Mikel John Obi MON (nacido John Michael Nchekwube Obinna ; 22 de abril de 1987), también conocido como John Obi Mikel , es un exfutbolista profesional nigeriano que jugó como mediocampista defensivo .
Mikel comenzó su carrera en el club local Plateau United , antes de unirse al club noruego Lyn a la edad de 17 años en 2004. En 2006, realizó una controvertida transferencia al club inglés Chelsea después de que el Manchester United afirmara que ya lo habían fichado.
Permaneció en el Chelsea durante 11 años, donde ganó múltiples títulos, incluidos dos títulos de la Premier League, cuatro Copas de la FA y la Liga de Campeones 2011-12 . Después de dejar el Chelsea, tuvo breves períodos en Tianjin TEDA , Middlesbrough , Trabzonspor y Stoke City .
En una carrera internacional de 14 años entre 2005 y 2019, jugó 91 veces para Nigeria y marcó seis goles.
Mikel nació en Jos , estado de Plateau, [3] hijo de Michael Obi, quien dirige una empresa de transporte interestatal en Jos. [6] Su padre era miembro del grupo étnico Igbo . [7]
Mikel comenzó su carrera futbolística a la edad de 12 años cuando fue elegido como un futbolista talentoso entre más de 3.000 jóvenes talentos para jugar en la Pepsi Football Academy , un equipo que en ese momento era conocido por viajar por Nigeria en busca de jóvenes futbolistas con potencial para jugar profesionalmente.
Obi destacó entre los cazatalentos y más tarde fue elegido para jugar en el club de primera división Plateau United , un equipo que había desarrollado previamente a las estrellas Celestine Babayaro , Victor Obinna y Chris Obodo , entre otros, que alcanzaron el éxito en las ligas europeas. Más tarde conocido como John Obi Mikel, fue noticia para su país en el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA celebrado en Finlandia . Después del torneo, pasó a una prueba en el club sudafricano Ajax Cape Town , y finalmente se unió al club Lyn Fotball con sede en Oslo en Noruega. [8]
Mira, en realidad no me secuestraron. Simplemente me mantuve alejado del ojo público para asegurarme de que nadie supiera dónde estaba. Pero hubo un anuncio público en Noruega que decía que, si alguien me veía, debía informar a la policía, así que tuvimos que ir y escondernos. Obviamente, el [Manchester] United estaba tratando de atraparme. También Lyn. Hubo momentos difíciles. Fue como una película.
— Mikel John Obi, reflexionando sobre su extraña saga de transferencias. [9]
El 29 de abril de 2005, unos días después de que Mikel cumpliera 18 años, el club de la Premier League Manchester United anunció que habían llegado a un acuerdo con Lyn para ficharlo. [10] El sitio web del United también afirmó que habían hecho un trato directamente con el adolescente y que había firmado un contrato para unirse a ellos. Los agentes de Mikel fueron ignorados ya que el club lo convenció de firmar un contrato de cuatro años sin representación. Lyn supuestamente envió un fax a sus agentes en el extranjero, afirmando que Mikel ya no necesitaba sus servicios. Los informes dijeron que el acuerdo inicialmente valía £ 4 millones, [11] y que Mikel llegaría a Old Trafford en enero de 2006.
El Chelsea , rival del Manchester United en la Premier League, presentó más tarde una contrademanda en la que sugería que ya tenían un acuerdo con Mikel y sus agentes, pero Lyn negó esta afirmación. Informes posteriores indicaron que el Chelsea afirmó haber estado involucrado en la organización del traslado original del jugador a Europa con vistas a ficharlo en una fecha posterior. Esta afirmación se sumó a la evidencia después de que se revelara que el jugador había impresionado al entrenador del Chelsea, José Mourinho, mientras entrenaba con el primer equipo del club durante el verano de 2004.
