Jeffrey John Denham (nacido el 29 de julio de 1967) es un político estadounidense, veterano de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y empresario. Miembro del Partido Republicano , se desempeñó como representante de los Estados Unidos por el décimo distrito congresual de California de 2013 a 2019. Denham ganó por primera vez las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 2010, representando al distrito congresual 19 de California durante un mandato antes de que la redistribución de distritos lo llevara a postularse por el décimo distrito en 2012.
De 2002 a 2010, Denham sirvió en el Senado del Estado de California , representando al Distrito 12 , que incluye los condados de Madera , Merced , Monterey , San Benito y Stanislaus . Antes de postularse a un cargo político, Denham sirvió en el servicio activo y en la reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante 16 años, y sirvió en la Operación Tormenta del Desierto en Irak y en la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia.
Durante su mandato en el Congreso, Denham participó activamente en cuestiones de inmigración, en particular en el esfuerzo por redactar y aprobar una legislación que resolvería con éxito el estatus de los Dreamers. [1] [2] [3]
Denham fue derrotado por un estrecho margen en su intento de reelección en 2018 por el demócrata Josh Harder [4] y se convirtió en lobista de K&L Gates . [5]
En 1984, a los 17 años, Denham se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Sirvió en estado activo y de reserva durante 16 años como especialista en mantenimiento de aeronaves tácticas, [6] durante los cuales recibió la Medalla de Servicio Meritorio por su servicio durante la Operación Tormenta del Desierto ( Irak ) y la Operación Restaurar la Esperanza ( Somalia ). [7] [8] Denham recibió un título asociado de Victor Valley College en 1989 y una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Politécnica Estatal de California, San Luis Obispo , en 1992. [9] Ha trabajado como agricultor y comenzó una empresa de contenedores de plástico para enviar productos agrícolas. [7]
En 2000, Denham se postuló para la Asamblea Estatal de California contra el concejal de la ciudad, Simon Salinas , un demócrata. Se gastó un total de 2,5 millones de dólares en la contienda. Salinas derrotó a Denham con el 52% de los votos. [10]
Denham se postuló para el Senado estatal en 2002 contra el ex asambleísta estatal demócrata Rusty Areias . La campaña incluyó una serie de anuncios políticos negativos y fue una de las elecciones legislativas más costosas en la historia del estado, con más de $6.3 millones gastados. [11] La campaña de Denham destacó las dificultades financieras de Areias, incluidos los impuestos no pagados, y no se centró en las posiciones políticas estatales de Areias. [12] Las tácticas de campaña negativas de Denham generaron críticas generalizadas, incluso de sus compañeros republicanos. [13]
Las elecciones se celebraron el 5 de noviembre de 2002, pero el recuento de votos fue ajustado; la ventaja en la contienda se mantuvo durante varios días. [14] Denham ganó por 1.843 votos, 48% a 47%. [15]
En noviembre de 2006, Denham ganó la reelección para un segundo mandato con el 58% de los votos. [16] El oponente de Denham, Wiley Nickel , fue posteriormente elegido para el Congreso por Carolina del Norte en 2022. [17]
En 2008, el demócrata Don Perata promovió una campaña de destitución contra Denham después de que éste se negara a emitir un voto que rompiera el empate sobre el presupuesto estatal. Los partidarios de la destitución entregaron más de 60.000 firmas y la campaña estaba programada para aparecer en las urnas el 3 de junio de 2008. A principios de mayo, Perata canceló las campañas de destitución de Denham después de que mostrara signos de fracaso, pero la elección ya estaba en las urnas. Denham sobrevivió fácilmente a la destitución por un margen de 75,4% a 24,6%. El propio Denham especuló que la campaña de destitución en realidad ayudó, en lugar de perjudicar, su carrera política al elevar su perfil. [18] [19]
Denham anunció en diciembre de 2008 que sería candidato a vicegobernador de California en las elecciones de 2010. [20] [21] Terminó su campaña poco después de que el gobernador Arnold Schwarzenegger , en noviembre de 2009, designara al senador estatal republicano Abel Maldonado para llenar la vacante dejada por la renuncia del vicegobernador John Garamendi , un demócrata, que fue elegido para el Congreso. [22] [23]
Luego, Denham hizo una breve campaña para obtener el escaño en la Asamblea Estatal que dejó vacante Tom Berryhill de Modesto [24] [25], pero a fines de diciembre de 2009 abandonó esa carrera para postularse al Congreso.
