El castillo de Karlštejn ( en checo : hrad Karlštejn ; en alemán : Burg Karlstein ) es un castillo de la República Checa . Es un gran castillo gótico fundado en 1348 por el rey Carlos IV . El castillo servía como lugar de custodia de las insignias imperiales , así como de las joyas de la corona de Bohemia , reliquias sagradas y otros tesoros reales. Karlštejn es uno de los castillos más famosos y más visitados del país.
El castillo de Karlštejn está situado a unos 16 kilómetros (10 millas) al suroeste de Praga, en el distrito de Beroun de la región de Bohemia Central , sobre la ciudad de mercado del mismo nombre .
Karlštejn es uno de los castillos más famosos y más visitados de la República Checa . En 2019, era el quinto castillo más visitado, con más de 200.000 visitantes al año. [1]
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Fundada en 1348, la construcción fue dirigida por el futuro burgrave de Karlštejn , Vito de Bítov, pero no hay registros del constructor en persona. Algunos historiadores especulan que se puede atribuir el mérito a Matías de Arras como arquitecto, pero este ya había fallecido en 1352. Es probable que no fuera un arquitecto progresista y astuto, sino un brillante ingeniero civil que resolvió con destreza y precisión matemática los problemas técnicamente exigentes que surgieron de las ideas y peticiones del emperador. En cambio, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos IV supervisó personalmente las obras de construcción y la decoración interior. La construcción se terminó casi veinte años después, en 1365, cuando se consagró el "corazón" del tesoro, la Capilla de la Santa Cruz situada en la Gran Torre .
Tras el estallido de las guerras husitas , las insignias imperiales fueron evacuadas en 1421 y llevadas a través de Hungría a Núremberg . En 1422, durante el asedio del castillo, los atacantes husitas utilizaron la guerra biológica cuando el príncipe Segismundo Korybut utilizó catapultas para arrojar cadáveres (pero no infectados por la peste) y 2000 carros llenos de estiércol por encima de los muros, [2] aparentemente logrando propagar la infección entre los defensores.
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Más tarde, las joyas de la corona de Bohemia fueron trasladadas de nuevo al castillo, donde permanecieron guardadas durante casi dos siglos, con breves interrupciones. El castillo sufrió varias reconstrucciones: en estilo gótico tardío después de 1480, en estilo renacentista en el último cuarto del siglo XVI. En 1487, la gran torre fue dañada por un incendio y durante el siglo XVI hubo varias adaptaciones. Durante la Guerra de los Treinta Años en 1619, las joyas de la coronación y el archivo fueron llevados a Praga, y en 1620, el castillo fue entregado al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II . Después de haber sido conquistado en 1648 por los suecos, cayó en mal estado de conservación. Finalmente, entre 1887 y 1899 se llevó a cabo una reconstrucción neogótica a cargo de Josef Mocker , que le dio al castillo su aspecto actual.
El pueblo cercano fue fundado durante la construcción del castillo y mantuvo su nombre hasta que fue rebautizado como Buda tras las guerras husitas . En el siglo XVIII pasó a llamarse Budňany y se fusionó con Poučník para llamarse Karlštejn . Cerca hay un club de golf que lleva el nombre del castillo. [3]
El castillo se construyó sobre un promontorio en la ladera sur de la colina Kněží Hora, separado de ella por un estrecho montículo. La primera puerta, una torre cuadrada de dos pisos con un alto tejado a cuatro aguas, se alzaba sobre un foso en la ladera occidental del promontorio. Estaba conectada con el travesaño de la muralla por medio de un pequeño portal. El travesaño estaba protegido por almenas y dividido por un bastión cubierto en el medio. La segunda puerta conducía al patio de la Casa del Burgrave . Ambos accesos estaban cerrados por puentes levadizos . La Casa del Burgrave formaba parte del asentamiento de Karlštejn, estaba fortificada con una muralla de dos metros de ancho, la Torre del Pozo se encontraba un poco más abajo. En la muralla del burgraviato había una tercera puerta de madera, la entrada principal al castillo interior.
El núcleo del castillo estaba formado por tres partes, dispuestas en tres niveles, terrazas diferenciadas; cada nivel expresaba una importancia diferente. En la terraza más baja se alzaba el Palacio Imperial, encima de él la Torre Mariana y la más alta la Torre Grande. El palacio es un edificio de una sola planta, de unos 12,5 metros de ancho y 46 metros de largo, cerrado al este por una torre semicilíndrica, que tenía, además de un sótano excavado en la roca, una planta baja y dos pisos amurallados; el tercer piso bajo el tejado estaba construido con entramado de madera. La planta baja está abierta al patio, el resto estaba ocupado por un granero. Tres habitaciones forman el primer piso; la más grande es la sala central, la llamada Sala de los Caballeros. El emperador habitaba en el segundo piso del palacio; el piso estaba dividido en cuatro habitaciones por tabiques autoportantes. Una escalera de caracol comunicaba con el tercer piso, en el que, según los documentos del siglo XVI, se encontraba la residencia de la "emperatriz con su séquito femenino". La distribución y el equipamiento del segundo y tercer piso eran aproximadamente los mismos: los dormitorios en el lado este, luego el salón de actos, el vestíbulo y las habitaciones en el oeste.
En el centro de la Gran Torre, de 60 metros de altura y fortificada por separado , con muros de entre 4 y 7,5 metros de espesor, se encuentra la Capilla de la Santa Cruz, que no tiene parangón en ningún otro lugar del mundo. En la seguridad de la capilla, tras cuatro puertas con diecinueve cerraduras cada una, se guardaban de forma independiente los valiosos documentos del archivo estatal, junto con los símbolos del poder estatal: las insignias imperiales , más tarde las joyas de la corona checa .
La Torre del Pozo, pieza central logística sin la cual el castillo no podría funcionar, fue la primera parte del castillo que se construyó. Se trajeron mineros desde la ciudad minera de Kutná Hora , sin embargo, no se encontró agua incluso cuando la profundidad del pozo era de 70 metros (230 pies), muy por debajo del nivel del cercano río Berounka . Por lo tanto, se excavó un canal subterráneo para traer agua de un arroyo cercano, lo que produjo una columna de agua de 25 metros (82 pies), suficiente para varios meses. El depósito tenía que rellenarse manualmente aproximadamente dos veces al año abriendo una compuerta. Teniendo en cuenta la importante debilidad estratégica que suponía para el castillo la falta de una fuente de agua independiente, la existencia del canal subterráneo era un secreto de estado que solo conocían el propio Emperador y el burgrave. Las únicas personas que conocían su existencia eran los mineros, que, sin embargo, supuestamente fueron masacrados cuando salían del castillo después de la construcción, sin dejar supervivientes.
Una réplica en miniatura del castillo fue construida por un inmigrante checo en Batchelor, Territorio del Norte , Australia.
