Las mujeres romanas de Beard es una novela de 1976 del novelista británico Anthony Burgess .
Fechado "Montalbuccio-Monte Carlo-Eze-Callian, verano de 1975", según Burgess, estaba escrito en la parte trasera de su Bedford Dormobile mientras él y su esposa, Liana Burgess, viajaban por Europa y "en parte en el dormitorio de un pequeño hotel dirigido por Homosexuales suizos" ( Ya tuviste tu tiempo ).
La novela está ambientada en Roma y aparentemente se basa en la experiencia de Burgess al enviudar a mediados de la década de 1960. La esposa de Burgess, Liana, aparece representada como Paola Lucrezia Belli en la novela. [2]
Las fotografías de la edición original fueron de David Robinson. En 2018, Manchester University Press publicó una nueva edición , restaurando las fotografías por primera vez desde la primera edición. También hay una nueva introducción de Graham Foster, un texto completamente comentado y varios apéndices de escritos inéditos de Burgess. [3]
Ronald Beard, guionista especializado en musicales, está de luto por la muerte de su esposa, Leonora, a causa de cirrosis hepática. Un magnate de Hollywood lo convence para escribir un musical basado en la vida de Lord Byron , y de Percy y Mary Shelley , por lo que viaja a Los Ángeles para reunirse con el estudio. Allí conoce a la fotógrafa Paola Lucrezia Belli en una fiesta y comienza una aventura, siguiéndola más tarde a Roma.
En Roma, Beard se pone manos a la obra mientras Paola es llamada a Israel para tomar fotografías de la Guerra de los Seis Días . Mientras ella está fuera, Beard es constantemente interrumpida por Gregory Gregson, un borracho descarado que trabajó con Beard en el Servicio Colonial en Brunei, y misteriosas llamadas telefónicas de alguien que dice ser Leonora. También tiene que defenderse del exmarido de Paola, el novelista literario Pathan, que reclama el contenido del apartamento de Paola.
Finalmente, Beard, que padece una enfermedad tropical terminal y sin nombre, se establece con la hermana de Leonora en Inglaterra. Regresa a Roma por última vez para morir, aunque su cuerpo se niega a darse por vencido.
Las mujeres romanas de Beard se basa libremente en las propias experiencias de Burgess tras la muerte de su primera esposa, Lynne, y su posterior encuentro con su segunda esposa, Liana. Originalmente se tituló Roma bajo la lluvia , pero el editor estadounidense McGraw-Hill lo cambió. Todavía se llama Roma bajo la lluvia en muchas traducciones. La trama de la novela se basa libremente en el mito de Orfeo , incluyendo elementos de la versión Orfeo de Jean Cocteau . [3]
El guión cinematográfico del musical sobre Byron y Shelley está inspirado en un guión televisivo que Burgess escribió para BBC Two en 1964 titulado 'By the Waters of Leman: Byron and Shelley at Geneva'. En realidad, Burgess recibió el encargo de escribir un musical basado en la vida de Shakespeare por parte del productor William Conrad . [3] La cantata St Celia's Day , también descrita en la novela, apareció dos años más tarde como una composición real de Burgess. [4]
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