James Buchanan Duke (23 de diciembre de 1856 - 10 de octubre de 1925) fue un industrial estadounidense del tabaco y la energía eléctrica , mejor conocido por la introducción de la fabricación y comercialización de cigarrillos modernos , [1] y su participación en la Universidad de Duke . Fue el fundador de la American Tobacco Company en 1890.
James Buchanan Duke, conocido con el sobrenombre de "Buck", nació el 23 de diciembre de 1856, cerca de Durham, Carolina del Norte , hijo de un fabricante de tabaco, filántropo y benefactor de la Universidad de Duke , Washington Duke (1820-1905), y de su segunda esposa. , Artelia Roney. [2]
El padre de Duke, Washington, era propietario de una empresa tabacalera que sus hijos James y Benjamin (1855-1929) asumieron en la década de 1880. En 1885, James Buchanan Duke adquirió una licencia para utilizar la primera máquina automática para fabricar cigarrillos (inventada por James Albert Bonsack ) y, en 1890, Duke abastecía el 40 por ciento del mercado estadounidense de cigarrillos (entonces conocido como tabaco preliado). Ese año, Duke consolidó el control de sus cuatro principales competidores bajo una entidad corporativa, la American Tobacco Company , que era un monopolio ya que controlaba más del 90 por ciento del mercado estadounidense de cigarrillos. Sus agresivas tácticas comerciales para reducir los precios pagados a los productores de tabaco llevaron directamente a las Guerras del Tabaco Black Patch en 1906-1908.
A principios del siglo XX, Duke intentó conquistar el mercado británico como había hecho con el estadounidense, lo que finalmente obligó a los fabricantes británicos entonces divididos a fusionarse en la Imperial Tobacco Company of Great Britain and Ireland, Ltd ( Imperial Tobacco ). Después de dos años de intensa competencia en Gran Bretaña, Imperial Tobacco llevó la lucha al mercado estadounidense, lo que obligó a American Tobacco a buscar un acuerdo. Esto resultó en un acuerdo por el cual American Tobacco controlaba el comercio estadounidense , Imperial Tobacco controlaba el comercio en los territorios británicos y una tercera empresa cooperativa llamada British-American Tobacco Company se creó entre las dos para controlar la venta de tabaco en los territorios británicos. resto del mundo.
Durante este tiempo, Duke fue demandado repetidamente por socios comerciales y accionistas. En 1906, la American Tobacco Company fue declarada culpable de violaciones antimonopolio y se ordenó su división en cuatro compañías separadas: American Tobacco Company, Liggett & Myers , RJ Reynolds y P. Lorillard Company . En 1911, la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó una orden que disolvía el monopolio de la American Tobacco Company. Luego, la empresa se dividió en varias empresas más pequeñas, de las cuales sólo la British-American Tobacco Company permaneció bajo el control de Duke.
En 1892, los Duques abrieron su primera empresa textil en Durham, Carolina del Norte , dirigida por el hermano de Buck, Benjamin. A principios de siglo, Buck organizó la American Development Company para adquirir derechos de tierra y agua en el río Catawba . En 1904, fundó Catawba Power Company y al año siguiente él y su hermano fundaron Southern Power Company, que pasó a ser conocida como Duke Power, la precursora del conglomerado Duke Energy . La empresa suministró energía eléctrica a la fábrica textil de los Dukes y, en dos décadas, sus instalaciones eléctricas se habían ampliado enormemente y suministraban electricidad a más de 300 fábricas de algodón y otras empresas industriales. Duke Power estableció una red eléctrica que abastecía a ciudades y pueblos de la región de Piamonte de Carolina del Norte y del Sur . La estación de vapor Buck en el condado de Rowan, Carolina del Norte , construida en 1926, lleva el nombre de Duke. Lake James , un embalse generador de energía en el oeste de Carolina del Norte, fue creado por la compañía en 1928 y también recibió su nombre en honor a Duke.
Duke estuvo casado dos veces, la primera en 1904 con Lillian Fletcher McCredy (también conocida como Lillian Nanette Duke). Se divorciaron en 1906 y no tuvieron hijos. En 1907 se casó con la viuda Nanaline Holt Inman, con quien tuvo su única hija, Doris , nacida el 22 de noviembre de 1912. Doris se crió en Duke Farms ubicada en Hillsborough, Nueva Jersey , donde su padre había trabajado con paisajistas como como James Leal Greenleaf (miembro de la firma Frederick Law Olmsted ) y Horatio Buckenham para transformar más de 2.000 acres (8 km 2 ) de tierras de cultivo y bosques en un paisaje que contiene dos invernaderos, nueve lagos, 35 fuentes, 45 edificios, muchas piezas de escultura, más de 3 kilómetros (2 millas) de muros de piedra y más de 29 kilómetros (18 millas) de carretera. [3]
Duke murió en la ciudad de Nueva York el 10 de octubre de 1925 y está enterrado con su padre y su hermano en la Capilla Conmemorativa del campus de la Universidad de Duke . Residió en su casa, Lynnwood en Charlotte, Carolina del Norte, durante los últimos cinco años de su vida. [4] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. [5]
En diciembre de 1924, Duke estableció The Duke Endowment , un fondo fiduciario de 40 millones de dólares (equivalente a 711 millones de dólares en 2023 [6] ), parte de los cuales se destinaría al Trinity College , que pasó a llamarse Universidad de Duke en honor a su padre. La Biblioteca James B. Duke, la biblioteca principal del campus de la Universidad Furman , también lleva su nombre debido a su relación filantrópica con la universidad. [7]
A su muerte, dejó aproximadamente la mitad de su patrimonio al Duke Endowment, añadiendo otros 67 millones de dólares (equivalentes a 1.160 millones de dólares en 2023 [6] ) al fondo fiduciario. En el contrato de fideicomiso, Duke especificó que quería que la donación apoyara a la Universidad de Duke, Davidson College , la Universidad Furman y la Universidad Johnson C. Smith ; hospitales y hogares infantiles sin fines de lucro en las dos Carolinas; e iglesias metodistas rurales en Carolina del Norte, pastores jubilados y sus familias sobrevivientes.
Gran parte del resto del patrimonio de aproximadamente 100 millones de dólares de Duke (equivalente a 1,740 millones de dólares en 2023 [6] ) fue para su hija Doris Duke , quien se convirtió en "la niña más rica del mundo". [8] En 1927, Doris demandó a su madre por el control de la casa familiar en Manhattan y ganó. [9] Doris también presentó una demanda exitosa por el control de la propiedad de Duke Farms. Al asociar Duke Farms con buenos recuerdos de su padre, Doris Duke realizó pocos cambios importantes en la propiedad además de la adaptación del Conservatorio de su padre para crear Display Gardens en su honor. [10] Estos jardines exhibieron la extensa colección de esculturas de su padre y estuvieron abiertos al público desde 1964 hasta que los administradores de su fundación los cerraron en mayo de 2008. [11]
Son los últimos meses de exposición de los jardines en los invernaderos que han encantado a los visitantes desde 1964.
