John Williams Cragg (nacido John Williams ; 27 de mayo de 1846 - 24 de octubre de 1931), conocido como Papa Cragg , fue un acróbata británico que fundó una compañía familiar de acróbatas conocida como The Marvellous Craggs . Fueron populares en el music hall y en los espectáculos de variedades entre 1863 y 1917.
Nació en Manchester , hijo de Edward Williams y Mary Cragg , y trabajó inicialmente en una imprenta. Apareció por primera vez en el escenario en un número de trapecio volador con un compañero en 1862, uniéndose al circo de George Sanger poco después, cuando eran conocidos como los hermanos DeCastro. Tanto Cragg como su compañero se casaron, y las dos parejas trabajaron juntas como un cuarteto de acróbatas en las salas de música del país, antes de que el compañero se fuera. [1] [2]
Cragg formó entonces una compañía familiar con su esposa, dos hijos y una hija. Hicieron giras extensas y se hicieron conocidos como "Los maravillosos Craggs". [2] La compañía hizo cuatro viajes a Australia, el primero en 1873, y también realizó giras por Nueva Zelanda, India, Estados Unidos y con frecuencia por Europa continental. En la década de 1870, Cragg se convirtió en el gerente de un teatro en Leigh , [2] pero pronto volvió a actuar. Entrevistado en 1898, Cragg declaró que la mayoría de las rutinas acrobáticas realizadas por otros grupos habían sido iniciadas por los de su compañía y copiadas de ellos. Se los describió como "no solo los mejores acróbatas ingleses, sino... sin igual... por ningún otro artista en el mundo". [1]
JW Cragg se retiró en 1893. En 1895 fue nombrado "Rey Rata" en la organización benéfica Grand Order of Water Rats . [3] [4] Hubo siete miembros de la familia actuando en 1898, incluidos los cinco hijos y una hija de Cragg, con base en su gimnasio en Kennington Road . [1] Su familia continuó actuando hasta 1917.
JW Cragg murió en Londres en 1931 a la edad de 85 años. [2]