Julia Edwards (1933 – 24 de mayo de 2017) fue una bailarina y coreógrafa trinitense . Conocida como la "Reina del limbo" o la "Primera dama del limbo", fue la responsable de popularizar la danza del limbo como espectáculo en los años 50 y principios de los 60, y de inventar muchas de sus variantes.
Edwards nació en Puerto España , Trinidad, y estudió en la Tranquillity Girls' School. Comenzó a bailar en 1947, cuando su hermano Irwin la presentó a la compañía de baile de Boscoe Holder . El grupo fue luego asumido por el hermano de Boscoe, Geoffrey Holder . Cuando él se fue en 1953 para seguir una carrera como actor y bailarín en los Estados Unidos, Edwards formó su propia compañía, el Julia Edwards Dance Group. [1] Se la describió como una "coreógrafa folk", sin ninguna formación profesional, pero que ideó "rutinas asombrosas que asombrarían a la gente a nivel local y mundial". [2] [3]
La danza del limbo se realizaba originalmente en los velorios , con la barra en su nivel más bajo al principio y subiendo de manera constante cada noche sucesiva para simbolizar el ascenso de la persona fallecida al cielo. Edwards convirtió la danza en una actuación coreografiada y competitiva al invertir el proceso, con la barra bajando de manera constante para mostrar la flexibilidad del bailarín. Trabajando con la diseñadora de vestuario Helen Humphrey y la promotora y organizadora Holly Betaudier, Edwards presentó la canción "I want someone to limbo like me" y ayudó a promover la danza como un entretenimiento popular y atracción turística. Su grupo de baile actuó en muchos hoteles, clubes y restaurantes en Trinidad. En 1957, después de ser vista actuando en el club Miramar, Edwards participó con el bailarín "Stretch" Cox y otros miembros de su compañía en la película Fire Down Below protagonizada por Rita Hayworth y Robert Mitchum , que ayudó a popularizar la danza a nivel internacional. Edwards ayudó a coreografiar la actuación de Hayworth. [1] [4]
Edwards fue responsable de introducir la barra de limbo en llamas en 1959, en una actuación para marcar la apertura del Queen's Hall, y más tarde introdujo "barras" humanas formadas por las extremidades de otros bailarines. [2] Varios discos de Limbo presentan a su grupo de baile en la portada, como Limbo from Trinidad de RCA Victor. [5] Apareció en The Ed Sullivan Show , [6] y su grupo de baile realizó giras internacionales, visitando Estados Unidos, Europa, Sudamérica, África y Asia, a menudo con el calipsoniano Mighty Sparrow . [3] Se retiró de las actuaciones con el grupo en 1972, pero continuó actuando como su coreógrafa hasta la década de 2000. En 1991, recibió la Medalla Colibrí de Trinidad y Tobago , Oro, por la Cultura. [1] [4] [3]
Murió en San Diego , California , en 2017, a los 84 años, después de varios años de mala salud. [2]
En 2010 se estrenó una película, Julia and Joyce , de la trinitense-estadounidense Sonja Dumas, que narra la evolución de la danza del limbo y la contribución de Edwards a su popularidad. [7] La Julia Edwards Dance Company sigue funcionando en Trinidad.