Durante su mandato en la legislatura estatal, Denham centró sus esfuerzos en la educación, la agricultura y la creación de empleo. Pidió una reducción del despilfarro gubernamental en Sacramento, un mejor uso de los activos excedentes del estado y una ofensiva contra los depredadores sexuales. [26]
Los premios de Denham incluyen Legislador del Año por la Asociación de Sheriffs del Estado de California (2004), Legislador Destacado por la Asociación de Sheriffs del Estado de California (2005), Legislador del Año por la Asociación de Pequeñas Empresas de California (2005), Líder de Aplicación de la Ley Más Progresista del Año por A Woman's Place of Merced (2005), y Premio de Oro de la Asociación de Maestros de California (2005). [27]
Las asignaciones de comité de Denham en el Senado del Estado de California incluyeron: [28]
En diciembre de 2009, el congresista estadounidense George Radanovich, que había ocupado su cargo durante siete mandatos, anunció que se retiraría por razones de salud. Respaldó a Denham como su sucesor en el distrito 19 del Congreso de California . [29] En las primarias republicanas, Denham derrotó al alcalde de Fresno Jim Patterson , al ex congresista estadounidense Richard Pombo y al concejal de la ciudad de Fresno Larry Westerlund por un 36%, un 31%, un 21% y un 12% de los votos. [30] En las elecciones generales de 2010, Denham derrotó a la demócrata Loraine Goodwin con el 65% de los votos. [31]
Después de la redistribución de distritos, gran parte del antiguo 19.º se convirtió en el 16.º Distrito , que era significativamente más demócrata que su sucesor. Mientras tanto, gran parte de la parte noroeste del antiguo 19.º (por ejemplo, Turlock , Riverbank , Oakdale y el resto del noreste del condado de Stanislaus) se transfirió al 10.º Distrito . Ese distrito había sido anteriormente el 18.º Distrito , representado por el demócrata retirado de cinco mandatos Dennis Cardoza . [32] El nuevo 10.º incluía todo el condado de Stanislaus y la parte sur del condado de San Joaquín (incluidos Tracy y Manteca ). También incluía la casa de Denham en Atwater, que había estado justo fuera de los límites del antiguo 19.º. Los miembros de la Cámara solo están obligados a vivir en el estado que desean representar.
El ex astronauta de la NASA José M. Hernández se presentó contra él como candidato demócrata. [33] El distrito 10 fue considerado un distrito clave en las elecciones de 2012. [34] Denham ganó con el 53% de los votos frente al 47% de Hernández.
