La Isla es una obra escrita por Athol Fugard , John Kani y Winston Ntshona .
El drama de la era del apartheid , inspirado en una historia real, se desarrolla en una prisión sin nombre claramente basada en la famosa prisión de Robben Island , en Sudáfrica , donde Nelson Mandela estuvo preso durante veintisiete años. La isla se centra en dos compañeros de celda, uno cuya apelación exitosa significa que su liberación se acerca y otro que debe permanecer en prisión durante muchos años. Pasan sus días realizando trabajos físicos inútiles y las noches ensayando en su celda para una representación de Antígona de Sófocles frente a los otros prisioneros. Uno toma el papel de Antígona, que desafía las leyes del estado para enterrar a su hermano, y el otro toma el papel de su tío Creonte, que la condena a muerte por su crimen de conciencia. La obra establece paralelismos entre la situación de Antígona y la situación de los presos políticos negros. Las tensiones surgen a medida que se acerca la representación, especialmente cuando uno de los prisioneros se entera de que ha ganado una liberación anticipada y la amistad de los hombres se pone a prueba.
La obra consta de cuatro escenas. Comienza con una larga secuencia de mímica en la que John y Winston, dos compañeros de celda encarcelados en Robben Island, palean arena en un calor abrasador y la arrojan a los pies del otro hombre, de modo que la pila de arena nunca disminuye. Esto está diseñado para agotar el cuerpo y la moral de los prisioneros. Las escenas posteriores incluyen una obra dentro de una obra , ya que Winston y John interpretan una versión condensada para dos personas de Antígona de Sófocles.
La obra se estrenó en Ciudad del Cabo, en un teatro llamado The Space , en julio de 1973. Para evadir la draconiana censura que imperaba en Sudáfrica en ese momento (las obras que trataban sobre las condiciones de las prisiones, etc., estaban prohibidas), la obra se estrenó bajo el título Die Hodoshe Span . Luego se representó en el Royal Court Theatre de Londres , con John Kani y Winston Ntshona interpretando a John y Winston respectivamente. [1] La producción de Broadway , presentada en repertorio con Sizwe Banzi Is Dead , se estrenó el 24 de noviembre de 1974 en el Edison Theatre , donde tuvo 52 funciones. [2]
En un gesto inusual, Kani y Ntshona fueron nombrados co- nominados al premio Tony (y eventuales co-ganadores) como Mejor Actor en una Obra tanto por The Island como por Sizwe Banzi Is Dead .
Durante los siguientes treinta años, Kani y Ntshona actuaron periódicamente en producciones de la obra. Entre ellas, se destacan la del Royal National Theatre en 2000, [3] considerada en ese momento como su última producción, aunque luego actuaron en el Old Vic en 2002 [4] y en la Brooklyn Academy of Music en 2004. [5]
John y Winston comparten una celda en una isla sin nombre. Después de otro día de trabajos forzados y de haber sido obligados a correr encadenados y luego golpeados, regresan a su celda. Se curan mutuamente las heridas, comparten recuerdos de momentos en la playa y ensayan para el concierto que los prisioneros interpretarán y que está a punto de comenzar. Van a representar una escena de una versión abreviada de Antígona de Sófocles. John interpretará a Creonte y Winston a Antígona .
Cuando se ve con su disfraz, Winston intenta no interpretar un papel femenino, por temor a ser humillado. John es llamado a la oficina del gobernador. Regresa con la noticia de que su apelación fue aceptada y su sentencia de diez años ha sido conmutada a tres años: quedará libre en tres meses. Winston se alegra por él. Mientras imaginan cómo será salir de prisión y regresar a casa, Winston comienza a desmoronarse. Duda de por qué alguna vez se opuso al régimen, de por qué existe. Habiendo dicho eso, experimenta una catarsis y acepta que debe soportarlo.
La escena final es la representación de Antígona . Después de que John-como-Creonte condena a Winston-como-Antígona a ser emparedado en una cueva por haberlo desafiado y cumplido con su deber hacia su hermano muerto, Winston le quita la peluca a Antígona y grita: "¡Dioses de nuestros padres! ¡Mi tierra! ¡Mi hogar! El tiempo no espera más. Voy ahora a mi muerte en vida, porque honré aquellas cosas a las que pertenece el honor". La imagen final es la de John y Winston, encadenados juntos una vez más, corriendo a toda velocidad mientras la sirena aúlla.
Aunque la obra está en inglés, también se pronuncian palabras en afrikáans y xhosa .