Mikel expresó su alegría por unirse al Manchester United en una conferencia de prensa organizada apresuradamente, donde fue fotografiado sosteniendo una camiseta del United con el número 21 del equipo. [12] Después de su firma del contrato para unirse al United, hubo reclamos de Noruega de que había recibido llamadas telefónicas amenazantes de fuentes desconocidas. Mikel fue asignado a un guardia de seguridad y trasladado a un hotel seguro. El 11 de mayo de 2005 desapareció durante un partido de la Copa Noruega contra el Klemetsrud; no había sido seleccionado para el partido, pero había estado mirando desde las gradas. Si bien se creía que se había ido con uno de sus agentes, John Shittu, que para entonces había volado para encontrarse con Mikel, su desaparición provocó una cobertura mediática masiva en Noruega y también provocó una investigación policial después de que el director de Lyn, Morgan Andersen, hiciera afirmaciones en los medios noruegos de que Mikel había sido " secuestrado ". Estas afirmaciones fueron repetidas más tarde por el asistente del entrenador del Manchester United , Carlos Queiroz , quien acusó al Chelsea de estar involucrado en el supuesto "secuestro". [13]
Posteriormente se supo que Mikel había viajado a Londres con Shittu, que trabajaba para el grupo SEM de Jerome Anderson . [14] El entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, consideró viajar a Oslo para visitar a Mikel, pero decidió no hacerlo después de que se informó que Mikel había abandonado el país. [15] Alojándose en un hotel de Londres y unos nueve días después de desaparecer, Mikel declaró en Sky Sports News que había sido presionado para firmar el contrato con el United sin su agente presente, afirmaciones rechazadas tanto por el Manchester United como por Lynx. [16] Mikel dijo a los medios británicos que el Chelsea era el club por el que realmente quería fichar. En respuesta a estos eventos, el United presentó una queja a la FIFA sobre el comportamiento tanto del Chelsea como de los agentes del jugador, Shittu y Rune Hauge , ya famoso por su papel en el escándalo de los tapones de George Graham . [17] La FIFA desestimó estas afirmaciones en agosto de 2005, afirmando que no había pruebas suficientes para presentar un caso contra el Chelsea.
Tras el torneo, Mikel no regresó a Lyn y el club presentó una queja ante la FIFA. El 12 de agosto, la FIFA dictaminó que Mikel debía regresar a Lyn para cumplir el resto de su contrato con el club, mientras que decidirían en una fecha posterior si el contrato que había firmado con el United debía mantenerse o cancelarse. [18] [19] Después de un retraso de más de un mes, Mikel cumplió con la decisión de la FIFA y regresó a Lyn a principios de septiembre de 2005 después de una ausencia de tres meses.
En lugar de dejar que la FIFA determinara la validez del contrato firmado con el Manchester United, el Chelsea intervino ofreciéndose voluntariamente a resolver la saga de la transferencia a través de negociaciones con Lyn y el Manchester United. [20]
El 2 de junio de 2006, los tres clubes llegaron a un acuerdo. La inscripción de Mikel iba a ser transferida de Lyn al Chelsea, y el Manchester United aceptó rescindir su contrato de opción con él. Según los términos del acuerdo, el Chelsea acordó pagar al United 12 millones de libras, la mitad pagada al finalizar el contrato y la otra mitad en junio de 2007, y a Lyn 4 millones de libras, la mitad pagadera inmediatamente y la otra mitad en junio de 2007. Como resultado de este acuerdo, se retiraron todas las reclamaciones en el asunto. [21] El 19 de julio, el Chelsea obtuvo un permiso de trabajo para Mikel después de que completaran el fichaje por 16 millones de libras en junio de 2006. [22]
Tras la transferencia, el director de Lyn, Morgan Andersen, que ya había sido condenado por falsificación de documentos oficiales, [23] fue declarado culpable de fraude y de realizar acusaciones falsas; un tribunal de Oslo le impuso una pena de prisión en suspenso de un año. El tribunal también le ordenó pagar 20.000 coronas (1.944 libras esterlinas) en concepto de costas. [24] Chelsea presentó una demanda ante el Tribunal Superior por 16 millones de libras esterlinas contra Lyn y Andersen tras la condena, alegando que el acuerdo previamente acordado no era vinculante porque "la transferencia se basaba en una declaración fraudulenta, ahora probada por un tribunal de justicia". [25] Esta demanda se resolvió posteriormente fuera de los tribunales. [26]
El 12 de septiembre de 2006, Mikel debutó como titular con el Chelsea en la UEFA Champions League contra el club búlgaro Levski Sofia y realizó un potente disparo que el portero no logró detener y Didier Drogba aprovechó el rebote. Mikel recibió muchos comentarios positivos por su actuación en el partido. Sin embargo, desde que fue expulsado en un partido contra el Reading el 14 de octubre de 2006, Mikel fue multado en tres ocasiones por el Chelsea por llegar tarde a los entrenamientos.