En 2014, Denham se presentó sin oposición a las primarias republicanas. Su oponente demócrata fue Michael Eggman. [35] Aunque algunos consideraban que el escaño era "vulnerable" a principios de año, [36] el Rothenberg Political Report finalmente clasificó la carrera como "favorecida por los republicanos" [37] y Denham derrotó a Eggman con el 56% de los votos. [38]
Denham se presentó a la reelección en 2016. [39] Terminó primero en las primarias de los dos primeros el 7 de junio de 2016 y nuevamente se enfrentó a Eggman en las elecciones generales el 8 de noviembre de 2016. [40] Denham ganó la reelección con el 52,4% de los votos frente al 47,6% de Eggman. [41] Se gastaron más de 11 millones de dólares en la carrera, principalmente de grupos externos. [42]
En mayo de 2017, el inversor Josh Harder se convirtió en el tercer demócrata en anunciar que se enfrentaría a Denham en 2018. Dijo que se centraría en la creación de empleo y las oportunidades económicas. "No hay muchas oportunidades para puestos de nivel inicial", dijo Harder. "Lo que necesitamos es una visión mejor y positiva de lo que puede aportar el desarrollo económico del valle". [43]
El veterinario Ted Howze se opuso a Denham por la nominación republicana y criticó el apoyo de Denham a lo que los críticos caracterizaron como una "amnistía" para los inmigrantes ilegales. [44] Denham quedó en primer lugar en las primarias de los dos primeros, con el 37,8% de los votos. [45] Denham fue uno de los diez veteranos militares a cuyas campañas el PAC del embajador John Bolton donó 10.000 dólares a cada uno durante la carrera de 2018. [46]
El Modesto Bee escribió el 12 de mayo de 2018 que "Jeff Denham va a ser difícil de vencer". En este punto, el campo original de candidatos demócratas se había reducido a la mitad de diez. Además de Harder, incluían a Sue Zwahlen, ex enfermera de sala de emergencias y miembro de la junta escolar; Michael Eggman, un ex granjero que había desafiado a Denham en 2014 y 2016; Virginia Madueño, ex alcaldesa de Riverbank, California ; y Michael Barkley. [47] Harder fue respaldado por el ex presidente Barack Obama . [48] Harder ganó la nominación demócrata con el 16,7% de los votos primarios [45] y se enfrentó a Denham en las elecciones generales. Harder derrotó a Denham en una carrera muy disputada, recibiendo el 51,3% de los votos frente al 48,7% de Denham en una carrera que no se convocó hasta una semana después del día de las elecciones. [49]
En abril de 2017, Denham organizó una asamblea municipal en Turlock , a la que asistieron aproximadamente 1000 electores. Cuando un elector le pidió que apoyara la publicación de las declaraciones de impuestos de Donald Trump , Denham dijo: "No voy a pedirle al presidente anterior bajo el que serví que muestre su certificado de nacimiento, como tampoco le voy a pedir a este presidente que muestre sus impuestos". [50]
Denham votó a favor de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017. [ 51] Con respecto a su voto, Denham describió el proyecto de ley como una "victoria para el Valle" que representa y dijo que "todos verán un aumento en sus cheques de pago en 2018". Denham dijo que creía que el proyecto de ley haría crecer el negocio agrícola local. [52]
En 2018, Denham se postuló para liderar el Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [53]
Denham fue miembro de la Asociación Republicana Main Street [54] y del Caucus Estados Unidos-Japón . [55]
En enero de 2018, Denham había votado con su partido en el 90,5% de las votaciones en el 115.º Congreso de los Estados Unidos y votó en línea con la posición del presidente Trump en el 98,3% de las votaciones. Ocupó el puesto 43 de 433 miembros del Congreso en la cantidad de veces que había votado en contra de la posición de su partido. [56] [57] En el 114.º Congreso de los Estados Unidos , Denham fue clasificado como el 41.º miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (y el segundo miembro más bipartidista de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de California) en el Índice Bipartidista creado por The Lugar Center y la Escuela McCourt de Políticas Públicas que clasifica a los miembros del Congreso de los Estados Unidos por su grado de bipartidismo (midiendo la frecuencia con la que los proyectos de ley de cada miembro atraen copatrocinadores del partido opuesto y el copatrocinio de proyectos de ley por parte de miembros del partido opuesto). [58]
