Jean Grémillon ( en francés: [gʁemijɔ̃] ; 3 de octubre de 1901 – 25 de noviembre de 1959) [1] fue un director de cine francés.
Grémillon nació en Bayeux y pasó sus primeros años en Cerisy-la-Forêt , Normandía. Su padre trabajaba en la compañía de ferrocarriles del Oeste . Durante sus años escolares desarrolló un interés por la música y, aunque su padre quería que se convirtiera en ingeniero, en 1920 fue a la Schola Cantorum de París. Allí estudió violín y composición con Vincent d'Indy y conoció a otros músicos, entre ellos Ravel y Stravinsky ; estuvo particularmente influenciado por la música de Debussy . También encontró trabajo en cines como violinista con orquestas que acompañaban películas mudas, lo que le proporcionó su introducción al mundo del cine. [2] [3] [4]
Conoció al camarógrafo Georges Périnal , quien lo introdujo en los estudios cinematográficos y comenzó a trabajar como montador y escritor de intertítulos. En 1923 comenzó a realizar una serie de cortometrajes documentales por encargo, especialmente sobre el tema del trabajo, con Périnal como su camarógrafo habitual. [4] [5] Otro encuentro que resultó significativo para la carrera de Grémillon fue con el actor y director de teatro Charles Dullin . En 1927, Dullin estaba interesado en producir y protagonizar una película y había creado su propia compañía de producción. Le pidió a Grémillon que dirigiera lo que sería su primer largometraje, Maldone ( Mistrato ), con un guion del novelista y dramaturgo Alexandre Arnoux . [6] Aunque la película sufrió cortes cuando se distribuyó y no fue un éxito financiero, fue bien recibida por los críticos. [7]
La oportunidad de dirigir una segunda película muda le fue ofrecida a Grémillon por Jacques Feyder , que había escrito un guion para Gardiens de phare ( Los guardianes del faro ) (1929), una historia de un padre y un hijo que cuidan un faro aislado de Bretaña, basada en un melodrama del teatro Grand Guignol . Trabajando nuevamente con miembros de la compañía de teatro Atélier de Dullin, Grémillon combinó su fascinación por el detalle documental del funcionamiento de un faro con los efectos poéticos de la fotografía y el montaje que ofrecía el dramatismo del lugar. [5] [8]
Las primeras películas sonoras de Grémillon, La petite lise (1930) y Daïnah la métisse (1932), no tuvieron éxito comercial a pesar de su originalidad, y durante los siguientes años tuvo que trasladarse al extranjero para buscar más trabajo. Tras varias películas rodadas en España, recibió la oportunidad de realizar otra película francesa de la mano del productor Raoul Ploquin , pero financiada por la compañía alemana UFA y filmada principalmente en sus estudios de Berlín. La película, Gueule d'amour ( Lady Killer ) (1937), protagonizada por Jean Gabin y Mireille Balin , fue bien recibida por el público y marcó el inicio de una secuencia de películas de mayor éxito de Grémillon. Le siguieron L'Étrange Monsieur Victor (1938), Remorques ( 1941 ), Lumière d'été ( 1943 ) y Le ciel est à vous ( 1944 ). Las cuatro películas fueron protagonizadas por Madeleine Renaud , y las dos últimas se realizaron bajo las estrictas condiciones de censura de la ocupación alemana . [4] [9]
El cielo está contigo fue la película más popular de Grémillon en ese período (aunque el costo de su producción impidió que fuera un éxito comercial) y llegó a ser considerada una película clave de los años de la Ocupación. Algunos la interpretaron como una promoción del código moral favorecido por el gobierno de Vichy (familia, valores de pueblo pequeño, trabajo duro), mientras que otros la vieron como una representación del indomable espíritu francés que no se dejaría dominar por las restricciones políticas temporales de la Ocupación. [10] [3]
Inmediatamente después de la Liberación, Grémillon se embarcó en Le 6 juin à l'aube (1945), un documental sobre el Día D y el desembarco de Normandía que era a la vez poético y personal. También escribió la música para la película. Dos años más tarde, en 1947, comenzó a trabajar en otro proyecto, Le Printemps de la liberté . Fue encargado por el Ministerio de Educación Nacional para conmemorar el centenario de la revolución de 1848 , pero luego fue cancelado por el gobierno después de que Grémillon hubiera pasado 14 meses preparándolo. [10] [11]
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Grémillon tuvo cada vez más dificultades para obtener financiación para sus proyectos y hubo pocos largometrajes terminados. Entre ellos, Pattes blanches ( 1949 ), cuya dirección asumió de manos de su autor Jean Anouilh con pocos días de antelación, y L'Amour d'une femme ( 1953 ); ambas películas implicaban rodajes en exteriores en la costa de Bretaña, en zonas que le eran familiares desde su juventud. [3] Su otro trabajo en la década de 1950 se dedicó principalmente a la enseñanza y a la filmación de cortometrajes documentales, pero todavía hubo varios proyectos abortados y se vio obligado a crear su propia productora (Les Films du Dauphin) para financiar sus últimos trabajos. [12] Su última película terminada fue André Masson et les Quatre Éléments (1959), en la que reflexionó sobre la creatividad artística a través de la obra del pintor francés. [10] [13]
En 1944, Grémillon fue nombrado presidente de la Cinemateca Francesa y uno de sus proyectos en ese papel fue la reactivación de las sociedades cinematográficas. Después de la Liberación, también se convirtió en presidente del sindicato de técnicos cinematográficos, el Syndicat des techniciens. [4] En 1944, durante la Ocupación, se convirtió en miembro del Partido Comunista Francés . [14] En ese momento, también era miembro del Comité de libération du cinéma français clandestino que estaba planeando el futuro del cine francés de posguerra. [15] En 1958 se desempeñó como presidente del Festival de Cine de Venecia .
Jean Grémillon murió en 1959, a la edad de 58 años, el mismo día que el actor Gérard Philipe , y fue enterrado en el cementerio de Saint-Sulpice-de-Favières en Essonne . [4] [16]
Las historias y diccionarios de cine han descrito a menudo a Grémillon como un cineasta «desafortunado» (o cinéaste maudit ), cuyas cualidades nunca han alcanzado el reconocimiento que merecían. Muchas de sus películas presentaban estrellas populares, pero pocas de ellas lograron tener éxito comercial. [13] [17] [4] Sus dificultades para encontrar apoyo financiero de los productores cinematográficos, particularmente en el período de posguerra, se han atribuido a su renuencia a adaptar sus ideas a las demandas de la industria cinematográfica, así como a su afinidad con las causas de izquierda. [18]
Una de las características distintivas de las películas de Grémillon es su representación de los detalles de la vida laboral, especialmente entre aquellos que practicaban artesanías o trabajos manuales. Esta preocupación por el realismo en sus personajes y su entorno se mezclaba con un sentimiento de poesía visual y un sentido de tragedia cotidiana, y permeaba tanto sus documentales como sus largometrajes. [5] [10] [19]
Aunque la recepción de algunas de sus películas más exitosas puede haber sido atenuada por las condiciones de los años de guerra, fue apreciado por algunos críticos como el mejor representante de la tradición realista en el cine francés durante el período 1930-1945, y al nivel de sus contemporáneos como Clair , Feyder , Renoir o Carné . [15] [20] [21]
La mayoría de los documentales de Grémillon fueron cortometrajes, con excepción de Le 6 juin à l'aube (1945). Los que están marcados con un asterisco * se consideran perdidos.