En ese momento, se creía que el entrenador del Chelsea, José Mourinho, tenía fuertes reservas sobre su estilo de vida fuera de Stamford Bridge , y se informó que el club estaba considerando deshacerse del jugador. Mikel fue descartado por más de un mes, durante el cual su padre Michael expresó sus preocupaciones sobre el comportamiento de su hijo. [27] Después de mejorar la puntualidad y las actuaciones en las sesiones de entrenamiento, Mikel se ganó una convocatoria para el partido de visitante de la fase de grupos de la Liga de Campeones del Chelsea contra el Werder Bremen el 23 de noviembre de 2006. Marcó su primer gol para el Chelsea en su victoria por 6-1 en la Copa FA sobre el Macclesfield Town el 6 de enero de 2007. También anotó contra el Nottingham Forest en la siguiente ronda de la competencia. Durante el triunfo del Chelsea en la final de la Copa de la Liga en 2007, Mikel fue expulsado en el tiempo de descuento (habiendo entrado como suplente) después de chocar con Kolo Touré . El incidente fue seguido de una gran pelea, en la que Touré y Emmanuel Adebayor del Arsenal fueron expulsados, Cesc Fàbregas y Frank Lampard fueron amonestados y Mourinho y Arsène Wenger estuvieron involucrados en un altercado en el campo.
En los siguientes partidos, Mourinho desplegó a Mikel como titular en un papel de contención en partidos clave donde impresionó mucho, especialmente en el partido de vuelta de la sexta ronda de la FA Cup entre Chelsea y Tottenham Hotspur , los partidos de cuartos de final de la Liga de Campeones contra Valencia , los partidos de semifinales de la Liga de Campeones contra Liverpool y también la victoriosa final de la FA Cup de 2007 contra el Manchester United. La altura y la gran fuerza de Mikel, junto con un buen control del balón y un rango de pases inusualmente amplio, le permiten no solo interrumpir los ataques rivales, sino también distribuir el juego de manera efectiva. Mikel suplantó al mediocampista francés Claude Makélélé en la alineación luego de su partida al Paris Saint-Germain . [28]
Mikel fue expulsado por tercera vez en su carrera en septiembre de 2007, cuando el árbitro Mike Dean lo expulsó por una entrada al defensa del Manchester United Patrice Evra . El Chelsea apeló la tarjeta roja, pero la suspensión de tres partidos fue confirmada.
Mikel también fue expulsado en la semifinal de la Copa de la Liga ante el Everton por una falta a Phil Neville . Pese a ello, volvió con fuerza para redondear lo que han sido dos buenas primeras temporadas para él en el Chelsea.