Denham era un aliado cercano del entonces líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy . [59]
Vote Smart , una organización de investigación no partidista y sin fines de lucro que recopila y distribuye información sobre candidatos a cargos públicos en los Estados Unidos, "investigó los registros públicos de los candidatos presidenciales y del Congreso para determinar las posibles respuestas de los candidatos sobre ciertos temas clave". Según el análisis de Vote Smart de 2016, Denham en general apoyó la legislación pro-vida, se opuso a un aumento del impuesto a la renta, apoyó las sentencias mínimas obligatorias para los delincuentes no violentos por drogas, apoyó la reducción de los impuestos como un medio para promover el crecimiento económico, se opuso a exigir a los estados que adopten estándares federales de educación, apoya la construcción del oleoducto Keystone , apoyó la financiación gubernamental para el desarrollo de energía renovable, se opuso a la regulación federal de las emisiones de gases de efecto invernadero, se opuso a la legislación de control de armas, apoyó la derogación de la Ley de Atención Médica Asequible , se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo y apoyó una mayor intervención estadounidense en Irak y Siria más allá del apoyo aéreo. [60]
En diciembre de 2017, Denham ayudó al Partido Republicano a aprobar el proyecto de ley fiscal de Trump , al que llamó “un hito histórico” que simplificaría el código tributario, mejoraría la economía y reduciría las cargas impositivas de las familias. “El Congreso ha cumplido nuestra promesa de reducir los impuestos para la clase media”, dijo, y calificó el proyecto de ley como “una victoria para el valle y para todos los que verán un aumento en sus cheques de pago en 2018”. Celebró el crédito fiscal por hijo duplicado y dijo que la ley haría que los productores locales “sean más competitivos a nivel mundial”. [61]
En una aparición en NPR en mayo de 2018, se pronunció a favor de los requisitos más estrictos para los cupones de alimentos en el nuevo proyecto de ley agrícola, que según él alentaría a las personas sanas sin hijos a cuidar de sus hogares para encontrar trabajo. [62]
En septiembre de 2014, el Fondo Legislativo de la Sociedad Protectora de Animales (Humane Society Legislative Fund) respaldó a Denham. Wayne Pacelle , del HSLF , dijo que Denham estaba “liderando la iniciativa en algunos de los temas de protección animal más importantes en Washington”. En el 113.º Congreso, Denham fue el principal patrocinador de la Ley de Mascotas en Trenes (HR 2066), que requería que Amtrak permitiera animales de compañía en algunos trenes de pasajeros. Lideró el esfuerzo en el Comité de Agricultura de la Cámara para derrotar la “enmienda King”, que anularía cientos de leyes estatales y locales sobre seguridad alimentaria, bienestar animal y agricultura. Fue uno de los principales patrocinadores de las Enmiendas a la Ley de Inspección de Productos de Huevo (HR 1731), que mejorarían el tratamiento de cientos de millones de gallinas ponedoras. Fue copatrocinador de la Ley de Prevención de Todas las Tácticas de Dolor (PAST) (HR 1518) para fortalecer la ley federal contra el uso de productos químicos cáusticos en los cascos y patas de los caballos de exhibición para inducir un paso alto. También copatrocinó la Ley de Prohibición de Peleas de Animales como Espectadores (HR 366), que convirtió en un delito federal asistir o llevar a un niño a una pelea de perros o de gallos. [63]
En abril de 2018, Denham presentó una ley que prohibiría el consumo de carne de perro o gato. “Si se aprueba”, informó el Washington Post, “la prohibición enviaría una clara señal de que Estados Unidos condena el comercio de carne de perro y gato en el este de Asia”. Denham dijo que la ley indicaría “que Estados Unidos no tolerará esta práctica inquietante en nuestro país” y demostraría “nuestra unidad con otras naciones que han prohibido la carne de perro y gato, y refuerza los esfuerzos internacionales existentes para acabar con la práctica en todo el mundo”. [64]
