Los Penderwicks: Un cuento de verano de cuatro hermanas, dos conejos y un niño muy interesante es una novela infantil de Jeanne Birdsall , publicada por Knopf en 2005. Este fue el primer libro publicado de Birdsall e inauguró la serie Penderwicks, cuyo quinto y último volumen se publicó en 2018. Tanto Los Penderwicks como su secuela Los Penderwicks en la calle Gardam (Knopf, abril de 2008) fueron best sellers del New York Times . [1] Los libros restantes de la serie son Los Penderwicks en Point Mouette , Los Penderwicks en primavera y Los Penderwicks por fin .
La novela se inspiró en el tipo de historias que la autora leía cuando crecía, [2] La cita del National Book Award compara la novela con Mujercitas de Louisa May Alcott y La historia de los buscadores de tesoros de E. Nesbit . [3] El escenario ficticio es más moderno que el de Alcott o Nesbit, aunque no claramente contemporáneo con la escritura de Birdsall. El estilo es similar a los libros de Alcott, como Mujercitas, Hombrecitos, Jo's Boys, Bajo las lilas y Rosa en flor. Hay diferentes personajes principales a lo largo de la serie, como en la serie Sarah, Plain and Tall o Narnia . Birdsall a menudo hace referencia a elementos de la literatura clásica, como Emily de Luna Nueva de Lucy Maud Montgomery .
Los Penderwick, una familia de seis personas (cuatro hermanas, su padre y su perro) se pierden en el camino a Arundel Cottage, que han alquilado para el verano, pero encuentran su camino con la ayuda de un vendedor de tomates llamado Harry y Cagney, el jardinero de Arundel.
Después de llegar a la cabaña, Skye sale a explorar los terrenos y se encuentra con Cagney en el jardín. Hablan hasta que la Sra. Tifton, la dueña de Arundel, viene a buscar a Cagney y él esconde a Skye en una urna. La Sra. Tifton le dice a Cagney que necesita deshacerse del rosal Fimbriata que su tío mantuvo vivo durante 30 años, pero Skye y Cagney deciden mover el arbusto a un lugar cerca de la cabaña. Cuando Skye se va, se encuentra con el hijo de la Sra. Tifton, Jeffrey, y, sin saber quién es, le advierte que se mantenga fuera del jardín e insulta a la Sra. Tifton.
Después de contarle a Rosalind y Jane lo que pasó, Rosalind decide que necesitan disculparse con Jeffrey, y envían a Jane a disculparse en nombre de Skye al día siguiente. Jane y Jeffrey rápidamente se hacen amigos. Mientras tanto, en la cabaña, Rosalind y Skye intentan hornear galletas para Jeffrey, pero cuando Cagney llega con la Fimbriata, Rosalind va a ayudarlo, dejando a Skye a cargo de las galletas. Skye pone el horno a "asar" y sube las escaleras, dejando que las galletas se quemen. Cuando Rosalind las encuentra, Skye le grita, llamando a Jeffrey un esnob, justo cuando Jeffrey y Jane se acercan a la casa. El Sr. Penderwick entra y los envía a todos a caminar. Jeffrey los lleva a ver el toro de un granjero vecino, y Batty sin saberlo deambula por su corral. Skye, Jane y Jeffrey logran salvarla de ser atacada y juran no contarle al Sr. Penderwick ni a Rosalind sobre el incidente. Más tarde, todos van a la casa de Jeffrey a comprar pan de jengibre. El cocinero, Churchie, quiere que Jeffrey invite a las niñas a su fiesta de cumpleaños y las ayuda a elegir hermosos vestidos entre la ropa vieja de la Sra. Tifton. La fiesta de cumpleaños resulta ser un desastre. En la cena, la Sra. Tifton comienza a despreciar a las niñas, y después descubren que la Sra. Tifton está planeando casarse con su novio Dexter Dupree, y está considerando enviar a Jeffrey a una academia militar un año antes de lo que había planeado anteriormente.
Después de la fiesta, la vida en Arundel se vuelve rutinaria: Skye, Jane y Jeffrey juegan al fútbol y practican tiro con arco casi todos los días, y después de que Cagney le ofrece a Batty que conozca a sus conejos mascotas, ella y Rosalind visitan su apartamento todas las mañanas. Cuando Rosalind está demasiado ocupada para llevarse a Batty un día, va a visitar a los conejos ella misma, y después de que la Sra. Tifton la asuste, accidentalmente deja escapar a uno. Intenta encontrarlo, pero no puede, y sintiéndose molesta porque Cagney le dijo que un animal mataría al conejo si se soltaba, decide caminar de regreso a su casa.