En el verano de 2008, el veterano centrocampista defensivo Claude Makélélé fue transferido al club francés Paris Saint-Germain, dejando vacante la posición de mediocampista defensivo. A lo largo de la temporada 2008-09 , Mikel vio una gran cantidad de tiempo de juego debido a una lesión de Michael Essien . Durante este período de mayor acción, Mikel se desempeñó admirablemente en el papel. Su juego en constante mejora fue elogiado por el entrenador del Chelsea, Luiz Felipe Scolari , y su importancia para el equipo se subrayó cuando proporcionó el tiro libre que Salomon Kalou anotó para empatar contra el Manchester United. Jugó tan bien en 2008-09 que fue nominado para el jugador del club y jugador joven de la temporada. El 24 de enero de 2009, Mikel fue acusado de conducir ebrio , apenas horas antes de un partido de la Copa FA contra el Ipswich Town [29] ; Mikel no debía jugar en el partido porque estaba cumpliendo una suspensión. A pesar de todos esos problemas, el 22 de julio Mikel firmó un nuevo contrato de cinco años con el Chelsea. [30]
El 13 de febrero de 2010, Mikel dio la asistencia para el gol de Didier Drogba cuando el Chelsea venció al Cardiff City por 4-1 en la quinta ronda de la FA Cup 2009-10 . [31] Mikel dio otra asistencia para un gol de Drogba en la victoria por 5-0 sobre los finalistas de la FA Cup y el equipo relegado Portsmouth el 24 de marzo, cuando el Chelsea redujo la ventaja del United en la cima de la tabla a un punto. [32] Mikel jugó los noventa minutos completos en la goleada del Chelsea por 7-1 al Aston Villa tres días después, mientras el Chelsea mantenía el ritmo en la carrera por el título con el Manchester United. [33] En su siguiente partido de la Premier League contra el United, Mikel jugó excelente como mariscal en el mediocampo cuando el Chelsea superó al United en la tabla con una victoria por 2-1 en Old Trafford , gracias a los goles de Joe Cole y Drogba. [34]
Bajo la dirección técnica de Carlo Ancelotti , Mikel siguió mostrando su eficacia en el mediocampo defensivo y jugó 35 partidos con los Blues. En mayo de 2010, recibió las medallas de campeón de la Premier League [35] y la FA Cup [36] como parte del primer equipo del Chelsea que ganó dos veces la Copa de la Liga. [37]
Mikel y el Chelsea comenzaron la nueva campaña de la Premier League 2010-11 en el mismo nivel que la temporada 2009-10, con una defensa sólida y una definición letal. Mikel jugó los 90 minutos y ayudó a mantener la portería a cero en tres de los tres primeros partidos, cuando el Chelsea superó con facilidad al West Bromwich Albion por 6-0 el 14 de agosto [38] , aplastó al Wigan Athletic por 6-0 en el DW Stadium siete días después [39] y superó al Stoke City por 2-0 el 28 de agosto [40] .
Mikel era la opción preferida en el mediocampo defensivo, ya que su compañero de equipo Michael Essien pasó la mayor parte de la temporada al margen por lesiones de rodilla. [41] La lesión del versátil Essien obligó al club a jugar con más frecuencia al nuevo fichaje Ramires en la segunda mitad de la temporada. Mikel participó en 28 campañas de la Premier League para el Chelsea, y el equipo londinense terminó en segundo lugar, nueve puntos detrás del campeón Manchester United. [42] Tras la decepción de no ganar un título, el entrenador del Chelsea, Carlo Ancelotti, fue despedido por el club. [43] [44]
Antes del inicio de su campaña de liga, el padre de Mikel fue secuestrado en su Nigeria natal el 10 de agosto; a pesar de esto, Mikel fue titular en el partido inaugural del club contra el Stoke City en el Britannia Stadium . [45] Mikel estuvo cerca de conseguir su primer gol en la Premier League con el Chelsea en un partido inspirado en el que los equipos empataron 0-0 en el primer partido del nuevo entrenador André Villas-Boas a cargo. [46]
Debido a la lesión de rodilla de larga duración de Essien, Mikel encontró más tiempo de juego, pero alrededor de la época navideña perdió su lugar ante el nuevo fichaje Oriol Romeu . [47] Después de una serie de partidos decepcionantes, incluida una catastrófica derrota por 3-1 ante el Napoli en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones [48] y una derrota por 1-0 ante el West Brom, [49] Villas-Boas fue despedido por el propietario del Chelsea, Roman Abramovich . [50] En ambos partidos, Mikel fue un suplente no utilizado para los Blues. [51] Después del nombramiento del ex mediocampista del Chelsea Roberto Di Matteo como entrenador en jefe interino, Mikel apareció en 16 de los últimos 20 partidos del club y fue titular en 14 de ellos, y comenzó a jugar su mejor fútbol para el club. [52]