Denham recibió una calificación de "D" del grupo de legalización de la marihuana, la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de la Marihuana (NORML, por sus siglas en inglés), en relación con su historial de votación en asuntos relacionados con el cannabis . Fue activo en la colaboración con las fuerzas del orden para detener el cultivo ilegal de cannabis. Denham se opuso a la legalización de la marihuana recreativa, diciendo que "legalizar las drogas, incluida la marihuana, es un detrimento para la sociedad y pondrá en peligro a las generaciones futuras". Votó a favor de permitir a los veteranos el acceso a la marihuana medicinal , si es legal en su estado, según la recomendación de su médico de la Administración de Salud para Veteranos, la segunda vez que se introdujo la Enmienda de Acceso Igualitario para Veteranos en 2016. [65]
En enero de 2018, tenía una puntuación de por vida del 6% del grupo de defensa del medio ambiente, la Liga de Votantes por la Conservación . [66] [ se necesita una fuente no primaria ]
Denham había argumentado que el déficit nacional era el mayor problema de los Estados Unidos y lo calificó como una amenaza a la libertad de la nación. [67]
En julio de 2012, criticó un evento organizado por la Administración de Servicios Generales , que costó 268.732 dólares. Dijo que creía que la controversia iba incluso más allá de la GSA. [68]
Denham votó en contra de elevar el techo de la deuda en 2013, lo que llevó al cierre del gobierno federal de los Estados Unidos en 2013. También votó en contra del proyecto de ley que reabrió el gobierno y evitó un impago. [69]
Denham votó a favor de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017 , que elogió como "un hito histórico". [70] El voto de Denham fue criticado por el oponente demócrata TJ Cox , quien afirmó que el proyecto de ley "costaría $1,43 billones durante la próxima década". [71]
El 26 de abril de 2017, Denham le dijo a The Hill que no estaba a favor de la Ley de Atención Médica Estadounidense (AHCA). [72] Denham dijo que solo podía apoyar un proyecto de ley de derogación que mantuviera intactas partes significativas de Obamacare, como la cobertura para condiciones preexistentes y la cobertura ampliada de Medicaid. [73] Sin embargo, el 4 de mayo de 2017, Denham votó para derogar la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (Obamacare) y aprobar AHCA . [74] [75] Denham dijo que votó a favor de la versión revisada de AHCA, que permite a los estados buscar una exención para permitir que las aseguradoras cobren primas más altas a las personas con condiciones preexistentes, porque el proyecto de ley proporcionaría $ 8 mil millones durante cinco años para ayudar a las personas con condiciones preexistentes. [76] [77] Votó a favor de esta versión del proyecto de ley antes de que la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista hubiera estimado su impacto; La CBO había estimado que 24 millones de estadounidenses perderían el seguro bajo la versión anterior del proyecto de ley. [76]
Durante su campaña de reelección, Denham afirmó falsamente que un verificador de datos del Washington Post había descubierto que las afirmaciones de su oponente sobre el impacto de la derogación de Obamacare en las condiciones preexistentes eran falsas. El verificador de datos del Washington Post respondió diciendo que Denham estaba "tergiversando una verificación de datos no relacionada y [estaba] engañando a los votantes". [78]
Denham, quien se desempeñó como presidente del Subcomité de Ferrocarriles de la Cámara de Representantes, se había opuesto a los planes para un tren de alta velocidad entre San Francisco y Los Ángeles . El 6 de marzo de 2017, el New York Times lo citó diciendo que "no se destinarán más fondos federales al ferrocarril de alta velocidad de California". Denunció que se estaban desviando 600 millones de dólares de los fondos estatales asignados por la Proposición 1A en 2008 para la electrificación de Caltrain . "Están robando dinero de la Proposición 1A y usándolo para otra cosa", dijo Denham. [79]
En octubre de 2013, Denham copatrocinó el proyecto de ley de reforma migratoria integral presentado por los demócratas de la Cámara de Representantes. Al anunciar su apoyo al proyecto de ley, dijo: "No podemos permitirnos más demoras. Apoyo un camino ganado hacia la ciudadanía que permita a quienes quieran convertirse en ciudadanos demostrar un compromiso con nuestro país, aprender inglés, pagar multas e impuestos atrasados y pasar verificaciones de antecedentes". [80]
