Jude the Obscure es una novela de Thomas Hardy , que comenzó como una revista por entregas en diciembre de 1894 y se publicó por primera vez en forma de libro en 1895 (aunque la página del título dice 1896). [1] [2] [3] Es la última novela completada de Hardy. El protagonista, Jude Fawley, es un joven de clase trabajadora ; es un albañil que sueña con convertirse en un erudito. El otro personaje principal es su prima, Sue Bridehead, quien también es su interés amoroso central. La novela se ocupa en particular de cuestiones de clase, educación, religión, moralidad y matrimonio.
La novela cuenta la historia de Jude Fawley, que vive en un pueblo del sur de Inglaterra (parte del condado ficticio de Wessex, creado por Hardy ). Anhela ser un erudito en "Christminster", una ciudad inspirada en Oxford . De joven, Jude aprende griego clásico y latín en su tiempo libre, mientras trabaja primero en la panadería de su tía abuela, con la esperanza de ingresar a la universidad. Pero antes de que pueda intentarlo, el ingenuo Jude es seducido por Arabella Donn, una chica local bastante grosera, moralmente laxa y superficial que lo engaña para que se case con ella fingiendo estar embarazada. El matrimonio fracasa y Arabella abandona a Jude y luego emigra a Australia, donde contrae un matrimonio bígamo. Para entonces, Jude ha abandonado sus estudios clásicos.
Después de que Arabella lo deja, Jude se muda a Christminster y se gana la vida como albañil mientras estudia solo, con la esperanza de poder ingresar a la universidad más adelante. Allí conoce y se enamora de su prima de espíritu libre, Sue Bridehead. Pero, poco después, Jude le presenta a Sue a su antiguo maestro de escuela, el Sr. Phillotson, con quien finalmente se convence de casarse, a pesar de que es unos veinte años mayor que ella. Pronto se arrepiente de esto, porque, además de estar enamorada de Jude, le horroriza la idea de tener relaciones sexuales con su esposo. Sue pronto le pide permiso a Phillotson para dejarlo por Jude, lo cual él le concede, una vez que se da cuenta de lo poco dispuesta que está a cumplir con lo que él cree que son sus deberes matrimoniales para con él. Debido a este escándalo (el hecho de que Phillotson permita voluntariamente que su esposa se vaya por otro hombre), Phillotson tiene que abandonar su carrera como maestro de escuela.
Sue y Jude pasan algún tiempo viviendo juntos sin ninguna relación sexual. Esto se debe a la aversión de Sue tanto por el sexo como por la institución del matrimonio. Poco después, Arabella reaparece habiendo huido de su marido australiano, que regentaba un hotel en Sydney , y esto complica las cosas. Arabella y Jude se divorcian y ella se casa legalmente con su marido bígamo, y Sue también se divorcia. Sin embargo, después de esto, Arabella revela que tuvo un hijo de Jude, ocho meses después de que se separaron, y posteriormente envía este niño a su padre. Se llama Jude y lo apodan "Pequeño Padre Tiempo" debido a su intensa seriedad y falta de humor.
Jude finalmente convence a Sue para que se acueste con él y, con el paso de los años, tienen dos hijos juntos y esperan un tercero. Pero Jude y Sue son marginados socialmente por vivir juntos sin estar casados, especialmente después de que nacen los niños. Los empleadores de Jude lo despiden debido a la relación ilícita, y la familia se ve obligada a llevar un estilo de vida nómada, mudándose de ciudad en ciudad por todo Wessex en busca de empleo y vivienda antes de regresar finalmente a Christminster. Su hijo con problemas sociales, "Little Father Time", llega a creer que él y sus medio hermanos son la fuente de los problemas de la familia. La mañana después de su llegada a Christminster, mata a los dos hijos de Sue y a sí mismo ahorcándose. Deja una nota que simplemente dice: "Hecho porque somos demasiado hombres [ sic ]". [4] [5] Poco después, Sue sufre un aborto espontáneo.
Además de su dolor y de culparse a sí misma por las acciones de "Little Father Time", Sue recurre a la iglesia contra la que se ha rebelado. Llega a creer que la muerte de los niños fue una retribución divina por su relación con Jude. Aunque la horroriza la idea de reanudar su matrimonio con Phillotson, se convence de que, por razones religiosas, nunca debería haberlo dejado. Arabella descubre los sentimientos de Sue y se lo informa a Phillotson, quien pronto le propone que se vuelvan a casar. Esto hace que Sue vuelva a dejar a Jude por Phillotson y se castigue a sí misma permitiendo que su marido tenga relaciones sexuales. Jude está devastado y se vuelve a casar con Arabella, cuyo marido ha muerto, después de que ella lo atiborra de alcohol para engañarlo una vez más y conseguir que se case.
Después de una última y desesperada visita a Sue en un clima gélido, Jude enferma gravemente y muere en menos de un año en Christminster, frustrado en sus ambiciones tanto en el amor como en la fama académica. Se revela que Sue se ha vuelto "seria y cansada" con Phillotson. Arabella no lamenta la muerte de Jude, sino que prepara el terreno para atrapar a su próximo marido.
