Kooyonga fue una campeona irlandesa de carreras de caballos pura sangre que compitió entre 1990 y 1992. Después de mostrar una buena forma como juvenil, tuvo una campaña de tres años muy exitosa, ganando el Grupo Uno de las 1.000 Guineas irlandesas y el Coronation Stakes y siendo nombrada Campeona Europea de Potrallas de Tres Años en los Premios Cartier Racing . Siguió entrenando cuando tenía cuatro años y se convirtió en la segunda potra (después de Pebbles ) en ganar el Eclipse Stakes .
Kooyonga fue criado en Irlanda por Sean Collins [1] en el Ovidstown Stud, cerca de Maynooth , County Kildare . Su padre, Persian Bold fue un exitoso caballo de carreras que ganó el Richmond Stakes en 1977. Pasó a ser un "buen" semental, consiguiendo importantes ganadores como Falcon Flight ( Prix Hocquart ), Persian Heights ( St James's Palace Stakes ) y Bold Russian ( Celebration Mile ). [2] La madre de Kooyonga, Anjuli, era una media hermana que no corrió en carreras del ganador de 2000 Guineas , Roland Gardens . [3]
Kooyonga fue entrenada durante toda su carrera por Michael Kauntze en Ashbourne, County Meath, y montada en todas sus carreras, salvo tres, por Warren O'Connor. Su nombre deriva del de un club de golf de Australia del Sur . [4]
Kooyonga apareció por primera vez en un hipódromo en agosto, cuando ganó una carrera inaugural en Gowran Park por tres largos . [5] Cuatro semanas más tarde, fue ascendida a la clase Listed y ganó el Silver Flash Stakes en Phoenix Park por una cabeza sobre la favorita African Dance. [6] En octubre, regresó a Phoenix Park para el Cartier Million, una valiosa carrera de ventas, en la que terminó segunda detrás de Rinka Das. En su última salida, pasó con éxito a la clase Group Three para registrar una victoria por cuatro largos en el Leopardstown Stakes . [7]
Kooyonga comenzó su temporada de tres años con una victoria en la prueba de 1000 Guineas de Leopardstown y luego fue enviada a Inglaterra para la carrera de 1000 Guineas en Newmarket . Montada por Lester Piggott , la potranca se mantuvo firme en las primeras etapas, antes de terminar con fuerza y terminar segunda, a dos cuerpos de la favorita Shadayid .
Rua d'Oro, entrenada por Vincent O'Brien y que Piggott eligió para montar en lugar de Kooyonga, era la favorita para la Irish 1,000 Guineas , con Kooyonga partiendo con una cuota de 4/1 . Kooyonga demostró ser demasiado buena para la oposición, ganando por tres cuerpos con Warren O'Connor para registrar su primera victoria en el Grupo Uno. [8] Después de la carrera, el empresario japonés Mitsuo Haga la compró como posible yegua de cría por una tarifa de $1,200,000. [9] El Coronation Stakes en Royal Ascot presentó una revancha entre Kooyonga y Shadayid, quien, desde su victoria en Newmarket, había terminado tercera en el Oaks . O'Connor siguió a los líderes en su potranca antes de superar a Gussy Marlowe para tomar la delantera en la recta. Shadayid surgió para desafiarla, pero Kooyonga corrió con fuerza para revertir la forma de Newmarket y ganar por tres cuartos de largo. [10]
En septiembre, Kooyonga se preparó para una campaña de otoño con una carrera en el Matron Stakes , entonces una carrera del Grupo Tres, que ganó por un largo sobre Blue Daisy. Luego fue enviada de regreso a Ascot para el Queen Elizabeth II Stakes , que atrajo a un fuerte grupo que incluía a Shadayid, Hector Protector , Selkirk y Second Set, quien se convirtió en favorito después de su victoria en el Sussex Stakes . Kooyonga avanzó al segundo lugar detrás de Shadayid en la recta y corrió con fuerza para superar a la yegua inglesa, pero ella misma fue superada en el furlong final y derrotada por un largo y medio por Selkirk.