Mikel jugó los 90 minutos completos en la victoria del Chelsea por 2-1 sobre el Liverpool en la final de la Copa FA de 2012 el 5 de mayo de 2012, recibiendo una tarjeta amarilla en el minuto 36. [47] La campaña 2011-12 de la Premier League vio a Mikel aparecer en 22 partidos de liga, iniciando 15 de ellos, además de jugar en ocho partidos previos a la aparición del equipo en la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2012 contra el Bayern de Múnich . [51]
En la final en Múnich el 19 de mayo, Mikel jugó los 120 minutos completos y los equipos empataron 1-1. [53] El Chelsea jugó una dura batalla defensiva y el experto de Sky Sports Jamie Redknapp elogió a Mikel por jugar un excelente partido, haciendo "una actuación que no pensé que tuviera en él; estaba apagando incendios por todas partes", mientras el Chelsea se adjudicaba una victoria por 4-3 en la tanda de penaltis. [53] Después de su actuación, Mikel dijo a los periodistas que fue "la mejor noche de nuestras vidas". [54] Las sólidas actuaciones de Mikel en las etapas finales de la temporada y su impresionante exhibición en Múnich ayudaron al Chelsea a asegurar la Liga de Campeones la próxima temporada a pesar de terminar en sexto lugar, eliminando a sus rivales londinenses Tottenham en la UEFA Europa League . [55]
Mikel fue titular en los cinco primeros partidos del Chelsea de la nueva temporada 2012-13 de la Premier League , y también jugó en la Community Shield contra el Manchester City [56] y la Supercopa contra el Atlético de Madrid . En noviembre, Mikel fue nombrado en la lista de candidatos al premio al Futbolista Africano del Año junto con su ex compañero de equipo en el Chelsea Didier Drogba. [57]
El 22 de noviembre de 2012, la Asociación de Fútbol (FA) acusó a Mikel de mala conducta. [58] Se le impuso una suspensión de tres partidos y una multa de 60.000 libras por amenazar al árbitro Mark Clattenburg durante una derrota por 3-2 ante el Manchester United. [59] [60]
El 5 de diciembre de 2012, Mikel firmó una extensión de contrato con el Chelsea, manteniéndolo en el club hasta 2017. [61]
El 21 de septiembre de 2013, Mikel anotó su primer gol en la Premier League en una victoria por 2-0 contra el Fulham . [62] Marcó su segundo gol de la temporada en la eliminatoria de tercera ronda del Chelsea con el Derby County el 5 de enero de 2014, marcando de cabeza el primer gol en una eventual victoria por 2-0. [63] Hizo su aparición número 200 en la Premier League con el Chelsea el 3 de febrero, entrando como suplente en la victoria por 1-0 como visitante en el Manchester City.
El 30 de agosto de 2014, Mikel, que sustituyó a Willian en el minuto 75, preparó el segundo gol de Diego Costa tras interceptar el pase de tacón de Muhamed Bešić . El Chelsea ganó 6-3 contra el Everton en Goodison Park . [64] Mikel anotó un gol poco común contra el Sporting CP el 10 de diciembre en una victoria por 3-1 en Stamford Bridge en la Liga de Campeones 2014-15 .
En el Boxing Day de 2015, en el primer partido de la segunda etapa de Guus Hiddink a cargo del Chelsea, Mikel entró en el campo para convertirse en el 21.º jugador en disputar 350 partidos con el Chelsea. El Chelsea se enfrentó después al Paris Saint-Germain en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League . Mikel concedió una falta justo fuera del área de 18 yardas . El tiro libre del delantero del PSG Zlatan Ibrahimović se desvió en Mikel, que formaba parte de la barrera , y superó al portero Thibaut Courtois. Sin embargo, apenas unos minutos después, Mikel empató tras un saque de esquina en el tiempo añadido. Debido a las lesiones de John Terry y Gary Cahill, Mikel tuvo que jugar como central en varios partidos.
El 4 de noviembre de 2016, se anunció que el club no renovaría el contrato de Mikel cuando expirara al final de la temporada. [65]
El 6 de enero de 2017, el club chino Tianjin TEDA fichó a Mikel en una transferencia gratuita. [66] El 14 de abril de 2018, marcó su segundo gol de liga para Tianjin y su primer gol de la temporada contra Guangzhou R&F . [67] Dejó Tianjin TEDA al final de la temporada 2018 de la Superliga china en noviembre de 2018.
