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León M. Lederman

Leon Max Lederman (15 de julio de 1922 - 3 de octubre de 2018) fue un físico experimental estadounidense que recibió el Premio Nobel de Física en 1988, junto con Melvin Schwartz y Jack Steinberger , por la investigación sobre los neutrinos . También recibió el Premio Wolf de Física en 1982, junto con Martin Lewis Perl , por la investigación sobre los quarks y los leptones . Lederman fue director emérito del Laboratorio Nacional del Acelerador Fermi (Fermilab) en Batavia, Illinois . Fundó la Academia de Matemáticas y Ciencias de Illinois , en Aurora, Illinois en 1986, donde fue académico residente emérito desde 2012 hasta su muerte en 2018. [3] [4]

Fue un consumado escritor científico y se hizo conocido por su libro de 1993, La partícula de Dios, que estableció la popularidad del término para el bosón de Higgs .

Vida temprana y educación

Lederman nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York, hijo de Morris y Minna (Rosenberg) Lederman. [5] Sus padres eran inmigrantes judíos ucranianos de Kiev y Odesa . [6] Lederman se graduó de la escuela secundaria James Monroe en el sur del Bronx , [7] y recibió su licenciatura del City College de Nueva York en 1943. [8]

Lederman se alistó en el Ejército de los Estados Unidos [8] durante la Segunda Guerra Mundial , con la intención de convertirse en físico después de su servicio. [9] : 17  Después de su baja en 1946, se inscribió en la escuela de posgrado de la Universidad de Columbia , recibiendo su doctorado en 1951. [10]

Carrera académica

Lederman se convirtió en miembro de la facultad de la Universidad de Columbia, y fue ascendido a profesor titular en 1958 como Profesor Eugene Higgins de Física. [9] : 796  En 1960, de licencia de Columbia, pasó un tiempo en el CERN en Ginebra como miembro de la Fundación Ford . [11] [12] Se tomó una licencia prolongada de Columbia en 1979 para convertirse en director del Fermilab. [13] Renunció a Columbia (y se jubiló del Fermilab) en 1989, luego enseñó brevemente en la Universidad de Chicago . [14] Luego se trasladó al departamento de física del Instituto de Tecnología de Illinois , donde se desempeñó como Profesor Pritzker de Ciencias. [14] En 1992, Lederman se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [15] [16]

Lederman, algo poco común entre los profesores ganadores del Premio Nobel, se encargó de enseñar física a estudiantes que no se especializaban en física en la Universidad de Chicago. [17]

Lederman fue presidente de la junta de patrocinadores del Bulletin of the Atomic Scientists y, al momento de su muerte, era presidente emérito. [18] También fue miembro de la junta directiva de Science Service, ahora conocida como Society for Science & the Public , de 1989 a 1992, y fue miembro del grupo asesor de defensa de JASON . [19] Lederman también fue uno de los principales defensores del movimiento " La física primero ". [20] También conocido como "Right-side Up Science" y "Biology Last", este movimiento busca reorganizar el plan de estudios de ciencias de la escuela secundaria actual para que la física preceda a la química y la biología. [20]

Lederman fue uno de los primeros en apoyar Science Debate 2008 , una iniciativa para que los entonces candidatos a la presidencia, Barack Obama y John McCain , debatieran sobre los principales desafíos de la política científica del país. [21] En octubre de 2010, Lederman participó en el programa Lunch with a Laureate del USA Science and Engineering Festival , donde estudiantes de secundaria y preparatoria participaron en una conversación informal con un científico ganador del Premio Nobel durante un almuerzo informal. [22] Lederman también fue miembro del consejo asesor del USA Science and Engineering Festival . [23]

Trabajo académico

En 1956, Lederman trabajó en la violación de la paridad en interacciones débiles. RL Garwin , Leon Lederman y R. Weinrich modificaron un experimento de ciclotrón existente e inmediatamente verificaron la violación de la paridad . [24] Retrasaron la publicación de sus resultados hasta que el grupo de Wu estuvo listo, y los dos artículos aparecieron uno tras otro en la misma revista de física. Entre sus logros se encuentran el descubrimiento del neutrino muónico en 1962 y el quark bottom en 1977. [25] Estos ayudaron a establecer su reputación como uno de los mejores físicos de partículas. [25]