En su última salida de la temporada fue enviada a Churchill Downs para la Breeders' Cup Mile , pero no logró reproducir su mejor forma, terminando decimotercera de las catorce corredoras detrás de Opening Verse.
Kooyonga se mantuvo en entrenamiento cuando tenía cuatro años, pero no corrió hasta junio, cuando terminó sin clasificar como favorita en una carrera Listed en Leopardstown. Luego, Kooyonga subió de distancia a diez furlongs y fue enviada a Royal Ascot, donde mostró una forma mucho mejor para terminar primera en el Prince of Wales's Stakes (en ese entonces una carrera del Grupo Dos). Sin embargo, se quedó a la derecha en las etapas finales y fue descalificada por causar interferencia a Young Buster, que terminó tercero, y la carrera se le otorgó a Perpendicular, entrenada por Henry Cecil . [11] Kauntze aceptó que su potranca había impedido a Young Buster, pero agregó que "tuvo un poco de mala suerte... claramente fue el mejor caballo del día". [12]
A pesar de un terreno inadecuado y blando, Kooyonga comenzó como favorita 7/2 para el Eclipse Stakes en Sandown contra un fuerte grupo que incluía ganadores notables como Opera House (caballo) , Arcangues (caballo) , Zoman y Terimon . Kooyonga se mantuvo atrás del grupo hasta la recta, pero luego aceleró y pasó al grupo para tomar la delantera a un furlong de la meta. O'Connor la montó y ganó "como a ella le gustó" por un cuerpo y medio. [13] O'Connor, quien había sido criticado por su forma de montar en Ascot y había estado practicando sus habilidades en un caballo de madera, dijo que "los había vencido a dos y ella todavía tenía un poco en la mano al final". [14] A partir de 2020, sigue siendo una de las tres únicas potrancas que han ganado el Eclipse, las otras son Pebbles en 1985 y Enable en 2019.
Kooyonga fue enviada a Alemania para su siguiente carrera, en la que se enfrentó nuevamente a Perpendicular en el Bayerisches Zuchtrennen en Munich en agosto. Kooyonga aceleró hasta tomar una clara ventaja a un furlong de la meta antes de perder terreno en las últimas vueltas para ganar "cómodamente" [15] por tres cuartos de longitud sobre Zaahi, con Perpendicular en tercer lugar. [16] Kooyonga era la favorita para el International Stakes en York, pero corrió muy mal, tuvo dificultades para mantener el ritmo desde el comienzo y fue "prácticamente detenida" por O'Connor en la recta. [17] Posteriormente se reveló que Kooyonga estaba en temporada en el momento de la carrera. [18]
Las esperanzas de que Kooyonga participara en la Japan Cup [15] se abandonaron después de que la potranca no pudiera recuperar su forma en sus últimas dos carreras. Terminó en un distante cuarto lugar detrás de Dr Devious y St Jovite en el Irish Champion Stakes , y luego fue claramente derrotada cuando partía como favorita para una carrera de apuestas menor en Leopardstown en octubre. [19]
En la primera edición de los Cartier Racing Awards de 1991, Kooyonga fue nombrada Campeona Europea de Potra de Tres Años . [20] A los cuatro años fue descrita como uno de los "dos mejores caballos de Irlanda durante casi una década" (el otro era St Jovite). [18]
En la Clasificación Internacional Oficial, Kooyonga fue calificada con 123 en 1991, cuando fue la yegua mejor calificada de ambos sexos entrenada en Irlanda. Fue calificada con 122 en 1992, cuando fue la potranca mejor calificada entrenada en Irlanda. [21]
Después de retirarse para criar, Kooyonga produjo al menos cuatro ganadores, entre ellos Gaily The Pride (por Seeking The Gold ) y Philomatheia (por Danzig ). Su último potro conocido nació en 2000. [22]