El perro Hound siente que Batty ha desaparecido y sale corriendo, seguido por todas las hermanas Penderwick y Jeffrey. Atrapa al conejo que se ha escapado y lleva a los niños mayores hasta Batty, pero justo cuando llegan a ella, Batty sale a la calle y se encuentra en el camino de un coche. Jeffrey la aparta del camino. Cuando las niñas le cuentan al señor Penderwick lo que ha pasado, él dice que en algunas culturas, cuando una persona salva la vida de otra, sus almas se unen.
Unos días después, cuando Skye, Jane y Jeffrey están jugando al fútbol juntos, corren a los jardines de Arundel, olvidando que se estaba celebrando el concurso del club de jardinería y que la señora Tifton les había advertido que no entraran en el jardín ese día. Furiosamente, prohíbe a Jeffrey que vuelva a ver a los Penderwick, pero cuando ella y Dexter salen, Skye y Batty van a la mansión de Arundel para ver cómo está. Dexter y la señora Tifton vuelven a casa temprano y encuentran a Skye y Batty allí. Ella los echa, pero Skye regresa y escucha a la señora Tifton sermoneando a Jeffrey para asegurarse de que está bien. Oye a la señora Tifton llamarla furtiva y sarcástica y decir que Rosalind siempre está siguiendo a Cagney como un cachorro enamorado y que, si continúa, algún hombre "se dejará atrapar" y eso "acabará con su inocencia". Skye también se entera de que el señor Penderwick es un pusilánime, cree que Batty tiene un problema mental debido a "sus alas de mal gusto y la extraña forma en que mira sin hablar", y que la señora Penderwick se escapó de la familia porque se cansó de cuidar a todas las niñas. Skye pierde el control, entra furiosa en la habitación y le dice a la señora Tifton que su madre está muerta antes de irse.
Esa noche, Skye le cuenta a Rosalind todo lo que pasó, incluida la parte sobre la obsesión de Rosalind con Cagney. Rosalind sale a caminar, ve a Cagney con otra chica y se cae al estanque, golpeándose la cabeza contra una roca. Cagney la lleva a casa. Churchie llama a Skye y le dice que la Sra. Tifton y Dexter llevaron a Jeffrey a una entrevista en la escuela militar y le entrega un mensaje de Jeffrey diciéndole a Skye que no fue su culpa. Esa noche, Jeffrey llega a la cabaña y les dice a las chicas que se está escapando. Planea quedarse con la hija de Churchie en Boston. Rosalind invita a Jeffrey a pasar la noche con ellas y él acepta.
A la mañana siguiente, la señora Tifton y Dexter llegan a la cabaña para intentar encontrar a Jeffrey. Jeffrey le explica a la señora Tifton que no quiere ir a Pencey y ella finalmente lo escucha. Mejor aún, le permite tomar una lección en el Conservatorio de Música de Boston. Al final, los Penderwick se van a casa y Jeffrey, los conejos y todos los demás están contentos, excepto que tienen que separarse.
Cada capítulo cuenta una historia en tercera persona omnisciente , pero se centra mucho en el punto de vista de cada una de las hermanas Penderwick. Las cuatro chicas Penderwick tienen algunas similitudes con las cuatro hermanas March de Mujercitas . Rosalind es la mayor, como Meg. Ambas son amables, responsables y aman las flores. Skye es una marimacha con un temperamento rápido como Jo, aunque también es ordenada y buena en matemáticas. Se la considera la hermana más inteligente. Jane es escritora, también como Jo, y una buena jugadora de fútbol. Es imaginativa y tiene tendencia a "vivir en su propio mundo". Batty es la hermana menor. Es muy tímida y ama a los animales. Hasta el final, siempre usa un par de alas de mariposa, lo que la Sra. Tifton considera de mal gusto.
Ganó el Premio Nacional del Libro anual de literatura juvenil de Estados Unidos (Estados Unidos). [4]
En 2012 ocupó el puesto número 29 en una lista de las 100 mejores novelas infantiles publicada por School Library Journal . [5]
