Kunio Okawara (大河原 邦男, Ōkawara Kunio , nacido el 26 de diciembre de 1947 [1] ) es un diseñador mecánico de la industria del anime japonés . Okawara fue el primero en la industria en ser acreditado específicamente como diseñador mecánico. Diseñó mechas para las franquicias Gundam y Brave Series , así como para numerosos programas de Super Robot y Real Robot .
Nació y actualmente vive en Inagi, Tokio , donde trabaja en un estudio en su casa.
Okawara asistió a la Universidad Zokei de Tokio como estudiante en su departamento de diseño gráfico y un año después se trasladó al departamento de diseño textil . Después de graduarse, su escuela le asignó un puesto como diseñador de moda en la empresa de ropa Onward Kashiyama Co. Ltd., donde también dibujó fondos de exhibición para su tienda especializada. A través de la experiencia de dibujar arte de fondo, lo llevaron a ocupar un puesto artístico en la compañía de animación Tatsunoko Production ; allí, a él (por sugerencia del director de arte Mitsuki Nakamura) se le asignó diseñar el mecha enemigo para Science Ninja Team Gatchaman [2] ; pronto dedicó su tiempo a ese tipo de diseño casi exclusivamente a partir de entonces durante la producción de Tatsunoko de Hurricane Polymar y Tekkaman: The Caballero espacial . Esto llevaría a Nakamura a fundar la "Design Office Mechaman" interna de Tatsunoko con Okawara (que luego se separó de Tatsunoko), donde Okawara recibiría el primer crédito registrado en la industria de "diseñador mecánico". Al final, pasaría a diseñar el mecha principal del programa Gowappā 5 Godam , logrando su avance en la empresa. [3]
Después de las dos primeras series de Time Bokan en 1978, Okawara dejaría Tatsunoko Production como empleado y se lanzaría por su cuenta como contratista independiente para el "diseño mecánico". Además de manejar contratos de diseño ocasionales de su antiguo empleador, se convirtió en un miembro fijo del estudio Nippon Sunrise (la mitad del estudio que más tarde se convertiría en Sunrise, Inc. ). Su primera tarea del estudio sería el diseño mecánico principal en el programa de Super Robot Invincible Steel Man Daitarn 3 , dirigido por Yoshiyuki Tomino . Tomino pronto le pediría a Okawara que continuara trabajando con él en un nuevo proyecto televisivo orientado a robots al que tentativamente había llamado "Gunboy". En un movimiento entonces inaudito, Tomino le ordenó a Okawara que diseñara mechas de título más "realistas" y con un diseño práctico para la serie, más cercanos a las líneas de los Mobile Infantry Powered Suits descritos en la novela Starship Troopers de Robert A. Heinlein , en lugar de los Fantásticos gigantes de hierro representados desde la emisión de Mazinger Z. El resultado sería [2] Mobile Suit Gundam : un programa que provocaría un auge de los kits de modelos en Japón y despertaría un nuevo interés en el diseño de mechas, además de originar todo el género Real Robot que prevalecía entre el anime televisado en la década de 1980. [3]
Después de Mobile Suit Gundam , Okawara continuaría diseñando mechas para entradas posteriores en la franquicia emergente Gundam, así como para muchos programas posteriores de Real Robot que surgieron de Sunrise. Sólo en la década de 1980 fueron notables sus trabajos en Combat Mecha Xabungle , Fang of the Sun Dougram , Armored Trooper VOTOMS , Galactic Drifter Vifam y Blue Comet SPT Layzner . A finales de los 80 y principios de los 90 pronto se le unirían otros diseñadores mecánicos que trabajaron en varias entradas de la franquicia Gundam , como Kazumi Fujita , Yutaka Izubuchi , Mamoru Nagano , Mika Akitaka, Makoto Kobayashi y Hajime Katoki , todos los cuales aportarían sus propios diseños. "adoptar" el trabajo original de Okawara. El propio Okawara tomaría nota y sus diseños, a su vez, lo inspirarían a ampliar el alcance del suyo propio.
A principios de la década de 1990, muchos de los diseños de Okawara dieron un giro inesperado hacia los de los Super Robots clásicos con Brave Exkaiser , [3] el primer espectáculo de la serie Brave de Sunrise financiado por el fabricante de Transformers Takara . A medida que continuaba la serie de programas, Okawara continuaría diseñando el robot principal para cada entrada de Brave Series, culminando con el diseño de casi todos los robots vistos en The King of Braves GaoGaiGar , la última entrada televisada de la serie, así como la secuela OVA del programa , The King of Braves GaoGaiGar FINAL .
En 2004, la fama de Okawara como diseñador de mechas lo llevó a ser contratado por el Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI en Kanazawa ( Ishikawa ) para diseñar un tipo de pantalla montada en la cabeza utilizada en la exhibición electrónica "SYS*O17" del museo, creada por Mathieu Briand. Mientras describía la exhibición a la dirección del museo, Briand se había referido a la forma sutil del mecha de Gundam al describir las pantallas que tenía intención de utilizar; Esto, a su vez, llevó al museo a incorporar a Okawara al proyecto.
Hoy en día, Okawara continúa diseñando varios mechas de títulos de la franquicia Gundam , más recientemente los relacionados con Mobile Suit Gundam Unicorn .
(Listado cronológicamente)
Cuando se le preguntó durante una entrevista cuál era su obra favorita, Okawara eligió sus diseños para Shippū. Liga de Hierro .
