente simplificado Queremos marido (1916, como Mia Mara) y poco después en otra película Bestia ( La Bestia , estrenada el 5 de enero de 1917) dirigida por un director polaco de la generación anterior, Alexander Hertz. Otra actriz polaca, Pola Negri , que luego hizo una extraordinaria carrera en Alemania y América, fue la protagonista de esta película. Poco después de aquella película, Negri se marchó a Berlín y Lya Mara siguió sus pasos. Esto ocurrió durante la Primera Guerra Mundial y después de que Polonia fuera ocupada en 1915 por los alemanes, pasó a formar parte del Imperio Alemán .
La primera película de Lya Mara en Alemania fue Halkas Gelöbnis (1918), dirigida por el director austriaco Alfred Halm, quien también le escribió el guión de otra película, Jadwiga . Ambas películas fueron producidas por el joven y enérgico director y productor Frederic Zelnik . Lya Mara se casó con él en 1918. [1]
Zelnik promovió a Mara a una estrella importante en Alemania, ya que actuó principalmente en películas que él dirigió y produjo. En 1920, la productora cinematográfica de Zelnik pasó a llamarse Zelnik-Mara-Film GmbH. Mara interpretó papeles importantes como Charlotte Corday , Anna Karenina (1919) y Manon , atrayendo al público con su encanto y atractivo juvenil. Mara y Zelnik se convirtieron en verdaderas celebridades y recibieron en su casa a muchos artistas conocidos. Su popularidad se vio consolidada aún más por cientos de sus fotografías publicadas como postales, tarjetas comerciales de chocolate y cigarrillos .
Un grave accidente automovilístico a finales de los años 20 interrumpió su carrera.
Mara no pudo adaptar su actuación a las nuevas condiciones artísticas tras la introducción del sonido en el cine en 1929, mientras que Zelnik se convirtió en el primer director en Alemania que postsincronizó películas extranjeras. La única película de Lya Mara de la era del sonido es Todo el mundo pregunta por Erika (1931), dirigida por su marido. [2]
Cuando Hitler tomó el poder en Alemania (1933), Lya Mara se fue con Zelnik a Londres.
Frederic Zelnik murió en Londres el 29 de noviembre de 1950. Mara pasó los últimos años de su vida en Suiza y murió allí el 1 de marzo de 1960.
