Kenneth Lotherington Hutchings (7 de diciembre de 1882 - 3 de septiembre de 1916) fue un jugador de críquet aficionado inglés que jugó para el Kent County Cricket Club y el equipo de críquet de Inglaterra entre 1902 y 1912. Fue principalmente un bateador que jugó un papel importante en tres de las victorias del Campeonato del Condado de Kent en los años anteriores a la Primera Guerra Mundial y que jugó siete partidos de prueba para Inglaterra. Fue elegido como uno de los jugadores de críquet del año de Wisden en 1907. Hutchings murió en acción durante la Batalla del Somme mientras servía con el Regimiento del Rey de Liverpool en 1916. [1]
Hutchings nació en Southborough cerca de Tunbridge Wells , el cuarto hijo del Dr. Edward Hutchings, quien era un entusiasta jugador de cricket. [2] [3] [4] Fue educado en la Tonbridge School , donde jugó en el First XI durante cinco años entre 1898 y 1902, [5] [6] siendo capitán de la escuela en sus últimos dos años allí y también jugando raquetas para la escuela en 1901 en Queen's Club . [3] [7] En 1902 promedió 63 carreras por entrada, incluyendo una puntuación de 205. [2]
Hutchings hizo su debut en el cricket de primera clase en 1902, jugando una vez para Kent en el Campeonato del Condado de 1902. [ 8] Jugó con fluidez en 11 partidos del Campeonato en 1903 [2] y realizó una gira por Estados Unidos con Kent, jugando contra los Gentlemen of Philadelphia , pero solo hizo tres apariciones en total para el Condado en 1904 y 1905, anotando dos medios siglos. [8] [9]
Su primera temporada completa para Kent en 1906 fue la más productiva de su carrera. Su "bateo ultra-atacante" [6] lo vio anotar 1,454 carreras para el Condado con un promedio de 60.58, un papel importante en la obtención del primer título del Campeonato del Condado por parte de Kent . [5] [6] Lideró el condado en carreras anotadas a pesar de jugar solo en 18 partidos de 25 posibles durante la temporada. Anotó cuatro siglos y jugó, según Wisden , con "brillantez asombrosa" [5] mientras que The Guardian lo describió como "el más brillante" de los bateadores de Kent en un equipo con un bateo muy fuerte. [10] Fue elegido para el partido Gentlemen v Players y fue elegido como uno de los Cricketers del Año de Wisden en 1907. [2] [6]
Hutchings fue seleccionado para el equipo de cricket de Inglaterra para realizar una gira por Australia en 1907-08 , haciendo su debut en un partido de prueba en diciembre de 1907 en Sydney . [11] Obtuvo su puntaje de prueba más alto de 126 en Melbourne durante la gira, alcanzando su centenar en 126 minutos, su segundo cincuenta tomó solo 51 minutos. [12] [13]
Hutchings nunca recuperó por completo su forma de 1906 y Wisden escribió que "no cumplió todas las esperanzas formadas en él", [5] aunque anotó más de 1.000 carreras de primera clase en cada temporada doméstica inglesa entre 1906 y 1911. [14] Sus mejores temporadas, aparte de 1906, fueron en 1909 y 1910, cuando Kent ganó campeonatos del condado consecutivos, [15] y fue elegido para dos pruebas Ashes en Inglaterra en 1909. [ 5] [11] Su forma le falló en 1912 y fue eliminado del Kent First XI en junio y no jugó cricket de primera clase de ningún tipo después del final de la temporada de 1912. [5] [8]
Hutchings era considerado un bateador elegante y de gran pegada. [5] [13] Al comentar sobre su permanencia en 1906, Wisden escribe que "la consistencia de su bateo no era menos asombrosa que su brillantez". [2] Continúa diciendo que "un bateo tan notable e individual como el suyo no se ha visto desde que Ranjitsinhji y Trumper deleitaron por primera vez al mundo del cricket", [2] comparándolo con dos grandes jugadores de cricket de la época, aunque su obituario es claro en cuanto a que no cumplió con el potencial que la temporada de 1906 mostró claramente. [5]
Se le consideraba un bateador de ataque que podía anotar en todo el wicket con "un estilo que es completamente suyo". [2] [5] Anotaba rápidamente cuando estaba en forma y era un "jugador de cricket ideal". [3] Su cover drive se consideraba particularmente efectivo y contundente, además de atractivo [2] [5] - AA Thomson escribió sobre él: "Aunque soy un norteño cascarrabias y sin emociones, a veces pienso que si hubiera que conservar un último fragmento de cricket, como si fuera en ámbar, debería ser un vistazo al cover drive de KL Hutchings bajo un cielo de verano". [16] [17] Según David Denton y George Hirst , golpeó la pelota más fuerte que cualquier otro jugador de su tiempo (y fueron contemporáneos de Gilbert Jessop , uno de los bateadores con más golpes de la Edad de Oro del cricket ). [18]
Hutchings trabajó en Wiggins Teape , un fabricante de papel cerca de Dover , cuando jugaba para Kent, trabajando junto a Keith Barlow, quien jugó dos veces para Kent y pasó a ser el presidente de la compañía. [7] [19] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, estaba trabajando para otro fabricante de papel en Liverpool y vivía en Freshfield en Formby . [20] Se alistó a los pocos días del inicio de la guerra, sirviendo en el Regimiento del Rey de Liverpool y fue enviado a Francia en abril de 1915. Estuvo asignado al Regimiento Welch por un tiempo y ascendido a teniente en diciembre de 1916. Desde julio de 1916 sirvió con el 12.º batallón del Regimiento del Rey de Liverpool. [21]
Hutchings murió en acción el 3 de septiembre de 1916 en Ginchy , en el norte de Francia, durante la Batalla de Guillemont, como parte de la Batalla del Somme . Fue alcanzado por un proyectil de artillería y, según Wisden , murió instantáneamente. [5] En el momento de su muerte, se lo describió como el jugador de críquet más famoso que había muerto en la Gran Guerra, [5] y el Daily Telegraph escribió que "nos han arrebatado a uno de los mejores jugadores de críquet". [22] Su cuerpo nunca fue recuperado y su nombre aparece en el Memorial de Thiepval . [23]
Tras su muerte, los miembros de su regimiento fabricaron una cruz de madera con una placa de metal como monumento a los oficiales que habían muerto en Ginchy, incluyendo el nombre de Hutchings en la placa. Después de la guerra, la cruz fue trasladada a Formby. Una cruz restaurada, con la placa de metal original, se encuentra en el cementerio de la iglesia de San Pedro, en Formby . [20] [24] [25]
Sus tres hermanos jugaron al cricket en la escuela Tonbridge y sirvieron en la guerra, y todos resultaron heridos o lesionados en el proceso. [26] Dos de sus hermanos, William y Frederick, también jugaron al cricket de primera clase en Kent. [3]