En 1976, un grupo de físicos, el equipo del experimento E288, dirigido por Lederman, anunció que el acelerador de partículas Fermilab estaba produciendo una partícula con una masa de aproximadamente 6,0 GeV. Después de tomar más datos, el grupo descubrió que esta partícula en realidad no existía, y el "descubrimiento" se denominó " Oops-Leon ", como un juego de palabras con el nombre original, upsilon, y el primer nombre de Lederman. El nombre se reutilizó para el mesón upsilon , que el grupo descubrió a partir de datos posteriores en 1977 con una masa mayor de 9,5 GeV. [26]

Como director del Fermilab , Lederman fue un destacado partidario [27] [28] del proyecto del Supercolisionador Superconductor , que fue aprobado alrededor de 1983, y fue un importante defensor y promotor durante toda su existencia. [29] [30] También en el Fermilab, supervisó la construcción del Tevatron , durante décadas el colisionador de partículas de mayor energía del mundo. [31] Lederman escribió más tarde su libro de divulgación científica de 1993 The God Particle: If the Universe Is the Answer, What Is the Question? (La partícula de Dios: si el universo es la respuesta, ¿cuál es la pregunta? ), que buscaba promover la conciencia de la importancia de un proyecto de este tipo, en el contexto de los últimos años del proyecto y el cambiante clima político de los años 1990. [32] El proyecto, cada vez más moribundo, fue finalmente archivado ese mismo año después de unos 2 mil millones de dólares de gastos. [27] En La partícula de Dios escribió: "La historia del atomismo es una historia de reduccionismo: el esfuerzo por reducir todas las operaciones de la naturaleza a un pequeño número de leyes que gobiernan un pequeño número de objetos primordiales", al tiempo que destacaba la importancia del bosón de Higgs . [9] : 87  [33]

En 1988, Lederman recibió el Premio Nobel de Física junto con Melvin Schwartz y Jack Steinberger "por el método del haz de neutrinos y la demostración de la estructura de doblete de los leptones a través del descubrimiento del neutrino muónico". [3] Lederman también recibió la Medalla Nacional de Ciencias (1965), la Medalla Elliott Cresson de Física (1976), el Premio Wolf de Física (1982) y el Premio Enrico Fermi (1992). [25] En 1995, recibió el "Premio Haciendo Historia" del Museo de Historia de Chicago por Distinción en Ciencia, Medicina y Tecnología. [34]

Vida personal

Lederman en mayo de 2007

El mejor amigo de Lederman durante sus años universitarios, Martin J. Klein , lo convenció de "los esplendores de la física durante una larga velada con muchas cervezas". [35] Era conocido por su sentido del humor en la comunidad de la física. [9] : 17  El 26 de agosto de 2008, Lederman fue grabado en video por una organización enfocada en la ciencia llamada ScienCentral, en la calle de la ciudad de Nueva York, respondiendo preguntas de los transeúntes. [36] Respondió preguntas como "¿Qué es la fuerza fuerte?" y "¿Qué sucedió antes del Big Bang?". [36]

Tuvo tres hijos con su primera esposa, Florence Gordon, y hacia el final de su vida vivió con su segunda esposa, Ellen (Carr), en Driggs , Idaho . [7] [37]

Lederman era ateo . [38] [39] Lederman comenzó a sufrir pérdida de memoria en 2011 y, después de luchar con las facturas médicas, tuvo que vender su medalla Nobel por $ 765,000 para cubrir los costos en 2015. [40] Murió por complicaciones de demencia el 3 de octubre de 2018, en un centro de atención en Rexburg, Idaho , a la edad de 96 años. [41] [25]

Honores y premios

Publicaciones

Véase también

Referencias y notas

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Enlaces externos

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