James Joseph Collins (16 de enero de 1870 – 6 de marzo de 1943) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó 14 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol . Collins fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 1945.
Collins era especialmente apreciado por su defensa. Era mejor conocido por su habilidad para fildear un toque —antes de su debut, era el campocorto quien fildeaba los toques por la línea de la tercera base— y es considerado como un pionero del juego defensivo moderno de un tercera base. A partir de 2012, es el segundo de todos los tiempos en outs por un tercera base detrás de Brooks Robinson . [1] En el plato, Collins terminó su carrera con 65 jonrones , 1055 carreras anotadas , 983 carreras impulsadas y un promedio de bateo de .294 . [2]
Collins también fue el primer mánager de la franquicia de los Boston Red Sox , entonces conocidos como Boston Americans. Fue el mánager ganador de la primera Serie Mundial , cuando Boston derrotó a los Piratas de Pittsburgh en la Serie Mundial de 1903 , cinco juegos a tres.
Jimmy Collins nació en las Cataratas del Niágara, Nueva York . Después de graduarse en el St. Joseph's Collegiate Institute , comenzó a trabajar para el ferrocarril Delaware, Lackawanna and Western y jugó béisbol en la Buffalo City League.
Collins comenzó su carrera profesional en el béisbol con los Buffalo Bisons de la Liga del Este , precursores de la actual Liga Internacional , en 1893. Esa temporada, fue utilizado principalmente como campocorto , bateando .286 en 76 juegos. [3]
En 1894, los Bisons trasladaron a Collins al campo exterior . Bateó .352 con nueve jonrones en 125 partidos y, después de la temporada, los Boston Beaneaters compraron su contrato por 500 dólares. [2]
Collins comenzó su carrera en las Grandes Ligas como jardinero derecho , jugando diez partidos en esa posición con los Beaneaters en 1895. El 19 de mayo de 1895, fue cedido a los Louisville Colonels , nuevamente por $500. [2] Pronto fue nombrado tercera base titular del equipo, bateando .279 durante el resto de la temporada. Su mayor impacto fue en la defensa, donde jugó en el césped en lugar de atrás para reducir la cantidad de toques. [4]
Collins regresó a los Beaneaters después de la temporada de 1895. Joe Harrington fue el tercera base titular del club al comienzo de la temporada, pero Collins pronto se impuso como titular y Harrington fue liberado en julio. [5]
Collins se impuso como un jugador hábil en 1897 cuando tuvo un promedio de bateo de .346 y anotó 132 carreras. Lideró la liga tanto en outs como en asistencias , una hazaña que duplicaría en 1900. Siguió con una temporada igualmente impresionante en 1898, en la que bateó .328 (séptimo en la liga), impulsó 111 carreras y conectó 15 jonrones, la mayor cantidad de la liga .
Después de la temporada de 1900, a Collins, que para entonces era considerado el mejor tercera base del juego, se le ofreció el trabajo de mánager con los Boston Americans de la nueva Liga Americana . Aceptó el trabajo, que venía con un salario de $5,500, un bono por firmar de $3,500 y una parte de las ganancias del equipo, a pesar de los esfuerzos del propietario de los Beaneaters, Arthur Soden, por retenerlo. [4] Los dos intercambiaron acusaciones en la prensa, y Collins fue más allá, acusando a los propietarios de la Liga Nacional de conspirar para mantener bajos los salarios, afirmando "No volvería ahora si me ofrecieran todo el equipo". [4] Collins reclutó a otras estrellas de la Liga Nacional para la lista de los Americans, incluido Cy Young , [4] y en su primera temporada como jugador-mánager guió al equipo a un segundo puesto, cuatro juegos detrás de los Chicago White Sox .
En 1902, Collins se vio limitado a 108 juegos por lesión y los Americans terminaron terceros. [4] Conectó el primer jonrón con grand slam dentro del parque del equipo. La temporada siguiente, Collins llevó a los Americans a su primer banderín de la Liga Americana , ganando la liga por 14+1 ⁄ 2 juegos sobre los Atléticos de Filadelfia .
Con un acuerdo en vigor para que los campeones de las Ligas Americana y Nacional se enfrentaran en una " Serie Mundial " al mejor de nueve , Boston representó al Circuito Junior. Después de perder dos de tres en casa para comenzar la serie, luego perder el primer juego en Pittsburgh, los Americanos ganaron los siguientes tres en Pittsburgh, luego regresaron a casa para ganar el Juego Ocho en Boston y convertirse en los primeros Campeones de la Serie Mundial de la historia. El propio Collins bateó .250 en la Serie, con un par de triples y cinco carreras anotadas .
Los estadounidenses volvieron a ganar el campeonato en 1904, con Collins bateando .271 y liderando la liga en outs por quinta vez en ocho temporadas. Sin embargo, los estadounidenses no tendrían la oportunidad de defender su título, ya que John McGraw y los New York Giants se negaron a jugar contra ellos en la postemporada.
En 1905, los Americans cayeron al cuarto lugar y Collins chocó con el presidente del equipo John I. Taylor , y supuestamente abandonó el equipo durante la temporada. [6] Como jugador, Collins bateó .276, pero nuevamente perdió tiempo debido a una lesión. En 1906, Collins se encontró en problemas, ya que no solo los Americans estaban en último lugar, sino que él mismo fue suspendido dos veces y finalmente fue reemplazado como gerente por Chick Stahl . [6] También se perdió el final de la temporada por una lesión en la rodilla. [4]
Collins comenzó la temporada de 1907 con Boston, pero era solo cuestión de tiempo antes de que se fuera. Por razones que nunca se han aclarado, Stahl se había suicidado durante el entrenamiento de primavera ; [7] en lugar de Collins, los Americans recurrieron a Cy Young como mánager, seguido por George Huff y luego Bob Unglaub , todo dentro de los primeros tres meses de la temporada. Después de jugar 41 partidos con los Americans, Collins fue canjeado a los Philadelphia Athletics en junio por el infielder John Knight . Si bien bateó .278, tuvo un porcentaje de slugging de .330, el más bajo de su carrera (hasta ese momento) , y no logró conectar un jonrón por primera vez en su carrera. En 1908, se desplomó aún más, bateando solo .217, y fue despedido.
Después de que terminó su carrera en las Grandes Ligas, Collins continuó jugando y dirigiendo en las ligas menores. Pasó 1909 con los Minneapolis Millers de la Asociación Americana , luego pasó dos temporadas con los Providence Grays en la Liga del Este antes de retirarse.
Cuando Collins fue incluido en el Salón de la Fama en 1945 , fue el primero en ser elegido principalmente como tercera base. [8] En 1981, Lawrence Ritter y Donald Honig lo incluyeron en su libro Los 100 mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos . Collins se convirtió en miembro fundador del Salón de la Fama del Béisbol de Buffalo en 1985. [9]
* Se mantuvo solo como jugador
Jimmy Collins se casó con Sarah Murphy en 1907 y la pareja tuvo dos hijas. [4] Después de retirarse del béisbol, se mudaron de nuevo a Buffalo, donde Collins trabajó para el Departamento de Parques de Buffalo. [4] Collins murió de neumonía el 6 de marzo de 1943, a la edad de 73 años. [4]
La banda de punk celta de Boston Dropkick Murphys grabó la canción "Jimmy Collins' Wake" en su álbum de 2013 Signed and Sealed in Blood . La canción, escrita originalmente por Richard Johnson, narra el velorio de Collins en Buffalo, Nueva York, en lo que actualmente es KO Bar and Grill en Delaware Ave. [10]