Después de dos años en China, Mikel se unió al equipo del Campeonato Inglés Middlesbrough en un contrato a corto plazo en la ventana de transferencia de invierno de 2019. El jugador de 31 años era agente libre después de dejar el equipo chino Tianjin TEDA . [68] [69] Mikel hizo 19 apariciones para Boro, anotando una vez contra Rotherham United el 5 de mayo de 2019 cuando el equipo perdió por poco un lugar en los play-offs y terminó séptimo. [70] Fue liberado por Middlesbrough al final de la temporada 2018-19 . [71]
En el verano de 2019, Mikel se unió al Trabzonspor con un contrato de dos años con opción a un año más. [72]
El 17 de marzo de 2020 se anunció que Mikel había dejado el Trabzonspor por consentimiento mutuo, días después de expresar su preocupación por la continuación de la Superliga turca en medio de la pandemia mundial de coronavirus. [73]
Mikel firmó un contrato de un año con el Stoke City de la EFL Championship el 17 de agosto de 2020. [74] [75] Hizo su debut con el Stoke el 13 de septiembre de 2020 en un empate 0-0 en Millwall . [76] Con Michael O'Neill , Mikel fue un miembro clave del equipo en 2020-21 , haciendo 41 apariciones cuando Stoke terminó en una posición de mitad de tabla de 14. [77] [78] Al final de la temporada, O'Neill declaró que quiere que Mikel se quede en Stoke un año más. [79]
El 1 de julio de 2021, Mikel canceló su contrato con Stoke y se mudó a Kuwait SC . [80] [81] [82]
El 4 de noviembre de 2021, el contrato con Kuwait SC se rescindió después de solo cuatro meses de unirse al equipo. [83] [84] El 27 de septiembre de 2022, Mikel anunció su retiro del fútbol profesional a la edad de 35 años. [85]
Mikel representó al equipo sub-20 de Nigeria en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 2005 y ganó el Balón de Plata al segundo mejor jugador del torneo (detrás de Lionel Messi ) cuando los africanos terminaron subcampeones detrás de Argentina . [86]
Hizo su debut con la selección absoluta de Nigeria el 17 de agosto de 2005, cuando entró como suplente en la segunda mitad en una victoria amistosa por 1-0 sobre Libia . No volvió a jugar con la selección nacional antes de ser nombrado en el equipo para la Copa Africana de Naciones de 2006. En el primer partido del grupo de Nigeria, contra Ghana , Mikel fue suplente sin utilizar. Sin embargo, fue introducido en el segundo partido contra Zimbabue a principios de la segunda mitad. A los diez minutos de entrar, había suministrado tanto el córner que resultó en el primer gol del partido de cabeza de Christian Obodo , y anotó el segundo gol de Nigeria. Hizo su primera titularidad internacional en el último partido del grupo de Nigeria, una victoria por 2-1 sobre Senegal . [87]
En 2007, Mikel fue suspendido de todos los equipos nacionales de Nigeria después de que el entrenador Berti Vogts lo eliminara del equipo para la clasificación de la Copa Africana de Naciones contra Níger por no asistir a su partido anterior contra Uganda . [88] Mikel citó una lesión, pero debido a que no asistió a un control independiente por parte de los funcionarios nigerianos, fue eliminado. Esto, y su negativa a jugar para el equipo sub-23 de Nigeria , resultó en su suspensión por parte de la Federación de Fútbol de Nigeria . Después de disculparse, fue convocado al equipo nacional para la Copa Africana de Naciones de 2008 en Ghana. [89] En el torneo, marcó un gol y registró una asistencia en un partido contra Benín para ayudar a Nigeria a clasificarse para los cuartos de final contra el anfitrión Ghana , donde perdió 2-1 ante sus rivales de África Occidental . [90]
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Mikel había sido convocado para la selección sub-23 en preparación para el último partido de clasificación olímpica del equipo el 26 de marzo de 2008, necesitando una victoria para clasificar. [91] Su no presentación a ninguno de los partidos de clasificación desencadenó nuevamente cierta controversia con el entrenador del equipo sub-23, Samson Siasia , quien lo eliminó del equipo olímpico en medio de un gran furor de los medios de comunicación.
