Karen Sheperd (nacida el 12 de noviembre de 1961) es una actriz, artista marcial y oradora principal estadounidense con una extensa carrera en cine, teatro y televisión.
En 1979, Sheperd fue la primera mujer en ostentar el título de Campeona N° 1 de Cinturón Negro Femenino en Formas en las clasificaciones de "Karate Illustrated", [1] título que retuvo nuevamente en 1980. Sheperd también fue la primera mujer en ser clasificada como competidora N° 1 de Cinturón Negro Femenino en Formas en las clasificaciones del "Sistema STAR" [2] en 1980.
Durante su reinado como campeona número uno de las formas cinturón negro femenino, Sheperd recibió una oferta de Tadashi Yamashita para protagonizar The Shinobi Ninja . [3] Se retiró de la competición para aceptar esta oferta, convirtiéndose en la primera artista marcial estadounidense en convertirse en una estrella de películas de acción.
Después de filmar Shinobi Ninja en Japón en 1981, Sheperd se mudó a Los Ángeles, California para estudiar actuación. [ cita requerida ]
Algunas de las películas en las que protagonizó posteriormente son:
Sheperd es conocida por su personaje de "The Enforcer" en la serie de televisión Hercules: The Legendary Journeys . Su primer episodio, titulado "The Enforcer", recibió las calificaciones más altas de toda la serie. [4] El autor Robert Weisbrot dijo que "las escenas de lucha entre Hércules y el Enforcer están entre las mejores de la serie". [5]
Sheperd ha actuado en el escenario (teatro) en obras como Summer and Smoke de Tennessee Williams y In the Boom Boom Room de David Rabe .
En 1974, la revista "Professional Karate" de Mike Anderson clasificó a mujeres y hombres en una categoría. Antes de que "Professional Karate" (publicada por [6]) dejara de funcionar, una de las profesoras de Sheperd, Malia Dacascos-Bernal, estaba clasificada entre las 10 mejores.
Sheperd también tuvo la distinción de ser la primera Campeona N°1 de Formas Femeninas en el Sistema STAR de Clasificación Mundial de Kickboxing (Torneos y Clasificaciones Estandarizados) que fue establecido en 1980 por el editor Paul Maslak para la Revista Kick Illustrated . [7]
Sheperd fue la primera mujer en ganar el título del Gran Campeonato sobre todos los competidores masculinos y femeninos en el US Open Battle of the Superstars en el Bayfront Center en St. Petersburg, Florida, el 1 de noviembre de 1980. Su victoria con su característico látigo de cadena fue presentada en el programa de televisión "The World of People". [ cita requerida ] Su victoria atrajo la atención nacional, incluido un informe en las noticias nocturnas nacionales.
Después de la aparición de Cynthia Rothrock en la portada de la revista "Karate Illustrated" (agosto de 1981), [8] Karen Sheperd fue la segunda mujer en aparecer en la portada de la revista "Karate Illustrated" (febrero de 1982), [9] la primera de muchas portadas de revistas en las que aparecería.
En 1992, Sheperd fue votada como la "Superestrella de las artes marciales femeninas más popular" por los lectores de la revista Inside Kung Fu . [10] En 1997, Sheperd fue incluida en el prestigioso Salón de la Fama del Cinturón Negro como "Mujer del Año". [11] En 2002, fue incluida en el Salón de la Fama del Museo de Historia de las Artes Marciales. [12]
Actualmente ostenta el grado de “Profesora” Cinturón Negro 8º grado (artes marciales) en el arte de Wun Hop Kuen Do, basado en el sistema Kajukenbo fundado por Al Dacascos. Mientras que Al Dacascos es su instructor principal en Wun Hop Kuen Do, Sheperd fue la protegida (para la competición de formas) de Malia Bernal, madrastra de Mark Dacascos . [ cita requerida ]