El licor Beirão , conocido simplemente como Beirão , es un licor portugués de la región de Beira , en Portugal. Originario del siglo XIX, es la bebida alcohólica más consumida en Portugal. [1]
Su producción comenzó en el siglo XIX en Lousã , en la región de Beira, de donde obtuvo su nombre ( Beirao significa "de Beira"). Se elabora a partir de una doble destilación de semillas y hierbas, entre ellas menta , canela , cardamomo y lavanda , procedentes de todo el mundo, incluidas las antiguas colonias portuguesas de Brasil , Sri Lanka y la India . [2] [1]
Beirão es un adjetivo portugués que significa "de Beira ", el nombre de una antigua provincia de Portugal, actualmente incluida en la región Centro del país . Recibió su nombre en 1929 en Castelo Branco , durante el Congresso Beirão, como homenaje al evento. [3]
El licor fue producido en el siglo XIX como un medicamento para los dolores de estómago por una farmacia en Lousã . A finales del siglo XIX, las bebidas alcohólicas ya no se calificaban como medicinales, pero el licor se mantuvo en producción en una pequeña fábrica propiedad del yerno del productor original. En 1929, el licor participó en un concurso en el 2º Congreso de Beirão, donde ganó una medalla de oro y su nombre de Beirão. [3] En 1940, la fábrica y la receta secreta fueron compradas por José Carranca Redondo (1921-2005). En la década de 1960, Redondo llevó a Beirão a un éxito nacional.
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Redondo comprendió la importancia de la publicidad –solía decir que «después de poner un huevo, la gallina cacarea»–, por lo que lanzó la primera campaña publicitaria portuguesa utilizando vallas publicitarias . [4]
Estos primeros carteles publicitarios, que representaban un sencillo cartel con la leyenda "Licor Beirão, el licor de Portugal" sobre un paisaje rural, se convirtieron en un icono de la publicidad portuguesa.
Un cartel posterior, que mostraba a una majorette al estilo americano , con una camiseta roja muy corta y ajustada y pantalones cortos, y mostrando su vientre, tuvo que ser retirado porque no fue bien aceptado debido a la falta de ropa poco ortodoxa de la chica.
Un chiste utilizado en aquella época, O Beirão que todos gostam ( O Beirao que todos quieren ), tenía una sutil referencia a António de Oliveira Salazar , "el de Beira que no todos quieren", el líder del autoritario Estado Nuevo portugués .
La finca familiar, llamada Quinta do Meiral, fue adquirida por Carranca Redondo en 1970. En ella se encuentran la sede de Licor Beirão, la fábrica y la residencia familiar. En la tierra, que tiene más de 12 hectáreas , se producen algunos de los ingredientes utilizados en la receta secreta del licor, a saber, lavanda y menta . [5]
Después de ser embotellado, el licor se envía y se distribuye a Portugal y a todos los mercados extranjeros (que representan alrededor del 25% de la cuota de ventas), [1] siempre desde Quinta do Meiral. [6]
El licor todavía se produce y embotella en Quinta do Meiral, según la receta secreta original, mediante doble destilación de 13 semillas aromáticas, hierbas y especias diferentes.
Después de pesarlas y mezclarlas, las plantas y hierbas se mezclan con alcohol y se dejan en maceración durante un mínimo de veinte a veinticinco días. El contenido resultante se destila dos veces en alambiques de cobre . [1]
El uso de plantas y hierbas naturales es uno de los principales factores distintivos de este licor, ya que no utiliza esencias ni aromas artificiales, sino que el aroma utilizado es de producción local, un alcoholato elaborado a partir de los ingredientes base. [1] Una vez que el alcoholato está listo, se añade a una mezcla de alcohol, azúcar y agua. Esta mezcla luego se prueba para verificar que se ajusta a los parámetros de la receta secreta. [1]