The Laurel Leader es un periódico semanal que se publica de forma continua desde 1897 y que presta servicios en el área metropolitana de Laurel, Maryland , incluidos los condados de Prince George's , Montgomery , Anne Arundel y Howard . The Leader opera como una subsidiaria de The Baltimore Sun.
En 1897, James Curley fundó The Leader en Laurel. Entre 1897 y 1980, la propiedad pasó de Curley a G. Bowie McCeney y luego a Gertrude Poe . En julio de 1980, Patuxent Publishing Company compró el periódico. En septiembre de 1997, Patuxent Publishing fue vendida a The Baltimore Sun , que era una subsidiaria de Times Mirror. En junio de 2000, Tribune Publishing compró Times Mirror y, por lo tanto, Baltimore Sun , Patuxent Publishing y Laurel Leader .
En 1897, el abogado James Curley fundó The Leader, un periódico semanal que servía a los aproximadamente 2.600 residentes de la ciudad de Laurel, Maryland. [1] Reemplazó a Free Quill , uno de al menos seis periódicos que existían en la ciudad en la segunda mitad del siglo XIX. [2] Curley creó el Leader para "promover sus intereses comerciales y reunir a los republicanos locales ", y el periódico se centró en noticias nacionales y sensacionalistas en lugar de noticias locales. De las ocho páginas publicadas cada semana, seis consistían en noticias nacionales e internacionales, mientras que las únicas dos estaban dedicadas a noticias locales y anuncios. [3] Curley fue el editor del periódico hasta 1938, cuando renunció a la mitad de la participación en el periódico como pago parcial de una deuda hipotecaria y vendió la otra mitad al cobrador de deudas, G. Bowie McCeney.
Después de que James Curley vendiera el periódico a G. Bowie McCeney, McCeney trabajó como editor durante seis meses antes de nombrar a Gertrude Poe editora en 1939. Poe había trabajado anteriormente en la oficina de McCeney y se había graduado recientemente de la facultad de derecho de la American University cuando fue contratada como editora del Leader en lugar de unirse a la firma de McCeney como abogada. "Él [McCeney] me entrega una copia [del Leader] con una sonrisa y dice: 'Mi carrera como editor acaba de terminar. La tuya recién comienza'". [2] Poe trabajó como editor del Leader hasta 1980, mientras que McCeney siguió siendo el editor del periódico hasta 1978. En 1946, el nombre del periódico cambió a The News Leader , después de fusionarse con Bowie Register y The College Park News , otros dos periódicos propiedad de McCeney. Desde 1939 hasta finales de los años 50, el periódico Leader fue un "espectáculo unipersonal", en el que Poe trabajaba como vendedora de publicidad, diseñadora gráfica, redactora, correctora de pruebas y distribuidora, además de editora. [4] Bajo el liderazgo de Poe, el enfoque del periódico pasó de las noticias nacionales a las locales, y cada vez más se dirigió a la población militar local con base en el cercano Fort Meade . Además, el periódico hizo un gran esfuerzo por centrarse en las noticias positivas de la ciudad. En 1992, Poe fue citada en una entrevista diciendo: "Quizás fui un poco desequilibrada... Sigo pensando que los medios en general se centran demasiado en las malas noticias... Hay tanta gente buena. Esa exposición en el periódico significa mucho para ellos y sus historias pueden inspirar a otros". [2]
Durante el mandato de Poe como editora, el Líder cubrió importantes noticias nacionales relacionadas con Laurel, incluido el intento de asesinato del candidato presidencial George Wallace y la destrucción del Puente de la Calle 9 y varias partes del centro de Laurel durante el huracán Agnes . Por su trabajo, Poe recibió una serie de premios y honores importantes. En 1958 fue la primera mujer elegida presidenta de la Asociación de Prensa de Maryland, la primera mujer elegida para ese puesto y en 1967 fue la segunda ganadora del Premio Emma C. McKinney otorgado por la Asociación Nacional de Periódicos . En 1987 fue la primera persona viva elegida para el Salón de la Fama de la Asociación de Prensa de Maryland-Delaware-DC, y en 2011 fue elegida para el Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland . [5]
En 1980, Poe se retiró como editor y vendió el periódico a la cadena de periódicos Patuxent Publishing Company, que lo rebautizó como The Laurel Leader y nombró a la editora asistente Karen Yengich como editora. Yengich había trabajado para el Leader durante ocho años; su primera tarea fue cubrir el discurso de George Wallace en el Laurel Shopping Center el 18 de mayo de 1972, donde Arthur Bremer intentó asesinar a Wallace. Yengich supervisó un mayor enfoque en el periódico en la fotografía y los artículos de fondo, con un fuerte interés en el crecimiento de la ciudad. Fue galardonada con el premio John Hay Whitney en 1988, que incluyó un año trabajando en el International Herald Tribune en París . [2]
Cuando Yengich dejó el Leader en 1990, fue reemplazada por Joe Murchison, un periodista profesional de larga trayectoria que había trabajado anteriormente para Fauquier Democrat , Richmond News Leader y Columbia Flier, y que había sido reportero en el Leader desde 1985, desempeñándose como editor interino en 1988-89 mientras Yengich se tomaba un año de ausencia. Bajo la dirección de Murchison, el periódico pasó de un formato de sábana a un formato tabloide en enero de 1994, y cambió de un modelo de circulación paga a uno de libre circulación. [2] Mientras Murchison era editor del periódico, las principales historias que aparecieron en el Leader incluyeron su cobertura local de los ataques terroristas del 11 de septiembre . El secuestrador Hani Hanjour se había alojado en el Valencia Motel en Laurel antes del ataque.
En 2007, Murchison se jubiló como editor del periódico Leader . En 2021, se jubiló después de haber trabajado durante casi una docena de años como director ejecutivo de Side by Side, una organización sin fines de lucro con sede en Laurel. [6]
De 2007 a 2008, el editor del Laurel Leader fue Pete Pichaske. En agosto de 2008, fue reemplazado por Melanie Dzwonchyk, quien comenzó a trabajar en el Leader como escritora independiente en 1993 y se unió al personal del periódico en 1995, trabajando como editora de artículos bajo la dirección de Joe Murchison. Varios meses después, en diciembre de 2008, las oficinas del Leader se mudaron a la sede de Patuxent Publishing Co. en Columbia, Maryland, y en diciembre de 2013 el Leader se mudó nuevamente, esta vez al edificio del Baltimore Sun en Baltimore . [7]
En enero de 2014, Dzwonchyk fue nombrada editora de noticias del Howard County Times y del Columbia Flier , mientras continuaba como editora del Leader . Se jubiló en 2017. [7]
En 2021, The Baltimore Sun anunció que el periódico ya no tendría cobertura específica de Laurel, pero que compartiría material de The Sun y otras publicaciones de Tribune. [7] The Sun se vendió a Alden Global Capital en 2021 y luego al presidente ejecutivo de Sinclair Broadcast Group, David D. Smith, en enero de 2024. [8]
The Leader fue el foco de la exposición "Arrancado de los titulares: Laurel en las noticias", que se inauguró en el Museo Laurel en febrero de 2015 y exploró la cobertura del periódico de noticias locales y nacionales a lo largo de su existencia. [9]