El 5 de junio de 2010, Mikel fue descartado de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica debido a una lesión. Había estado luchando por recuperarse de un problema de rodilla después de someterse a una cirugía en mayo, aunque también hubo informes de que una lesión de tobillo fue la culpable de la retirada de Mikel. [92]
En la Copa Africana de Naciones de 2013 , Mikel fue un jugador clave para Nigeria, que ganó su tercer título continental. Fue nombrado por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en el equipo del torneo junto con sus compañeros de equipo Vincent Enyeama , Efe Ambrose , Victor Moses y Emmanuel Emenike . [93]
Mikel hizo su debut en la Copa Mundial de la FIFA en el torneo de 2014 en Brasil, ganando el premio al mejor jugador del partido en el juego inaugural de las Súper Águilas contra Irán . [94] Ayudó al equipo a llegar a la fase eliminatoria por primera vez desde 1998. [95]
Fue seleccionado por Nigeria para su equipo provisional de 35 hombres para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 [96] y más tarde fue nombrado capitán del equipo olímpico . [97] El 13 de agosto de 2016, Mikel anotó su primer gol olímpico en una victoria por 2-0 contra Dinamarca para avanzar a la semifinal. [98] Después de la derrota por 2-0 ante Alemania , Nigeria pasó al partido por la medalla de bronce contra Honduras . El 20 de agosto, Mikel ayudó a Nigeria a obtener la medalla de bronce en una victoria por 3-2 sobre Honduras. Nigeria se convirtió en el primer país en ganar las tres medallas en los Juegos Olímpicos con el equipo de 1996 ganando el oro y el equipo de 2008 ganando la plata. [99]
En un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 contra Argelia , Mikel marcó un gol y asistió a su compañero de equipo del Chelsea, Victor Moses, en una victoria por 3-1. [100] [101]
En julio de 2019, Mikel dijo que la Copa Africana de Naciones de 2019 sería su último torneo con Nigeria. [102] Se retiró al final de la competición, en la que Nigeria quedó en tercer lugar. [103]
Durante los preparativos para el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA 2003 , la Asociación de Fútbol de Nigeria (NFA) presentó por error "Michael" como "Mikel" para el torneo en Finlandia. Decidió mantener el nuevo nombre, diciendo que tenía un "sonido especial". Se lo conocía más comúnmente como "John Obi Mikel" a su llegada al Chelsea , pero el 31 de julio de 2006, declaró que prefería que lo llamaran Mikel John Obi, [104] y cambió oficialmente su nombre a Mikel John Obi en 2016. [105]
El 18 de junio de 2021, el Ministro de Desarrollo del Deporte Juvenil de Nigeria, Sunday Akin Dare , anunció el nombramiento de Obi como Embajador de la Juventud del país. [106]
El 12 de agosto de 2011, el padre de Mikel, Michael Obi, fue víctima de un presunto secuestro en Nigeria. Mikel fue informado antes del partido del Chelsea contra el Stoke City dos días después, pero optó por jugar a pesar de sus preocupaciones por el bienestar de su padre. El 15 de agosto de 2011, Mikel hizo una apasionada súplica por el regreso seguro de su padre. Le dijo a Sky Sports News: "Siempre he tratado de ayudar al país, este es el momento de que el país me ayude, quien sepa dónde está mi padre debe comunicarse conmigo". [6] [107] Michael Obi fue encontrado vivo el 22 de agosto de 2011, en la ciudad nigeriana de Kano . Se informó que sus secuestradores estaban bajo custodia policial. [108] [109] El 26 de junio de 2018, unas horas antes de un partido de la Copa del Mundo, Mikel fue informado de otro secuestro de Michael Obi, pero no se lo contó a ninguno de los miembros de su equipo. La policía del estado de Enugu declaró que rescató a Michael Obi el 2 de julio después de un tiroteo. [110] [111]
Chelsea [112]
Nigeria [112]
Juegos Olímpicos de Nigeria [112]
Individual
Pedidos
Miembro de la Orden del Níger [133]