La Laguna de los Patos ( en portugués: [laˈɡoɐ dus ˈpatus] ; en español: Laguna de los Patos ) es la laguna más grande de Brasil y la laguna costera más grande de América del Sur. [2] Está ubicada en el estado de Rio Grande do Sul , al sur de Brasil. Tiene una superficie de 10 100 km² ( 3900 millas cuadradas), [2] tiene 290 km (180 millas) de largo y un ancho máximo de 71 km (44 millas). [4]
La Lagoa dos Patos está separada del océano Atlántico por un banco de arena de unos 8 km de ancho. En él desembocan los ríos Jacuí - Guaíba y Camaquã , mientras que el canal navegable de São Gonçalo , que ingresa a la Lagoa dos Patos cerca de la ciudad de Pelotas , conecta la Lagoa dos Patos con la Lagoa Mirim al sur. [2] El río Grande, en el extremo sur de la Lagoa dos Patos, forma la salida al Atlántico. [2]
Esta laguna es evidentemente el remanente de una antigua depresión en la línea de costa encerrada por bancos de arena formados por la acción combinada del viento y la corriente. La laguna de poca profundidad se encuentra al nivel del mar y sus aguas son afectadas por las mareas, normalmente son salobres sólo a poca distancia por encima de la desembocadura del Río Grande, [2] pero esto puede variar mucho. En épocas de sequía y vientos favorables, el agua del mar puede llegar hasta casi toda la laguna. [5]
La isla más grande y fértil de la laguna es la Ilha dos Marinheiros , que se encuentra cerca de la costa este. La isla es geopolíticamente parte del municipio de Rio Grande . [ cita requerida ]
La laguna alberga una rica biodiversidad, que incluye peces de agua dulce y salobre, y aves acuáticas como el cisne de cuello negro , el cisne coscoroba y el flamenco chileno . [2] Los principales depredadores del ecosistema oceánico, en particular los delfines mulares comunes , a veces se pueden ver en Lagoa dos Patos [6] [7] y, excepcionalmente, se encuentran ballenas francas australes en la desembocadura del Río Grande. [8] [9]
La laguna tiene una longitud y un ancho promedio de 290 km (180 mi) y 40 km (25 mi), respectivamente. Cubre una superficie de 10.100 km 2 (3.900 millas cuadradas), [2] ligeramente más pequeña que Jamaica , y ocupa casi un tercio del área de la llanura costera del estado de Rio Grande do Sul . La laguna corre aproximadamente de NE a SO, con una profundidad promedio de casi 6 m (20 pies) y una amplitud de marea media de 0,45 m. En su extremo sur, cerca de la ciudad de Rio Grande , la única entrada de Lagoa dos Patos tiene un caudal medio de 4.800 m 3 /s (170.000 pies cúbicos /s). El agua de mar penetra hacia el norte en la laguna hasta 200 km durante condiciones excepcionales favorecidas por los vientos del sur, los bajos niveles de agua en la laguna y las mareas vivas. La laguna recibe agua dulce de cerca de 201.626 km2 ( 77.848 millas cuadradas), [1] principalmente de la cuenca hidrográfica del sistema del río Guaíba , cuya desembocadura se encuentra en Porto Alegre - el delta del Jacuí - en el extremo noroeste de la laguna. La llanura costera que bordea la laguna generalmente tiene elevaciones que alcanzan hasta 6 m, en su mayoría consistentes en depósitos arenosos interrumpidos por pequeñas ensenadas. Esas lenguas de agua se elevan en promedio 1 m por encima del nivel medio del agua y en el margen oeste de la laguna su parte sumergida se extiende unos 15 km dentro del cuerpo de agua. [3]
Principales afluentes de la cuenca de la Lagoa dos Patos: [10]