En agosto de 2014, Denham rompió filas con el Partido Republicano y votó en contra de un proyecto de ley que habría desmantelado la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia . [81]
En el otoño de 2017, Denham le rogó sin éxito a Trump "que no pusiera fin al programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia , que brindaba alivio temporal de la deportación y permisos de trabajo a cientos de miles de personas traídas al país ilegalmente cuando eran niños". [1]
En mayo de 2018, Denham fue uno de una docena de republicanos de la Cámara de Representantes que, desafiando al presidente de la Cámara Paul Ryan , forzaron una votación sobre inmigración en un esfuerzo por ayudar a los llamados Dreamers. [2] En una entrevista del 16 de mayo con Tucker Carlson , Denham dijo que "la única forma en que vamos a asegurar la frontera es realmente trabajando juntos para aprobar algo en el pleno". Para obtener apoyo para el muro fronterizo mexicano, dijo, los republicanos deben apoyar acciones para ayudar a los Dreamers. "La única forma de conseguir que los 60 miembros aprueben un proyecto de ley de seguridad fronteriza bipartidista es con esta solución que es igualmente importante que la que pide el presidente de los Estados Unidos". [82]
Denham dijo en junio de 2018 que había llegado a un acuerdo con miembros más conservadores de la Cámara que proporcionaría visas de residencia temporal para jóvenes inmigrantes y que también financiaría el muro fronterizo de Donald Trump con México. [3]
En una entrevista del 7 de junio de 2018 en MSNBC , Denham dijo: "Quiero ver una solución a nuestro sistema de inmigración roto" y que "no deberían estar separando a las familias". Describió la "política de tolerancia cero" de la administración Trump como "una mala idea". [83]
En junio de 2018, Denham se unió a otros tres miembros locales del Congreso para presentar una legislación “para reducir la burocracia y elevar las compuertas del aliviadero en la presa New Exchequer y mejorar la confiabilidad del suministro de agua para el condado de Merced”. La medida “proporcionaría 57.000 acres-pie adicionales para riego, reposición de aguas subterráneas y beneficios ambientales”. [84]
En mayo de 2016, Denham inicialmente votó en contra de una enmienda a un proyecto de ley de asignaciones de defensa del representante demócrata Sean Patrick Maloney que prohibiría los contratos gubernamentales con empresas que no cumplan con la orden ejecutiva del presidente Obama que prohíbe a los contratistas federales discriminar a los trabajadores LGBT. [85] La semana siguiente, Denham cambió de postura y votó a favor de la enmienda de Maloney para defender la orden ejecutiva del presidente Obama que prohíbe a los contratistas federales discriminar en función de la orientación sexual o la identidad de género. [86]
Denham no hizo ningún respaldo en la carrera presidencial de 2016. Dijo que planeaba apoyar al candidato republicano, pero no respaldó específicamente a Donald Trump , y que "como muchos estadounidenses de ambos partidos, mi primera opción para presidente no está en la boleta electoral en noviembre". [87]
El 21 de noviembre de 2017, Denham presentó la Ley de Apoyo a las Actividades de Mitigación y los Objetivos de Resiliencia para la Reconstrucción, también conocida como Ley de Reconstrucción SMART. La Ley de Reconstrucción SMART, que proponía reformas para ahorrar costos en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), se incluyó en la Ley de Reforma para la Recuperación ante Desastres y el proyecto de ley de asignaciones suplementarias de la Cámara de Representantes de los EE. UU. El paquete de ayuda para desastres, que incluía $81 mil millones en fondos adicionales para ayuda en caso de desastre además de las reformas de la FEMA de Denham, fue aprobado por la Cámara en diciembre de 2017 en una votación bipartidista. [88]
Denham y su esposa Sonia tienen dos hijos. [89] Ella es hispana, y Denham ha dicho que aprendió español para comunicarse con su familia, incluso para ayudar a su suegro mexicano en el proceso de obtener la ciudadanía estadounidense. [90] Denham posee y opera Denham Plastics, un proveedor de contenedores reutilizables en la industria agrícola. [91] Él y su familia también cultivan almendras en su rancho en el condado de Merced. [92]
