John Graham (c. 1754 – 1 de noviembre de 1817) fue un pintor y profesor de arte escocés del siglo XVIII.
Graham nació en Edimburgo y fue aprendiz de un pintor de carruajes en Edimburgo, George MacFarquhar. [1] Luego se mudó a Londres y se convirtió en pintor de carruajes. Comenzó a estudiar en las escuelas de la Royal Academy y expuso allí entre 1780 y 1797. Graham también pintó Otelo y Desdémona para la Shakespeare Gallery de John Boydell . [2]
Graham fue nominado cuatro veces entre 1793 y 1797 para miembro asociado de la Royal Academy, pero no logró ganar la elección. Duncan Thomson, en su artículo en el Oxford Dictionary of National Biography , parafrasea a Joseph Farington , quien le dijo a Thomas Lawrence que "Graham era un candidato por el que ciertamente no votaría, en lo que él consideraba un campo muy débil". [2] Thomson especula que estos fracasos impulsaron a Graham a considerar regresar a Escocia.
Gracias a la influencia del banquero Sir William Forbes , Graham obtuvo el puesto de «profesor público de arte» en Edimburgo en 1798. El pintor Benjamin West , que había calificado a Graham de «hombre ingenioso», «sintió que era el más adecuado para el puesto». [2] La junta de síndicos de pesca, manufacturas y mejoras , precursora de la junta de síndicos de las Galerías Nacionales de Escocia , había establecido una academia de dibujo en 1760 para mejorar el diseño industrial . Antes de comenzar oficialmente sus labores, Graham celebró una exposición pública de su obra en Edimburgo. [2] La academia seguía el sistema de las escuelas de la Royal Academy, pero no incluía el dibujo del natural. Preocupado por que «sólo se le percibiera como un profesor de artistas patrocinados por la junta», Graham aceptó varios estudiantes privados, niñas en un momento del día y niños en otro. Doce lecciones costaban dos guineas . [2]
Según Armstrong , Betterton, Johnstone, Stephen y Thomson, fue un maestro "inspirador y eficaz" y "varios artistas escoceses importantes del siglo XIX se beneficiaron de su enseñanza: David Wilkie , William Allan , John Burnet , Alexander Fraser , Walter Geikie , John Watson Gordon , John Henning y William Home Lizars ". [2] [3] En 1859, la Real Academia Escocesa compró su El profeta desobediente , escribiendo sobre Graham que era un "Maestro con el que el arte escocés había estado considerablemente en deuda". [2] La pintura colgó en la Galería Nacional de Escocia hasta 1896, cuando desapareció. [2] Graham pintó retratos, incluido uno de la actriz Tryphosa Jane Wallis , [4] y el concejal John Boydell. También pintó cuadros de animales, como la serie de pinturas de leones y tigres que hizo de la colección de animales de la Torre de Londres .
Graham murió en su casa "después de una enfermedad grave y prolongada" el 1 de noviembre de 1817. [2]
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