Libocedrus es un género de cinco especies de coníferas de la familia de los cipreses Cupressaceae , originarias de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia . [1] El género está estrechamente relacionado con losgéneros sudamericanos Pilgerodendron y Austrocedrus , y elgénero neoguineano Papuacedrus , ambos incluidos dentro de Libocedrus por algunos botánicos . Estos géneros son bastante similares a losgéneros del hemisferio norte Calocedrus y Thuja : en épocas anteriores, lo que ahora es Calocedrus a veces se incluía en Libocedrus . Están mucho menos relacionados, como se confirmó recientemente (Gadek et al. 2000). El nombre genérico significa "cedro de lágrima", aparentemente refiriéndose a gotas de resina.
Las hojas son escamosas, de 3 a 7 mm de largo, en verticilos aparentes de cuatro (en realidad pares opuestos decusados, pero no espaciados uniformemente, en cambio con los pares sucesivos cerca y lejos). Los conos miden 8 a 20 mm de largo y tienen solo 2 pares de escamas moderadamente delgadas y erectas, cada escama con una espina distintiva de 3 a 7 mm de largo en la cara externa y con dos semillas aladas en la cara interna.
Las especies reconocidas en el género son: [1]
Las dos especies de Nueva Zelanda, conocidas individualmente por sus nombres maoríes kawaka ( Libocedrus plumosa ) y pāhautea ( Libocedrus bidwillii ), a veces se denominan cedros de Nueva Zelanda . No se han registrado nombres comunes para las tres especies de Nueva Caledonia. [ cita requerida ]
La madera de Libocedrus es blanda, moderadamente resistente a la descomposición y tiene un aroma resinoso y especiado. Las dos especies de Nueva Zelanda también se cultivan como plantas ornamentales .
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