Jonathan Michael King (nacido el 8 de junio de 1955) es un cantante, músico, compositor y director de arte nominado al Grammy [1] inglés , mejor conocido como el cantante de la banda de post-punk Gang of Four .
King asistió a la Sevenoaks School , donde fue miembro de la 'Sala de Arte' que produjo a los músicos Tom Greenhalgh y Mark White de The Mekons , junto con Andy Gill de Gang of Four, el documentalista Adam Curtis y el director de cine Paul Greengrass . [2]
Como letrista y coautor de Gang of Four , cantó y tocó melódica y percusión como un horno microondas o un bloque de madera (usando un bate de béisbol o un palo), este último notablemente en la canción "He'd Send in the Army". Jon Pareles en The New York Times describió las letras de King como "amargamente analíticas, infundidas con teorías de Marx , Adorno , Baudrillard y Godard , y la banda estaba decidida a perforar el romance pop con la conciencia de que las personas son manipuladas por el poder, la economía, los medios y el marketing.
Jon King coescribió y coprodujo Entertainment!, el álbum debut de Gang of Four, regularmente catalogado entre los 100 mejores álbumes de todos los tiempos y descrito por la revista Rolling Stone como "el mejor álbum debut de una banda británica -punk o no- desde el lanzamiento original en inglés de The Clash en 1977. [3]
En una carta de 1980 a Greil Marcus , Jon King, en referencia a la influencia de las ideas situacionistas en la obra de Gang of Four, comentó que "en lo que creo que el situacionismo fue bueno fue en el desarrollo de su táctica revolucionaria: 'reinvertir' el pasado cultural. El situacionismo utilizó de forma notoria la imaginería popular para subvertirlo, para hacer que lo familiar fuera extraño, en lugar de rechazarlo de plano. La táctica era buena, valía la pena copiarla, como en la portada de Entertainment! o la funda original de "Damaged Goods"". [4] En una entrevista con NPR [5] el autor afirmó: "Las letras de King siempre han significado cosas diferentes para diferentes personas. Algunos ven sus palabras como una reacción a Margaret Thatcher, el desempleo en Gran Bretaña a principios de los 80 o la desintegración de los sindicatos. Pero King dice que estaba más interesado en "cambiar el significado de las cosas por la etiqueta". King dijo en el mismo artículo: "Recuerdo que cuando tenía 15 años, me emocioné increíblemente cuando encontré un libro viejo y sucio en una librería de segunda mano sobre la revolución en París en 1968 (...) Había una imagen, que todavía aprecio: era una fotografía de una especie de perfume y una mujer de aspecto muy glamoroso en este cartel, y alguien había escrito en francés: "Sabes que sé que te estoy explotando, pero no lo estoy haciendo a propósito". Me emocioné terriblemente por el hecho de que ... puedes cambiar el significado de las cosas por la etiqueta ... Me pregunté cómo uno podría jugar con este tipo de ideas en la música".
King fue el letrista principal de la banda y escribió las letras de casi todas sus canciones más influyentes, incluyendo "Damaged Goods", "Natural's Not In It", "I Found That Essence Rare", "What We All Want", "I Love a Man in a Uniform", "Call Me Up" y otras. Dijo de sus letras, citado por Michael Hoover: "Si, por ejemplo, miras la agenda publicada de música que se limita a un conjunto muy pequeño de temas y la forma en que aborda estos temas (que en su identidad más extrema es una especie de canción al estilo de Bryan Adams), sobre extrañar o reconciliarse con tu chica, conducir el auto, en una especie de escuela secundaria del medio oeste totalmente blanca, que es un motivo increíblemente común ... No sé nada sobre eso. Eso es algo que es un tema estadounidense muy específico, pero parece estar exhaustivamente difundido. Tuve la oportunidad de describirlo la otra noche, como un perro que vuelve a su propio vómito. The Guardian , en su cita de Entertainment! como uno de los 100 mejores álbumes británicos de todos los tiempos, dijo que las letras de King "realizaron el pequeño milagro de convertir los eslóganes deconstruccionistas -Marx y Engels a través de Guy Debord- en agitación telegramática de rock'n'roll". [6] "En otras palabras, las canciones pop como publicidad emocional falsa y la ideología como cotidianidad son en sí mismas motivos de investigación", como le dijo King a Greil Marcus, porque "a menos que tengas conciencia de tus puntos de vista como manifestaciones políticas, no creerás que puedes cambiarlos". Una reevaluación de Entertainment! en 2014 dijo, en referencia a las letras de King, que "tratan con una de las teorías de Karl Marx más ampliamente favorecidas por los situacionistas, el guttansweng [Gattungswesen] (" ser de especie "). El guttansweng es la idea de que las personas se separan de su naturaleza humana y, por lo tanto, se alienan dentro de un entorno capitalista... "En casa es un turista" seguramente está inspirado en el capítulo 30 del texto definitivo de Guy Debord La sociedad del espectáculo , que presenta las líneas "la externalidad del espectáculo en relación con el hombre activo aparece en el hecho de que sus gestos ya no son suyos sino los de otro que se los representa. Por eso el espectador no se siente en casa en ningún sitio, porque el espectáculo está en todas partes". El propio King, hablando de la misma canción, dijo: "A veces, tienes suerte y llega una frase que lo hace todo más fácil. De repente, obtienes la respuesta a una pregunta cuando te desvías y piensas en otra cosa. El estar desconcertado -si es que existe esa palabra- era algo que nos intrigaba. ¿Por qué, si todo es como es, tantas cosas parecen sucedáneos, falsas? Pero no es falsa si sabes que es falsa, Como dijo Truman Capote de Holly Golightly "ella no es una farsante porque es una verdadera farsante".
King creó la portada de muchos de sus álbumes, incluidos los diseños de las fundas exteriores del EP Damaged Goods , "At Home he's a Tourist", Entertainment!, Solid Gold y A Brief History of the 20th Century . Fue nominado a un Grammy en 2022 por su dirección artística de Gang of Four 77-81 , un box-set de Matador Records publicado en 2021.
King ha escrito música para televisión y cine, en particular la música de los títulos de los programas de la BBC Pandora's Box , Scrutiny y Westminster Daily . Coescribió y produjo canciones que aparecen en la televisión y las bandas sonoras de películas importantes como Karate Kid (1984), The Manchurian Candidate (2004) y Marie Antoinette (2006); "13 Reasons Why" (Netflix), The OC (HBO); y "Treme" (HBO). "Natural's Not in It" (del álbum Entertainment! ) se utilizó para la campaña publicitaria mundial de Xbox de 2012. Ganó en 2005 (como Gang of Four) los premios MOJO "Inspiration to Music" de la revista Mojo . [7] En 2011 actuó con Gang of Four en The David Letterman Show [8] y Jools Holland. [9]