La novela explora varios problemas sociales en la Inglaterra victoriana, especialmente aquellos relacionados con las instituciones del matrimonio, la Iglesia y la educación. Estos temas se desarrollan en particular a través del uso del contraste por parte de Hardy. Por ejemplo, al comienzo de su relación, la fe cristiana de Jude contrasta con el escepticismo religioso de Sue , un contraste que se acentúa aún más por su posterior inversión de roles. Aunque los personajes centrales representan ambas perspectivas, la novela en su conjunto es firmemente crítica del cristianismo y las instituciones sociales en general. [ cita requerida ]
La trayectoria de Jude a lo largo de la historia arroja luz sobre los papeles ambivalentes y conflictivos de la religión organizada en su vida. Jude, desde sus orígenes en Marygreen, siempre consideró que la religión era el fin de una vida por lo demás problemática y aburrida. Pero, como se ve a través de su exclusión sistemática de la Universidad de Christminster, el sueño de Jude de entrar en la iglesia resultaría inalcanzable, obligándolo a perseguir otros intereses menos satisfactorios. Una trayectoria similar se puede ver en el tratamiento que Hardy da a la institución tradicional del matrimonio. Desde la pareja original de Arabella y Jude hasta su reunión final, Hardy describe el matrimonio como una necesidad social opresiva, que impulsa a los personajes a una espiral descendente de infelicidad.
Aunque Hardy afirmó que "ningún libro que había escrito jamás contenía menos de su propia vida", los críticos contemporáneos encontraron varios paralelismos entre los temas de la novela y la vida de Hardy como hombre de letras de la clase trabajadora. [6] Los matrimonios infelices, el cuestionamiento religioso y filosófico y los problemas sociales tratados en Jude el oscuro aparecen en muchas otras novelas de Hardy, así como en la vida de Hardy. La lucha contra los límites de clase fijos es un vínculo importante entre la novela y la vida de Hardy, especialmente en lo que respecta a la educación superior y la clase trabajadora. Aunque Jude desea asistir a la universidad en Christminster, no puede afrontar los costos que implica estudiar para obtener un título y carece de la formación rigurosa necesaria para calificar para una beca . Por lo tanto, se le impide obtener movilidad económica y salir de la clase trabajadora. Este tema de la educación inalcanzable era personal para Hardy, ya que él, como Jude, no había podido permitirse estudiar para obtener un título en Oxford o Cambridge, a pesar de su temprano interés en la erudición y los clásicos. En la autobiografía de Hardy aparecen varios detalles específicos sobre los estudios autodirigidos de Jude, incluidas las lecturas de latín a altas horas de la noche mientras trabajaba a tiempo completo como albañil y luego como arquitecto. [7] Sin embargo, a diferencia de los parientes de Jude, la madre de Hardy era una persona culta y educó a Thomas hasta que fue a su primera escuela en Bockhampton a los ocho años, y asistió a la escuela en Dorchester, donde aprendió latín y demostró potencial académico, hasta que se convirtió en aprendiz a los 16. [8]
Otro paralelismo entre los personajes y los temas del libro y la experiencia real de Hardy se produce cuando Sue se obsesiona con la religión después de haber sido indiferente e incluso hostil hacia ella. Al igual que Sue Bridehead, la primera esposa de Hardy, Emma , pasó de ser una mujer de espíritu libre y bastante indiferente a la religión en su juventud a volverse obsesivamente religiosa a medida que envejecía. Dado que Hardy siempre fue muy crítico con la religión organizada, a medida que Emma se volvía cada vez más religiosa, sus diferentes puntos de vista provocaron una gran tensión en su matrimonio, y esta tensión fue un factor importante que condujo a un mayor distanciamiento mutuo. [ cita requerida ]
Emma Hardy también desaprobó fuertemente Jude the Obscure , en parte debido a las críticas del libro a la religión, pero también porque le preocupaba que el público lector creyera que la relación entre Jude y Sue era directamente paralela a su tensa relación con Hardy (lo cual, en sentido figurado, era así). [9]
En 1887, Hardy comenzó a tomar notas para una historia sobre los intentos frustrados de un trabajador por asistir a la universidad, quizás inspirado en parte por el fracaso escolar y el suicidio de su amigo Horace Moule . [10] Desde diciembre de 1894 hasta noviembre de 1895, una versión censurada de la novela se publicó en entregas en Harper's New Monthly Magazine , originalmente bajo el título The Simpletons , luego Hearts Insurgent . En 1895, el libro se publicó en Londres con su título actual, Jude the Obscure (fechado en 1896). En su prefacio a la primera edición, Hardy proporciona detalles de la concepción y la historia de la escritura de la novela, afirmando que ciertos detalles se inspiraron en la muerte de una mujer (muy probablemente su prima, Tryphena Sparks ) en 1890.
Al menos un crítico la llamó «Jude el obsceno», [ 11] y recibió una dura recepción por parte de algunos críticos escandalizados. Entre ellos se encontraba Walsham How , obispo de Wakefield ; Hardy afirmó más tarde que el obispo había quemado una copia. [12] Se ha sugerido que las críticas negativas fueron la razón por la que Hardy dejó de escribir novelas después de Jude , pero el poeta C. H. Sisson describe esta «hipótesis» como «superficial y absurda». [13]
La novela ocupa el puesto número 23 en la lista de la BBC "Las 100 mejores novelas británicas" [14] y el número 20 en la de The Guardian "Las 100 mejores novelas escritas en inglés" [15].
DH Lawrence , un admirador de Hardy, estaba desconcertado por el personaje de Sue Bridehead e intentó analizar su sexualidad conflictiva en su Un estudio de Thomas Hardy (1914).
Al menos un investigador reciente ha postulado que Judas tomó prestado en gran medida de una novela anterior, El salario del pecado, de Lucas Malet . [16]
El crítico marxista Terry Eagleton , en su introducción a una edición de 1974 del texto, refuta la lectura convencional de la novela como "la tragedia de un muchacho campesino hipersexualizado", [17] examinando en cambio el trasfondo social del texto y proponiéndolo como un conflicto entre ideal y realidad. [17]
La novela ha sido adaptada a:
Jude the Obscure: audiolibro de dominio público en LibriVox