Lowgold fue una banda de indie rock inglesa formada en 1997 en St Albans , compuesta por el vocalista y guitarrista rítmico Darren Ford, el guitarrista principal Dan Symons y el bajista Miles Willey.
La banda afirmó originalmente que la palabra "lowgold" se derivaba de una palabra nórdica , traducida directamente como "de valor oculto". Sin embargo, la banda admitió más tarde que es solo una palabra que Ford inventó. [1]
Darren Lee Ford, un niño del ejército nacido en Tidworth , Hampshire , pasó gran parte de su infancia viajando por Irlanda del Norte , Alemania e Inglaterra , donde su padre estuvo destinado antes de asistir a un internado cerca de Dover [2] y pasó los 10 años anteriores antes de formar Lowgold en el paro y tocando la batería en numerosas bandas como The Knievels con su hermano mayor Gary y Shinecello [3] con Miles Willey en la guitarra, además de recorrer el circuito de comedia stand-up durante ocho meses. [4] Harto de respaldar a otros, decidió comenzar a cantar sus canciones él mismo y grabó demos caseros en un portastudio de cuatro pistas con su amigo Dan Symons, de Poole , Dorset , y los envió a varios sellos discográficos. Nude Records respondió que estaban interesados y querían escuchar más canciones y ver a la banda en vivo. Cuando el dúo informó a Nude que en realidad no había una banda, el sello sugirió que necesitaban formar una. Contrataron a Miles Willey, de Bromley , Kent , que además de ser un ex compañero de banda y actual compañero de casa de Ford era un viejo amigo de la universidad de Symons en el bajo, y reclutaron a Paul Mayes en la batería. Symons y Miles también habían estado previamente en bandas rivales en la Universidad de Hertfordshire . [5] Symons era miembro de Quadpeace, que anteriormente había estado de gira con Shinecello [3] y Willey había sido miembro de Fetus Eaters. [6]
Nude Records fichó a la banda a finales de 1998 después de ver un ensayo. [7] La banda se dedicó entonces a grabar su álbum debut con el productor estadounidense Tony Lash . Durante las sesiones iniciales en Chipping Norton Recording Studios se acordó que el estilo de batería más pesado de Paul no encajaba con Lowgold, por lo que dejó la banda. Junto con Ford, Lash se hizo cargo de las tareas de batería para el álbum, [8] con el ex baterista de Slowdive Simon Scott uniéndose a la banda después de las sesiones del álbum principal, apareciendo en "Counterfeit", una canción grabada con Dave Eringa . [9]
La banda quedó entonces en un estado de limbo y apenas podía mantenerse, ya que todos los lanzamientos se suspendieron temporalmente debido a que Nude tenía dificultades financieras. [10]
La banda finalmente pudo lanzar su sencillo debut "The 108" EP en julio de 2000, que fue votado como Sencillo de la Semana tanto en NME como en Melody Maker [11] y realizó una gira extensa, incluyendo fechas con Grandaddy y Doves [12] y una importante gira de apoyo con Coldplay en octubre de 2000. [13]
La banda lanzó Just Backward of Square en febrero de 2001, vendiendo 40.000 copias en el Reino Unido y entrando en el Top 40. [14] La banda luego tuvo más problemas con su sello, que retenía repetidamente los salarios de la banda. Debido a los problemas financieros en curso, el sello también se mostró cada vez más reacio a financiar más giras para promocionar el álbum y la banda luchó para poder darse el lujo de tocar en el Festival de Reading [14] y lo que resultó ser el último concierto de la banda durante dos años en una noche de tributo a Tim Buckley en el Royal Festival en Londres en septiembre de 2001. [15]
En diciembre de 2001, Nude y su división editorial Bare Tunes entraron en liquidación voluntaria debido a la deuda financiera, y no informaron a sus representantes de su intención de hacerlo. [15] El sello había perdido su acuerdo de distribución con Sony y un nuevo acuerdo de último minuto con PIAS fracasó. Willey afirmó más tarde que el sello desperdició cualquier beneficio que obtuvo de Suede en la promoción de Ultrasound , que se separó en 1999 [16] y acusó al sello de ser deshonesto y dejar a la banda hasta el cuello en la mierda financiera. Mientras que el acto más importante del sello, Suede, volvió a firmar con el sello matriz de Nude, Sony (que había estado cuidando los asuntos de la banda antes de que Nude cerrara), muchos de los actos más pequeños del sello, incluido Lowgold, quedaron con una deuda significativa y sin sello discográfico. [17]
