Larry Newman (28 de septiembre de 1947 – 20 de diciembre de 2010) fue un piloto, empresario y aeronauta estadounidense. Formó parte de las tripulaciones que realizaron la primera travesía del océano Atlántico en globo a bordo del Double Eagle II y la primera travesía del océano Pacífico en globo a bordo del Double Eagle V. [ 1]
Newman ganó la Medalla de Oro del Congreso otorgada por el Congreso de los Estados Unidos por su vuelo en el Double Eagle II . El Double Eagle II , pilotado por Ben Abruzzo , Maxie Anderson y Larry Newman, se convirtió en el primer globo en cruzar el océano Atlántico cuando aterrizó el 17 de agosto de 1978 en Miserey , cerca de París , 137 horas y 6 minutos después de salir de Presque Isle , Maine . [2] El vuelo fue el primer globo tripulado que cruzó el Atlántico sin escalas. [3] [2]
En noviembre de 1981, Newman voló el Double Eagle V en la primera travesía exitosa en globo tripulado del Pacífico con Ben Abruzzo , Ron Clark y Rocky Aoki . [4] Despegaron desde Nagashima , Japón , el 10 de noviembre de 1981 y aterrizaron en el Bosque Nacional de Mendocino en California 84 horas y 31 minutos después, cubriendo un récord de 5768 millas (9283 km). [5] La tripulación de cuatro hombres incluía a los también aeronautas de Albuquerque Ben Abruzzo y Ron Clark, y al restaurador Rocky Aoki , quien financió parcialmente el vuelo. Después de cruzar el Pacífico, el Double Eagle V lleno de helio , lastrado por el hielo y azotado por una tormenta, se estrelló en el norte de California, poniendo fin al vuelo de casi 6000 millas. Nadie resultó herido. [6]
Newman ayudó a popularizar el ala delta con su empresa Electra Flyer Corporation, que produjo miles de ala deltas en su apogeo. También fundó el fabricante de aviones ultraligeros American Aerolights en 1979. [7] [8] [9] [10]
En 1985, Newman vendió su negocio y se convirtió en piloto de America West Airlines.
Newman intentó circunnavegar el globo en globo asociándose con el ex cosmonauta Vladimir Dzhanibekov . Newman imaginó volar un globo de ancla del cielo diseñado por la NASA . Este diseño único en forma de reloj de arena utilizó un globo de helio de presión cero para la flotabilidad y un globo de superpresión para el lastre variable . Fabricado por Raven Industries, el sistema de doble globo en conjunto medía 354 pies (108 m) de altura. Desde Tillamook, Oregón , el 8 de septiembre de 1990, Dzhanibekov, Newman, Tim Lachenmeier y Don Moses realizaron un vuelo de prueba de concepto. Moses reemplazó a Richard Branson , quien no pudo llegar a una hora de salida de ventana meteorológica. Volar 31 horas durante dos noches y aterrizar en Omak, Washington, demostró que el globo de ancla del cielo funcionaba tal como estaba fabricado. [11] [12] [13] Dzhanibekov, Larry Newman y Don Moses pilotearon el globo Earthwinds Hilton , que fue patrocinado principalmente por Barron Hilton . En 1992, un intento desde Akron , Ohio, no se pudo lanzar debido a los fuertes vientos. [14] El siguiente intento fue un lanzamiento planeado antes del amanecer, pero se retrasó varias horas por dificultades para inflar ambos globos. El 13 de enero de 1993, el Earthwinds despegó más tarde de lo deseado desde el aeropuerto Reno Stead y voló durante 30 minutos antes de estrellarse. Después del despegue, el globo Earthwinds no pudo atravesar una fuerte capa de inversión y rompió el globo de lastre en la cima de una montaña. Los tres tripulantes sobrevivieron al accidente sin lesiones. Un vuelo adicional el 31 de diciembre de 1994 alcanzó los 29.000 pies (8.800 m) cuando falló el globo de lastre. Estas fallas del globo de anclaje aéreo influyeron en otros intentos de circunnavegación para utilizar un sistema de globo Roziere . [15] [16]
Poco después de Earthwinds , Newman se divorció de su esposa Lynne. Dejó America West Airlines en 1997. Newman sufrió múltiples lesiones en un accidente de paracaidismo al chocar con otro paracaidista al acercarse a la zona de aterrizaje. Se rompió varios huesos y casi perdió la vista. [12]