Tras el colapso de Nude, la banda se encontró con que las grandes discográficas se mostraban reacias a volver a contratar a la banda, ya que Ford admitió que la banda ahora era "mercancía dañada: nadie quiere comprar un traje con el que alguien ha muerto". [14] La banda tenía una deuda de 58.000 libras y aceptó trabajos temporales para pagar las deudas. La banda reveló más tarde que Lowgold se creó como una sociedad por recomendación del propietario de Nude, Saul Galpern, en lugar de una sociedad limitada y, por lo tanto, todos los socios eran personalmente responsables de cualquier deuda. El sello había aprobado los costos de promoción y gira, sin forma de financiarlos. Scott, que se unió a la banda después de que habían firmado con Nude, no era socio y técnicamente estaba clasificado como un empleado de la banda, por lo tanto, no era responsable de ninguna de las deudas incobrables y, posteriormente, abandonó la banda. [15]
En diciembre de 2002, después de los conciertos de presentación con el manager de la banda y ex baterista de Wonder Stuff, Martin Gilks en la batería (y quien describió a la banda como "más punk que la mayoría de los músicos de clase media de la Costa Oeste juntos... y tienen mejores canciones" [18] ), la banda firmó con Sanctuary Records , hogar de Morrissey y Spiritualized , para un contrato de un álbum más una opción para un segundo, y se dispuso a grabar un nuevo álbum con el productor del primer álbum Tony Lash como trío, con Lash en la batería. La banda se dirigió a los EE. UU. y grabó el álbum en Supernatural Sound Recording Studio en Oregon y el estudio en casa de Lash. Luego, la banda reclutó al baterista Rob Lee para fechas en vivo. [19] El álbum Welcome To Winners fue lanzado en octubre de 2003, llamado así porque la casa del primo de Symons estaba detrás de la estación de tren de Winnersh , donde alguien había tachado la H en el cartel de "Welcome To Winnersh". [15] La banda se embarcó en una gira por el Reino Unido para promocionar el álbum, en la que participaron como teloneros un prometedor Keane en Manchester Roadhouse. [20] El sencillo de regreso de la banda, "We Don't Have Much Time", no fue promocionado y luego fue cancelado en el último minuto, a pesar de que ya había sido distribuido a las tiendas de discos. El álbum recibió poca promoción y el sencillo que le siguió, "The Same Way", no logró sonar en la radio en un panorama musical de pop adolescente y nu metal ; la banda se sintió descuidada por Sanctuary y el sello no tomó la opción de un seguimiento. [21] Sobre el tiempo que la banda pasó con Sanctuary, Ford comentó que fue "como ver a un niño gordo incomprendido nadar demasiado lejos en el mar. Sanctuary decidió que no valía la pena salvar a Tubby y el bote salvavidas se quedó en el puerto". [22]
Symons, junto con su primo Jon Gilbert, que había ayudado a salvar a la banda de la bancarrota, formó el sello discográfico independiente Dedtedrecords [23] para lanzar el álbum antológico Keep Music Miserable en octubre de 2005, en el que la banda lanzó todo lo que había grabado. En lo que respecta a la banda, no iban a ninguna parte y no podían funcionar. [21]
Ford continuó escribiendo, pero no tenía intención de dejar que nadie más escuchara nada hasta la muerte del manager Martin Gilks en abril de 2006, cuando la banda se reunió para tocar en su funeral. Después de que Symons escuchara las demos que Ford había grabado, la banda comenzó a hacer demos de material nuevo a principios de 2007 y lanzó Promise Lands , su cuarto álbum de estudio el 31 de marzo de 2008 a través de Goldhawk Recordings/ Cooking Vinyl . [24] Ford describió el álbum como "un disco muy triste. Hay partes que son bastante crudas, partes que son bastante difíciles de escuchar por la misma razón por la que fueron bastante difíciles de escribir. Es probablemente lo más personal que hemos hecho". [21]
El futuro de Lowgold es actualmente incierto, aunque un anuncio de la banda en agosto de 2009 de que estaban ocupados criando hijos también incluyó la confirmación de sus planes de continuar; a partir de 2023 aún tienen que actuar en vivo o lanzar material nuevo. [25]
Willey tocó con Good Morning, Captain y la banda instrumental -a+M [26] de Brighton , que se transformaron en Lamp y firmaron con el sello independiente Lancashire and Somerset. [27] [28] Actualmente trabaja como gerente del Doctorado en la Universidad de Brighton . [29]
Symons continuó forjando una carrera en marketing musical, trabajando en Sanctuary, Rough Trade Records [30] y creando su propia empresa Band2Market. [31]
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